滅びた世界の屋根裏部屋[連載中断]

09. 集まると生きて散らば死ぬ

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[本作品は、特定の宗教や団体とは何の関係もありません。]




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「どこへ行くの?」


 ひとまずテヒョンに沿ってランダムに走ることはしたが、一体何の考えでディフェンサーたちの全関心を引いてまで走らなければならないのか、まったく理解が行かない現在の状況に直面して当惑感だけが頭の中に漂うだけだ。


 [あの奴らの弱点を見つけた!]


 テヒョンの言葉にジョングクと私の目は飛び出してくるように大きく拡大した。

 「弱点」が存在するというのは、暗くても無限に恐怖感を嵐のように吹き飛ばし、近づく神のような存在を、殺すこともできるという話だ。

 弱点は何ですか?テヒョンに尋ねると、テヒョンの脇の声とともに答えが戻ってきた。


 [あいつらは音にすごく鋭敏。その音は即座に余裕がないほどの騒音を聞くなら死、までではなくてもしばらくは阻止ができるだろう。


 テヒョンの言葉に納得になり始めた。

 でも、どれくらいの大声を出さなければ彼らが被害を受けるのか?まだその被害を受ける程度の水準を私たちは十分に分からなかったので弱点を知っている限り、この状況をどうしても害していく方法はなかった。


 【自動車のホーン音、あるいは大きなスピーカーから出る音。そのような騒音では、被害はこんにちはむしろ注目だけ集中になるだろう。


 ジョングクの言葉にテヒョンが隣で頭を新しく頷いた。

 いったん立ち上がらずに走り続けようと、私の言葉にテヒョンとジョングクは遅い足踏みのスピードを再び高め始めたし、長い足で輝いて歩いてくるディフェンサーたちと距離が遠くなったか。したくて後ろを振り返ってみたが

 …人なんかがはがれる速度ではなかった。


 [スタート!ああ、なぜ私はそんなに速いのですか?]


 テヒョンは恥ずかしさに満ちた声で叫んだ。

 静かに!もっと追いつく!私のダグチムはテヒョンに向かって行ったが、すでに遅い状態だった。


 [クルルリュック、それ]


 奇妙で不愉快な声を出して、今後のディフェンサーは1つから2つ、3つの...

 彼らの数は指数関数的に増えていました。


 「スタート」


 もう終わりなのか。諦めた状態でぼやけてディフェンサーを眺めていたその時、パンパンの通りは角の音とともに鋭い声が聞こえてきた。


 [あざいないで早く乗る!]




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 ドリュック、声を出して下がる窓の隙間に見える声の主人は、新しい仲間を探すために去るというキム・ミンジだった。

 なぜあなたはここに...?目を丸く浮かべたまま見てみると、苦しくなったのか、銅像のように固まっている私たちにもう一度逮捕される民志だ。


 【病神たち早く乗ろう!ここで全部置きたい?]


 ミンジが乗っていたのは、違う生き物がいっぱいの古い車だった。

 それよりあなた、車も運転する知っている…?右王座王 オルタミョ急に車に乗る ミンジは私たちがまっすぐ座る前にすっかり出発する。


 【燃やせば静かに燃やす!こういうわけで、ディフェンサーたちの注目をもっと引っ張ろう!


 [始発ジョーンネの名前もありますか?そして、助けてくれたらありがとうございます。


 ジョングクのダグスムにミンジは鋭い魚投で答えてきた。

 救ってくれたのは本当にありがたいことだが、民志のホーンのおかげでネットだったディフェンサーたちは七に増えた。

 いいえ、あなたはどこから飛び出しています...?


 「いいえ、むしろ良い」


 [むしろ良くやっているね!あなたはついにクレイジーですか?]


 テヒョンが私のすごいをつかんで、ずっと振って言った。


 「いいえ、聞いてください!ディフェンサーが初めて現れたとき、ラッパの音と一緒に出てきたのではなく、ラッパの音が終わった後に現れました。もちろん偶然の一致かもしれませんが…もしかして、ディフェンサーはラッパの音に弱いかもしれませんか?」


 確かではないが、それでも最初から棄却してしまう意見ではなく、ソルギョと鋭い言葉に騒々しい車の中はしばらく静かになって以来、ミンジが口を開いた。


 [その言葉は一日ですが…危険度が大きすぎます。そして、トランペットの音は同時に出てきて、すでに終わってもう聞こえませんか?]


 [自宅で動作していたラジオを聞いたが、全国で異常現象が発生したのではなく、特定の地域だった。そしてその地域が私たちが今いるところです]


 ジョングクは慎重に言った。

 ああ、家で聞いた。


 「ちょうどタイミング良く向こうが食雲で覆われていく」


 私の手先に届いたところはあまり遠くないが、足で直接歩いていくと少し時間がかかる、そんな街にある大きな会社とその周辺の大きな建物だった。

 すぐにも広く割れて隙間を作り、光を吐き出すような姿だった。


 [はわからない。一度行ってみよう。]


 キム・ミンジの言葉を最後に、エンジンは痛みを伴う音を吐き出し、さらに速く道路の上を走り始めた。







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