"오민주"
"오민주, 일어나!" 엄마가 부르는 소리가 들렸지만, 나는 애써 일어나지 않으려고 했다. 왜냐하면 좋은 꿈을 꾸고 있었는데, 깨어나면 꿈이 깨질 것 같았기 때문이다. 엄마가 더 이상 재촉하지 않아서 다행이라고 생각했다... 적어도 그때는 그렇게 생각했다.
"오, 민주!" 그녀는 내 이불을 잡아당기고 내 엉덩이를 찰싹 때렸다.
"아야!" 나는 칭얼거리며 벌떡 일어났다.
"빨리 옷 좀 고쳐 입어." 나는 입술을 삐죽 내밀고 짜증스럽게 머리를 긁적였다.
"넌 날 깨우는 걸 오래전에 포기했잖아, 뭐가 달라진 거야?" 나는 작은 목소리로 투덜거렸지만 그녀는 내 말을 들었다.
"내가 널 깨우는 걸 좋아한다고 생각해? 에너지 낭비일 뿐이지만-" 그녀의 잔소리 때문에 제대로 들을 수도 없었다. 그녀는 슬리퍼를 신고 나를 쫓아오기 시작했고, 나는 재빨리 피했다. 몸을 숙이고 방에서 뛰쳐나왔다.
"야! 내려가지 마-" 나는 듣지 않았다. 잠옷 차림에 머리는 헝클어져 있고, 아마도 아직 눈에는 아침 햇살이 가득했던 나는 서둘러 내려갔다. 그때 아빠와 그가 함께 있는 모습이 보였다. 두 사람은 웃음을 멈추고 얼어붙은 나를 바라보았다.
"뭐, 뭐라고?" 나는 눈을 깜빡이며 혼란스러운 표정으로 눈썹을 찌푸렸다. 눈을 비비고 나팔꽃 몇 송이를 떼어낸 후 예담을 바라보았다.
나는 주변을 둘러보고는 내 손을 자세히 살펴보았다. 정말 드문 순간임이 틀림없다. 자각몽 속의 꿈. 깨어났다고 생각했는데, 이건 아직 꿈속이다.
그래서 나는 그들에게 미소를 지었고 아빠는 눈썹을 치켜올렸다. 나는 깡충깡충 뛰어가 예담 옆에 앉아 그의 팔에 손을 감으며 "왜 이게 진짜가 아닐 수 있지?"라고 말했다. 나는 한숨을 쉬며 그의 어깨에 머리를 기대었고, 그는 헛기침을 했다. 그때 엄마가 계단을 내려와 나를 멍하니 바라보았다.
"오, 민주! 잠옷 차림으로 뭐 하는 거야!" 아빠가 꾸짖자 나는 허리를 꼿꼿이 펴고 얼굴을 찌푸리며 아빠를 노려보았다.
"흠. 아무리 생생한 꿈이라도 이렇게 현실적인 꿈은 처음 꿔보네." 나는 혼잣말을 중얼거렸다.
"아이고!" 엄마는 억지로 웃음을 지으며 나를 거칠게 끌어당겼다. "이 애 정말. 빨리 목욕하라고 했잖아. 미안해, 얘가 평소엔 저렇지 않은데..." 예담이는 뒷목을 문지르며 식탁을 내려다보고 있었고, 그때서야 나는 상황을 깨달았다. 나는 숨을 들이쉬었고, 엄마와 눈이 잠깐 마주쳤다. 엄마는 나를 다시 방으로 끌고 갔다.
"맙소사, 맙소사, 맙소사. 제발 날 죽여줘, 죽여줘, 아아!" 미쳐버릴 것 같아! 머리카락을 잡아당기고 내 뺨을 때렸다.
"야! 너 뭐 하는 거야! 미쳤어!" 엄마는 내가 히스테리를 부리는 걸 멈추게 하려고 내 팔을 툭 쳤다.
"제발 내가 꿈을 꾸고 있다고 말해줘." 나는 앙칼지게 말했다.
"창피하지 않아? 네 반장이 너 때문에 여기 와서 데리러 왔잖아-" 나는 바닥에 털썩 주저앉아 엉엉 울었다.
"야! 너 완전히 미쳤어?!"
