MERAKI | バンタンに投票

パート3（最終回）

「お嬢さん、ゆっくりしてね。怪我をさせたくなかったから」祖母は優しく孫の背中を撫でながら言った。こんな孫の姿を見るのは、祖母にとって胸が張り裂ける思いだった。孫はとても明るい子で、いつも自分を動揺させるようなことは気にしていなかった。

「おばあちゃん、本当に来るのかと思ったよ」と彼はしゃっくりをしながら言い、ようやくおばあちゃんの抱擁に応えた。

時計が7時を打つと、玄関のドアを3回ノックする音が家中に聞こえた。
老婆は孫のこめかみにキスをしてから、誰なのか見に行きました。ジミンは一人になりたくなかったので、老婆の後について行きました。

ドアを開けると、茶髪の少年の隣に細身の女性が現れ、ジミンを見ると大きく微笑んだ。

「こんにちは、ジミン！ジョングクです。誕生日おめでとうございます」少年は笑顔のままジミンに小さな箱を手渡し、突然の状況にまだ驚いているジミンはそれを受け取りました。「遅くなってごめんなさい。でも、母と私はジミンがどんなプレゼントを喜ぶか分からなかったんです」少年は恥ずかしそうに右手を首の後ろに当てて掻きました。

ジミンはその贈り物と美しい少年の存在を受け取ったとき、胸が温かくなるのを感じました。

「孫のパーティーに来ていただいて本当に嬉しいです。さあ、待たずにおいで。ケーキはたっぷりありますから」年配の女性は、とても喜んで、ゲストたちを招き入れるために脇に寄った。

ああ、そういえば、ジミン…友達は10分くらいで到着するよ。渋滞で遅れてるみたいだし。

ジョングクが言ったように、数分後5人の子供たちが家族と一緒に到着し、もっと早く来なかったことを詫びた。
ジミンは、彼らが遅刻したことや、グループの半分以下しかパーティーに来なかったことなどもう気にしていなかった。他のメンバーが楽しくおしゃべりしたり、ジョングクと素敵な友情を築いたりするのを見ていれば、そんなことは問題ではなかった。

ジョングクが近くにいて、自分に向かって微笑んでいるのが見えれば、それは問題ではなかった。