午後6時半、生徒たちは椅子を持って整然と教室を出ていった。私はわざと最後に並んだ。中央体育館までは15分ほど歩く。ゆっくりと歩きながらも、集団から安全な距離を保った。街灯が灯り、前方で生徒たちが談笑し合う様子を見ていると、なぜか気分が落ち込んだ。そして、背後から誰かに見られているような気がした。振り返った瞬間、ト・ギョンスの丸い目が目に入った。彼が先に微笑みかけ、私も丁寧に頷き返し、ゆっくりと道の脇に道を譲った。ふと、隣を歩いているト・ギョンスの姿が見えた。彼はまるで並んで歩きたいかのように。少し気まずくて、ただ前を見ることしかできなかった。
「あなたの名前は覚えていますよ、私の愛する人の志、シャオ・シャオジー！」ド・ギョンスは前を見ながら微笑んで言った。
「私もあなたの名前を覚えているよ、ト・ギョンス。」
つまり、あなたの名前は長い間私の記憶の中にあったということです。
私はくすくす笑った。「あなたの中国語が下手だから、以前も会ったことある？…もしかしたら、お母さんが道で私の名前を叫んでるのを見たのかも？」
ド・ギョンスは曖昧な表情で私を見つめた。その瞬間、彼の瞳に込められた感情が透けて見えたような気がした。彼の視線は不安を掻き立て、まるで私を見透かしているかのようだった。
確かに彼女の目の光は完全に消えていて、まるで何かをわざと隠しているかのように、ド・ギョンスは思った。
二人は話をやめて静かに前へ歩いていった。
イベントが終わったのが9時20分。スタジアムを出て歩いていると、前方の交差点の街灯の下に、誰かを待っているような人が立っていた。ゆっくりと近づいていく。
「ド・ギョンス？！」
「外出中？もう遅いし、一緒に行った方が安全だと思うよ。」
私はそっと彼を観察した。確かに行儀がよく、可愛らしかった。夜遅くに襲われるのを恐れているようだった。私はあえて指摘はしなかったが、彼に私について来るように合図した。街灯の下、私たちのシルエットは徐々に長くなってきた。
[間奏]
歌の発表会のリハーサルが終わり、生徒たちは教室に戻り、担任の先生が席の配置を決めました。今度は、一番窓側の席、男子生徒の隣に座りました。通路を挟んで私の左隣には、ド・ギョンスが座っていました…
彼が歌っている間、私が観客席で泣きそうになっていると思うと、恥ずかしくてたまりません。私の歌があまりにも危険なので、そんな風に振る舞っていると思っているのでしょうか？バージンロードを歩くたびに、彼と顔を合わせなければならないのが不安です。
席替えが終わって夕食の時間になった。疲れていたせいか、カーテンを引いてテーブルの上で眠ってしまった。うとうとと眠っていると、枕にしていた腕が少し痛くなったので、左を向いて眠り続けた…。目が覚めて目を開けると、寝ているト・ギョンスの可愛い顔が目の前にあってびっくりした。同じ席の同僚は席にいなかったし、クラスメイトはみんな食事に行った後だった。私はついト・ギョンスの顔を見続けてしまう…。彼が目を開けた瞬間、目が合った。私は、うっかり彼をちらっと見たふりをして、慌てて目をそらし、ゆっくりと顔を反対側に向けた。
ド・ギョンスが私の後頭部を見てかすかな微笑みを浮かべるのは見えなかった。