"나 전학 갈 거야." 진짜 울고 있어. 너무 창피해! 맙소사! 생각만 해도 창문 밖으로 뛰어내리고 싶어.
"무슨 소리야- 아이고! 빨리 옷 갈아입어!" 그녀는 나를 고통 속에 내버려두고 떠났다. 나는 흐느껴 울며 머리카락을 움켜쥐고 바닥에 머리를 찧었다.
"바보 같아, 바보 같아, 바보 같아." 휴대폰 알림음이 울려서 올려다보니 유나였다. 유나! 친구가 위로해 줄 거라고 생각하며 허둥지둥 일어섰는데, 예담이 문자를 보낸 것이었다.
"서두르지 않으면 수업에 늦는 건 이번이 처음이야." 이제 난 폐를 끼치고 있잖아. 그는 이제 날 절대 좋아하지 않을 거야! 날 이상한 정신병자라고 생각할 거라고!! 나는 울면서도 더 이상 폐를 끼치지 않으려고 화장실로 달려가서 평생 가장 빠른 속도로 샤워를 하고 내려왔지만, 아무도 쳐다보지 않았다.
"안녕히 가볼게요." 나는 누구와도 눈을 마주치고 싶지 않아 서둘러 나갔다.
"이제 가볼게요. 초대해 주셔서 감사합니다." 예담이 집 밖으로 나가면서 하는 말이 들렸고, 나는 자전거 자물쇠를 풀었다. 너무 급하게 자전거를 타려고 하다가 넘어질 뻔했는데, 뒤에서 예담이 자전거를 밀어 주차해 둔 곳으로 돌려놓았다.
"그거 타지 마. 상처도 아직 안 낫잖아." 나는 찰과상을 입은 무릎을 내려다보았고, 그는 내 자전거 자물쇠를 낚아채 자전거를 제자리에 다시 놓았다. 나는 서둘러 대문을 나서 버스 정류장을 향해 빠르게 걸어갔는데, 그가 갑자기 나를 추월하며 자전거로 길을 막는 바람에 멈춰 서야 했다. 나는 몸을 돌려 다시 빠르게 걸어갔다.
"어머, 민주! 안녕!" 나는 서둘러 뛰기 시작했지만, 난 달리기가 빠르지 않고 그는 자전거를 타고 있었다.
그가 다시 내 길을 막자 나는 숨을 헐떡이며 멈춰 섰다. 나는 그를 제외한 모든 곳을 바라보았다.
시간이 얼마 남지 않았어요.
"계속 가셔도 됩니다."
"타다."
"버스 탈 수 있어요." 그가 내가 얼마나 창피해하는지 모르는 걸까? 자전거 움직이는 소리가 들려서 떠난 줄 알았다. 눈물이 핑 돌고 울컥했는데, 누군가 안아주자 몸이 굳어버렸다.
그가 "부끄러워할 거 없어."라고 말하는 순간, 누군가 변태라고 생각해서 소리를 지르고 싶었어. 그의 목소리는 차분하고 편안했고, 그는 천천히 내 등을 토닥였다. 나도 모르게 감정이 북받쳐 올라 그의 가슴에 얼굴을 묻고 제복 자락을 꽉 붙잡고 구겨버렸다.
"이제 괜찮아?" 그가 자전거를 사이에 두고 나란히 학교로 걸어가면서 침묵을 깨고 물었다.
"나 때문에 1교시 놓칠 거야." 나는 중얼거렸다. 우리는 지각할 뿐만 아니라,우리는 많이 늦을 거예요.
"당신은 항상 생생한 꿈을 꾸나요?"
"그래! 누구였든 똑같이 할 거야!" 나는 숨도 쉬지 않고 재빨리 말했고, 그는 킥킥 웃었다. 쳇. 그의 웃음소리조차 내게는 음악처럼 들린다.
"뭘?" 날 놀리는 건가? 올려다보니 그가 따뜻하게 미소 짓고 있었다. 내가 뭔가 창피한 짓을 안 한 척해줘서 기분이 나아지는 것 같았다. 심장이 쿵쾅거렸다. 난 정말 깊이 사랑에 빠진 거야.
"아무것도 아니야." 나는 시선을 돌려 다시 넘어지기 전에 앞을 똑바로 쳐다봤다. 오늘 창피당할 일은 충분히 많았으니, 정말 고맙다.