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파트 3 (최종)

"얘야, 진정해. 다치면 안 되잖아." 할머니는 그의 등을 부드럽게 쓰다듬으며 말했다. 손자가 이렇게 힘들어하는 모습을 보니 마음이 너무 아팠다. 손자는 늘 밝고 명랑한 아이였고, 어떤 상황에서도 밝은 모습을 잃지 않으려 애썼던 아이였다.

"할머니, 정말 오시는 줄 알았어요." 그는 딸꾹질 때문에 힘겹게 말하며 마침내 할머니를 껴안았다.

시계가 7시를 가리키자, 현관문에서 세 번의 노크 소리가 집안 전체에 울려 퍼졌다.
할머니는 손자의 관자놀이에 입맞춤을 하고는 누구인지 보러 갔다. 지민은 혼자 있고 싶지 않아서 할머니를 따라갔다.

문을 열자 날씬한 여성이 갈색 머리 소년 옆에 나타났고, 소년은 지민을 보자 활짝 웃었다.

"안녕, 지민아! 난 정국이야. 생일 축하해!" 소년은 여전히 ​​미소를 지으며 작은 상자를 건넸고, 갑작스러운 상황에 놀란 지민은 그것을 받았다. "오래 걸려서 미안해. 엄마랑 내가 네가 어떤 선물을 좋아할지 몰라서..." 소년은 부끄러운 듯 오른손으로 목덜미를 긁적였다.

지민은 그 선물을 받고 그 아름다운 소년의 존재를 느끼자 가슴이 따뜻해지는 것을 느꼈다.

"손자 파티에 와주셔서 정말 기뻐요. 어서 오세요, 케이크는 많으니 마음껏 드세요." 노부인은 매우 기뻐하며 손님들을 맞이하기 위해 길을 비켜주었다.

—아, 참, 지민아... 내 친구들이 10분쯤 후에 도착할 거야. 교통 체증 때문에 늦어진 것 같아.

정국이 말했듯이, 몇 분 후 다섯 명의 아이들이 가족들과 함께 도착했고, 일찍 오지 못해서 미안하다고 사과했습니다.
지민은 더 이상 늦은 것도, 파티에 절반도 안 되는 인원이 온 것도 신경 쓰지 않았다. 다른 사람들이 즐겁게 이야기하고 정국과 좋은 친구 관계를 쌓아가는 모습을 보는 것만으로도 충분했다.

정국이가 가까이에서 자신을 보며 미소 짓고 있는 모습만 보인다면 다른 건 상관없었다.