「オ・ミンジュ」
「ミンジュ、起きて！」と母の声が聞こえたけれど、なるべく言わないようにした。だって、いい夢を見ているのに、目が覚めたらすぐに夢が破れてしまうから。母が無理強いしなかったのが良かった…そう思った。
「ああ、ミンジュ！」彼女は私の布団を引っ張り、お尻を叩いた
「痛っ！」私は起き上がりながら泣き言を言った。
「早く身なりを整えなさい」私は口を尖らせて、イライラしながら頭を掻いた
「私を起こすのをとっくに諦めたのに、何が変わったの？」私は小声でぶつぶつ言ったが、彼女は私の声を聞き取った。
「起こすのが楽しいと思ってるの？エネルギーの無駄だけど…」彼女の怒鳴り声に、私はまともに耳を傾けることができませんでした。彼女はスリッパで私を追いかけてきたので、私は素早く避けました。私は身をかがめて部屋から逃げ出しました。
「やあ！降りないで…」私は聞かなかった。急いで降りた…パジャマ姿で髪もボサボサ、そして父と一緒の彼を見た時は、まだ朝顔が目に浮かんでいたかもしれない。二人とも笑うのをやめて、凍りついた私を見た。
「え、何？」瞬きをして、困惑して眉をひそめた。目をこすり、アサガオをいくつか摘み取って、イェダムを見つめた。
辺りを見回し、それから自分の手を見つめた。きっと、こんな稀な瞬間の一つなのだろう。明晰夢の中の夢。目が覚めたと思ったが、まだこれは夢だ。
だから、私は彼らに微笑みかけると、父は眉を上げた。私はスキップしてイェダムの隣に座り、彼の腕に手を回して「どうして現実じゃないの？」と言った。ため息をついて、彼の肩に頭を預けると、彼は咳払いをした。母が階段を静かに降りてきて、私をじっと見つめていた。
「あら、ミンジュ！パジャマで何をしているの！」父に叱られ、私は眉をひそめながらまっすぐに座りました。
「ふーん。どんなに明晰夢でも、こんなにリアルな夢は見たことがない」私は声に出して思った。
「あーっ！」母に無理やり引っ張られて、笑いながら「この子、本当なの。早くお風呂に入りなさいって言ったでしょ。あの子のこと、ごめんね。普段はこんな風じゃないのに…」イェダムはうなじをこすりながらダイニングテーブルを見下ろしていたが、その時、私はハッと息を呑んだ。母と少しだけ目が合った後、母に部屋へ引き戻された。
「ああ、なんてこった、なんてこった、なんてこった。今すぐ殺して、今すぐ殺して、あああ！」気が狂いそうだ！私は髪を引っ張り、自分の体を叩いた
「ああ！何をしているの！頭がおかしくなったの？」母は私のヒステリックな感情を止めるために私の腕を叩いた。
「夢だと言ってください」私は甲高い声で言った
「恥ずかしくないの？遅刻したからクラス委員長が迎えに来たのに…」私は床に崩れ落ちて泣き叫んだ
「やあ！完全に頭がおかしくなったのか！？」
「転校するんだ」本当に泣いてる。めちゃくちゃ恥ずかしい！ああ、もう！考えただけで窓から飛び降りたくなる。
「何言ってるの！早く着替えて！」彼女は私を残して去っていった。私は髪をかき上げ、床に頭を打ち付けながら、泣きじゃくった。
「バカ、バカ、バカ」。携帯が鳴って、見上げるとユナ！友達が慰めてくれると思って慌てて立ち上がったけど、送ってきたのはイェダムだった。
「早くしないと、初めて授業に遅刻しちゃうよ」って言われて、もう迷惑だわ。もう彼には絶対好きになっちゃダメ！変なサイコパスだって思われちゃう！泣きそうになりながらも、これ以上迷惑をかけたくないからと急いでトイレへ。人生で一番早くお風呂に入って、降りてきたんだけど、誰にも見向きもしなかった。
「じゃあ行くよ」私は誰とも目を合わせたくないくらい急いで出て行った。
「さあ、出発するよ。来てくれてありがとう」イェダムがそう言うと、私は自転車の鍵を開けながら家を出て行った。急いでいたので、つまずいて転びそうになったが、後ろから彼が近づいてきて、駐輪していた場所まで押し戻した。
「あんなの乗るなよ。まだ怪我も治ってないのに。」擦りむいた膝を見下ろすと、彼は自転車を戻すために鍵をひったくった。私は急いで門を出てバス停へ向かった。その時、彼が自転車で私の行く手を阻んだので、急に立ち止まらざるを得なかった。そこで方向転換して、早足で歩いた。
「あ、ミンジュ！やあ！」私は急いで走り始めましたが、そうですね、私は速く走れないし、彼は自転車に乗っています。
彼がまた私の行く手を阻んだので、私は息を切らして立ち止まった。彼以外の場所を見ていた。
「時計は刻々と進んでいます。」
「先に行ってください。」
"乗る。"
「バスに乗れるよ」私がこんなに恥ずかしいのが彼には分からないの？自転車が動く音が聞こえたので、もう行ってしまったと思った。目がチクチクして、涙が止まらなかったけど、誰かに抱きしめられた瞬間、体が硬直した。
「恥ずかしいことなんて何もないよ」と彼が言った時、変態かと思って叫び出したくなった。彼は穏やかで落ち着いた声で、ゆっくりと私の背中を撫でた。私は抑えられなかった。感情がこみ上げてきて、彼の胸にすすり泣き、制服の脇を掴み、くしゃくしゃにさせた。
「もう大丈夫かい？」私たちが彼の自転車を挟んで並んで学校へ歩いているとき、彼は沈黙を破った。
「私のせいで一時間目休むわよ」私はぶつぶつ言った。遅刻するだけじゃなく、とても遅れてしまいます。
「あなたはいつも明晰夢を見ているんですか？」
「ええ！誰であれ、私も同じことをします！」と息もつかせぬ声で言うと、彼はくすくす笑った。チッ。彼のくすくす笑いさえも、私には耳に心地よく響く。
「何をするの？」からかってるのかな？顔を上げると、彼が温かく微笑んでくれた。恥ずかしいことをしてないふりをして、私を安心させてくれる。心臓がドキドキした。恋に落ちていく。
「何でもない。」またつまずいて転ぶ前に目をそらして目の前に視線を集中した。今日は恥ずかしい思いをするのはもう十分だ、ありがとう。