捕らえる(38) 会食
数ヶ月後、捜査チームの会食だった。捜査がある程度仕上げられ、太い人物たちの裁判も順調に進行中だった。ソクジンは署長権限で警察署近くのゴジプを借りて会食をした。この日は２チームを中心に捜査を共にした警察たちが回砲を解く席だった。書長直属で働いた秘密要員だったヘジュも一緒にした。
「この方がまさにその黒海州エージェントです。」
最近、博士論文を終えてくれる顔がそっと初詣してはいたが軽く見えた。ツヤの紹介にしてくれる丼も立ち上がって挨拶した。
「こんにちは！
かつて秘密エージェントとして活動していた黒海州です」
海州が挨拶をすると、これまで海州の存在だけを知るだけで誰か知らなかった警察たちがスルロンだった。 ああ、 この方がその方？ ジョングクはスルゴリムが少しさかのぼって気分が悪くなった。
「そして私の対です。誰も目を開けてはいけません。」
「あふあ、私の腕を振り払う〜
とてもヘジュさんと遠くに座ってほしい」
みんな聞くようにジョングクが一言加えると、これまで前政局に苦しんできたツヤが手を差し伸べた。するとジョングクはまるでツヤを約上げるように舌をずっと突き出して、ヘジュに腕を組んだ。ツヤは眩しいように眉をひき、不快なようにしてくれるジョングクの手を抜いてテーブルの上に静かに上げた。
「さあ、じゃあみんなを満たして、書長の乾杯があります」
ツヤの言葉にみんな蝋燭のグラスを満たし始めた。 どのくらいの焼酎ですか... 海州の目つきがキラキラした。
「さて、ここ数ヶ月間、すべての調査にぶら下がっていたので苦労しました〜
まだ裁判も進行中であり、さらに仕上げるべきことが少し残ったが、私たち今日だけは楽に話も分けて良い時間を過ごしましょう。乾杯～」
キム・ソクジン書長が起きて乾杯士をするとみんな乾杯を叫んだ。
乾杯をはじめとしたワクワクした飲み会が始まった。
. . . . .
サッと空になったグラスを眺めていた飲み会席が霊に慣れていないように見回して肉鉗子に触った。前からその姿を見たツヤがサッとした肉鉗子を奪った。ジョングクはマッチの事情も知らずにグラスを空にした他の仲間たちに一杯ずつ酒を注いでいた。
「ヘジュさん、最近は元気ですね…？」
歯垢-ツヤがよく甘くなった石板に肉を上げると気持ち良い音が出て肉が熟し始めた。
「あ、まあ…ちょっと忙しかったし、よく過ごす部分もあって……ㅎㅎㅎ」
詳しく説明する 面倒なヘジュがおおよそ無駄だった。
実際、これまで海州の生活には多くの変化があった。キム・ナムジュン所長が拘束され、研究所には大々的な改編があった。拉致事件以後悪夢に苦しんでいた研究所に残らないことに決め、以前指導教授がしてくれてくれる大学院研究室に再び入った。研究がある程度仕上げられていた後、論文にぶら下がって最終審査だけを残していた。
「事実、ヘジュさんの近況は話にいつも聞いていて、結構知っている方なのであえて詳しく話す必要はありません。
今何とかサイバー友達に会ったような妙な気持ちですね。
同じテーブルに座っていたツヤが肉を焼いた鉗子でジョングクを指した。負けないようにしてくれても変わった。
「ハハ…実はそれも私と同じです…
私もチーム長の話をあまりにも多く聞いています..ㅎㅎㅎ」
隣で二人の対話に少し慌てたジョングクが二つの顔を交互に眺めた。
「ええ、私は何をそんなにたくさん話したんだ」
「私がヘジュさんの論文がいつ終わるのか
何月、何日、何時も今すぐ言えますか？」
笑ってみようとするジョングクにツヤが打ちつけた。
「私はそんなにたくさん話しましたか？おおまかに大体渡りましょう…」
「お前が雑談する時半分はヘジュさんの話だろう？」
雰囲気が悪くなると、海州がサッとノクサルよく二つの間を挟んだ。
「すみません…私のせいです…笑
私は最近論文を終えました...
みんな遊んでくれて研究室に詰まっているんですよ..」
玉神閣下するジョンジョングクとミンユンギの間でヘジュが隣にいた焼酎を開けて各自のグラスをいっぱい満たしてくれた。 さあ、恐ろしいことがある時は飲んで泡立ててください。そうですか？ 海州のノクサルにツヤ はい、そうです。 答えては気持ちよくお酒を口に打ち込んだ。
「そして肉はここで直給が曖昧な私が焼きます。
お二人は混乱しているようですが、一度話してみてください。」
ヘジュがツヤの手に聞こえていた肉鉗子を持って行くとすぐにジョングクが奪われた。
「いいえ…あなたは肉を焼かないでください、私は焼きます」
「どうですか？ガールフレンドと言うのを見ますか？
私が持っている時は気にしませんか？」
ユンギは肉を焼きたいジョングクが気に入らないようにピンジャンを与えるとジョングクは何か悔しいように解明しようとした。
「それではなく、してくれる料理をしてはいけない…邑」
ジョングクが話せないように突然ヘジュが口を塞いだ。なぜなら後に沿って出てくる言葉が明らかだったからだ。最近料理をしてみたと言ってくれる本当にたくさんの鍋とフライパンを燃やして食べた。それで台所に立っている海州を見ると、ジョングクは海州を追い出すのに忙しかった。
「はは…そう、そうだ。
私たちのジョングクは肉をよく焼くでしょ？
やってくれて、笑って鉗子をジョングクに押してくれた。
「私は…本当のガールフレンドを持っていない人はうらやましいのでこれを生きるか…」
もちろん、このような中を知らないツヤは、おかずをずらしていた箸をタクソナゲダウンして置いた。 ああ、それではなく、 ジョングクは何か言い訳しようとしたが、チリハン海州の目つきに口を閉じた。ちょっと枯れたジョングクが言った。
「さあ、もともと私がした肉だ。
私はそれで保存しようとしています...
