ホリデー特集まとめ

🎃 ハロウィン特集：私たちだけの静かなリズム

重い木の扉が私たちの背後でカチッと閉まり、私たちは薄暗い「魔女の小屋」の部屋に閉じ込められた。その瞬間、作り物の雷鳴と吹き荒れる風の音、そして隠されたスピーカーから流れ出る奇怪で荘厳な声が部屋いっぱいに満ちた。プレイヤーたちを混乱させ、言葉でのやり取りをほとんど不可能にするために、脱出ゲームの制作者が意図的に仕組んだ、ものすごく大きな騒音だった。

私はチャンヨンを見た。彼はまったく動じていない様子だった。その代わり、部屋のちらつく琥珀色の照明の下で私の目を見つめ、いつもの安心させるような笑みを浮かべた。

『怖い？』 彼の手がやわらかく動き、はっきりと整った手話で語りかけてきた。

私は首を振り、チャンヨンの手話に合わせて 『ううん』と答えたあと、隅にある埃をかぶった本棚を指さした。 『最初の手がかりから探そう。』

ほかのチームが人工の嵐の音の中で叫んで息を無駄にしているあいだ、チャンヨンと私はまるで完璧に噛み合った機械みたいに動いた。チャンヨンに意識を完全に向けると、部屋の騒がしい音は私の心の中ですっかり背景に追いやられた。

彼は部屋の反対側にある鍵のかかった箱のそばに立ち、私が小道具の魔法書に隠された数字の並びを見つけるのを待っていた。数字を見つけたとき、わざわざ歩いたり声を出したりする必要はなかった。ただ手を上げて、空間越しに 『3... 7... 2... 0』と手話で送るだけでよかった。チャンヨンは私の動きをすぐに読み取り、パスコードを入力し、重い錠前がすっと開いた。彼は目尻を下げて声なく笑い、箱の中で光る水晶の骸骨を誇らしげに持ち上げた。私たちはこの部屋の最高記録を完全に塗り替えつつあった。

「私たち、ほんと連携ばっちりだね」と、暗い照明の下でも私の口元が見えやすいよう気をつけながら声に出して言った。

彼は勢いよくうなずくと、私が立っているすぐ前まで距離を詰めてきた。「最高のチームだね」と彼はやさしく言った。声は低かったけれど、人工の背景音を突き抜けて届くほどはっきりしていて、その笑顔と同じくらい温かみがあった。

壁時計の針があと5分だけを示したとき、私たちは最後の問題にたどり着いた。脱出口のドアのすぐそばの壁にある、絶えず変化する視覚的なグリッドだった。私は記号を合わせようと近づいたけれど、小道具の本棚の影のせいで角度を確認するのが難しかった。

そのとき突然、後ろから心地いいぬくもりを感じた。チャンヨンがすぐ背後まで来て、完全に距離を詰めたのだ。影のせいで、彼はパズルを見やすくするために私の肩越しに視線を合わせた。

しかし彼の視線は壁に向いていなかった。まっすぐ私の顔に留まっていた。彼の胸が私の背中にほとんど触れるほど近く、規則正しく一定に打つ心臓の振動がそのまま伝わってきた。私の心臓は一瞬でどきどきと高鳴り、喉元までせり上がってくるようだった。

「もっと近くで見て」と彼が私の耳のすぐそばでささやいた。息が肌に触れて温かかった。彼は包み込むように手を伸ばし、私の肩をそっとかすめながら、隠し留め具へと視線を導いた。

私は震える指を伸ばして留め具を押した。満足げなカチッという音が小屋に響き渡り、出口のドアが大きく開いてロビーの明るく普通の光が流れ込んできた。ゲームは終わり、私たちは勝った。

でもチャンヨンは下がらなかった。

開いた扉のあいだから差し込む突然の静けさの中で、うるさい効果音は完全に止んだ。彼は体の向きを変え、私に真正面から向き合った。さっきまでのいたずらっぽさは、ずっとやわらかく、ずっと真剣な雰囲気へと変わっていた。彼は明るい照明の下で、静かに私の目を見つめた。彼は手を伸ばし、私の指のあいだに自分の指をやさしく絡めた。その手つきはしっかりしていて、あたたかかった。

「こんな混乱の中だと、ほかの人はお互いの声を聞くのに苦労するだろ」と、彼は私の目に視線を固定したまま、ゆっくりはっきりした声で言った。「でも、君と一緒なら音なんてまったく要らない。僕は、僕らだけの静かなリズムがいちばん好きなんだ」

彼は私の手をぎゅっと握り、やわらかな本気のこもった笑みを浮かべた。そして私の手をしっかり握ったまま、一緒に現実の世界へ歩き出し、私を部屋の外へ導いた。