「好き、ダウォン。」
チョン・ハンイの声が私の中で鳴る。ずっと参考にしていた涙がジュルリョク、流れて砂の上に落ちた。後ろを振り返ることはできない。チョン・ハンイの顔を見るのが申し訳なかった。
「だから明日も来て、明日砂も来るよ…」
「……」
「来ないように言わないで…」
「面倒だと言ってもいいから…どうぞ来てはいけないという言葉はしないで…」
「あなたが私のすべてだが…あなたがいなければ私は、」
「私は死にそうだが…」
「こんなに見ていても、見たいと思うけど…」
「あなたなしでどうやって生きなさい…」
涙が喉に落ちる。詰まっていたのが、突き抜けるように続けて出てくる。足に力が解けてしまって座り込んでしまった。チョンハンは海の中から出て、私の前に来て、私と目を整えた。
「泣かないで…あなたが泣くと胸が痛く、引き裂かれるように痛い」
「本当に嫌いなのに、嫌いで死ぬんだけど。これがお前が好きな過程ならば耐えるよ」
「私がいいと言わなくてもいい。望んでいない」
「だから私を見たくないという言葉はしないでください」
「決めた」
「聞くのが怖い。あなたが私が嫌いだと思う」
「だから今日はこれだけ行くよ…」
「明日見てダウォン。」
***
海の中に消えた。私に見えたチョンハンの笑顔が悲しそうだった。私があえて、チョンハンに傷を与えてしまった。その言葉をなぜしたのか。本当に私自身を殺してしまいたいほど嫌だった。今や後悔する私自身が見た目も嫌いだった。
しかし、私のためにジョンハンが傷つくのを見たくない。チョン・ハンイが痛み、残酷さなどは知らずに生きてほしい。私のようなものが好きではなかったらいいのに…。
「おい、ここで何してる」
「朝の海を見るの？私と一緒にしよう」
「あ…クォン・スンヨン…」
クォン・スンヨンが私の隣に来て、すっかり座った。ここはどうやって知ってきたのか。人々はよく知らないところなのに。
「おい、泣いた？雪が赤い。」
「あ、いや。」
「泣きながら何でもない」
クォン・スンヨンは私のバッグから飲み物缶を1つ取り出して入口を取った後、私の手に握った。焦点のない目でクォン・スンヨンを見るとクォン・スンヨンが私の後髪をなでて食べるように言った。
「ありがとう……」
「それは何でもありませんが、何。」
「でもここで一人で何してたの？」
「…後悔。」
「後悔？」
「しかし、なぜあなたは目が悲しく見えるのですか」
「スンヨン、あなたは人魚が存在すると信じて？」
「信じる。私たちの村の伝説が人魚伝説じゃない。それのせいでもあり、あなたも人魚がいると信じるから、私も一緒に信じることもあり」
「しかし、その伝説、私は少し良く見えません。」
「うん…？」
「結末が悪いじゃない。あまりにも悲しい。人魚と人間の成し遂げられない愛だな」
「……」
「しかしできないのは当然だ」
「…何の音？」
「人魚と人間は生き方、生きるところ、見るもの、感じるもの。すべてが違うじゃない。
「それのために伝説の結末が悲劇であることが理解できます。」
「私も人魚と人間はできないと思う」
「成り立つこと、見たくない。」
「ええ…人ごとに考えが違うから…」
「あなたは本当になぜそうなの。あなたは今こういうこと、人魚と関連しているの？」
「8年にわたって抱きしめるより、なぜ今来て聞いてみるのか」
参考にしていた涙が再び喉に落ちた。涙を見せたくないのに、クォン・スンヨンの前では泣きたくなかったのに。
突然泣く私にクォン・スンヨンは慌てて私の泣きを癒そうと努力をした。スーツケースから休憩を取り出し、私の目の周りを拭いてくれた。
「あ、突然なぜウニャ！」
「…うーん、」
「私、私は…人魚と人間の愛が成し遂げられると思った…」
「……」
「そう思って、そんなに信じていたんだけど…いなかったみたい、私が勘違いしたみたい…」
「大きすぎることを願った…」
「…泣かないで。あなたが泣くのを見たくない」
（今日の分量はどこに行きましたか？）
Dawon Leeが私の前に私に言ったことがないことを言ったのは、もはやあなたが負傷したくないからです...ㅠㅠ
叶うことができない愛…タイトルからが…