私たちのチーム長、おいしくドショーイン〜
私は非常に熱心に焼くよ〜」
チーム内の食べ歩きで有名なジョングクはニックネームにふさわしく不判に満ちた肉を載せ始めた。
. . . . .
しばらく食事を終えて酒を傾ける時間キム・ソクジンがヘジュに近づいた。
「ええ、やってこそ大丈夫ですね？」
修士時代の酒をよく飲んだ海酒を覚えているソクジンはすぐに小麦を一杯飲んでくれた。 へ〜おじさんセンツァー... してくれる気持ちよくお酒がいっぱいのカップをいただきました。
「ただ何ㅎㅎㅎ...
私、研究所を辞めて再び指導教授の下に入りました。」
「ああ…」
スパイ提案をしたソクジンは、海州の近況について多くの責任感を感じていた。もちろん、ヘジュもこの仕事がある程度危険だということを知って始めたことではあったが、このようにヘジュと深く関わる事件であるとは、誰も予想できなかった。
最大被害者でもあるヘジュはキム・テヒョンの武器懲役を望んでいた。しかし、減刑が可能なほどの議論距離が残っており、アナグマの集会に実質的な運営者だったり、投資家を通じて海州を脅迫したことなど、多くの容疑に対して否定しており、裁判は無限に長くなると予測された。
盗聴装置に録音された多くの証言がキム・テヒョンの疑いを立証する重要な情況上の証拠として作用し、補強捜査を通じて多くの証拠が収集されて注意の勝手になる可能性が大きかったが、とにかく裁判が長くなるということは苦痛であることが明らかだった。しかも研究所も瓦解されるように、数ヶ月間のスパイ活動が海州の生活をどれだけ変えたか想像することも難しかった。
「かき混ぜて…
「うん、やってね…」
「私、進路相談をしてくれるでしょう…？」
海州の言葉にすぐに立ち上がろうとしていたキム・ソクジンはまた座った。ユンギとジョングクは話が長くなるように見え、配慮してくれるように席を空けて別のチーム席に遊びに行った。
「私、博士号を終えたらまた民間研究所に入るべきか、国科手に研究員として支援してみるか悩んでいます。」
話をしながらソクジンとしてくれるお酒を傾けた。 ちゃん～気持ちよく二杯がぶつかった。
「することはたくさんありますか？ 」
「はい、キム・テヒョンが開発した外玄化を維持させる薬物.. 副作用でアナグマになってしまった人々ありますね…その解毒剤を作りたいです。今外玄化薬を補強する研究に関心を示す研究所があるんですから…だからそんな方に行くか…
それとも、国科手に行って薬や毒物に関連した事件の捜査も助けたいと思います。」
海州の進路悩みはなんだか彼女が前に進むという感じだったのでソクジンはとても嬉しかった。
「スープで働くと、しばしば顔が見えます。
私はスープをお勧めします。あなた元の専攻は毒物のほうだ。 私が以前にあなたに諮問を受けたときにも、毒物の専攻者であった。
「そうですね…そうですね…
「そう…そちらはその分野の専門家がいるからその方々に任せて。あなたはあなたが住んでいたあなたの人生を生きるべきです...」
ソクジンは過去からヘジュが早く抜け出すのが合うと思った。もはや過去にとらわれることは海州に得になることはなかった。
「だから、公債？特集？どうやって準備するの？何でもちょっと助けてくれるか…？
「ㅎㅎㅎ二人とも一応準備はするんですけど、ただ書長に相談させていただきました…それが大丈夫な考えなのかなと思いました。..'
「まともな考えだと私は思うけど…もしやれば捜査に対して誰よりも強い動機を備えた人になりそう…ㅎㅎㅎ」
ソクジンの励ましにしてくれる微笑んだ。
「後で手書きを通過して面接を準備するときに教えてください...ㅎㅎ
直接手伝ってくれないのに、国果水の雰囲気とか、性向のようなことはよく知っているから、チップでも少しあげる…」
「ああ、よろしくお願いします…！」
してくれる書長の言葉になんだか力が出た。二人は気持ちよくグラスをぶつけてはグラスに残っていたお酒をすべて振って飲んだ。
「ジョングクは知っている…？あなたはそちらに支援しようとしているの…？」
「はい、知っていますね……ㅎㅎジョングクがおすすめしてくれました…ジョングクも国果樹支援するのか悩んだと言いましたよ…ところで、強力界に来たくてこちらに来たと言ったんです…」
やってくれる向こうのテーブルでツヤと自分のチームメンバーたちと酒杯を傾けているジョングクを見上げた。何がこんなに面白いのか、男たちの多くで贅沢に騒ぎながら話を交わしていた。
「そう、あいつは純発力も良く、状況対処を上手にするほうだから、国果樹に縛られてはちょっと惜しいじゃない…。
「チームもよく会ったと思います...
あのミン・ユンギチーム長様という方、すごく従ったんですよ。」
チョン・ジョングクは何の話をするのか、チームメンバーの真ん中で起きて何かダンスを並べているようで、その隣にミン・ユンギチーム長が首を振りながらジョングクを乾かすようだった。
「向こうに何を言っているのか気になっているのに、私たちも一度行ってみようか…？」
キム・ソクジンはヘジュを連れて向かいのテーブルに行った。飲み会はしばらく終わらなかった。