「そうだった...！」
初日に今日のための水着を買うのも、すっかり忘れていた。
とりあえず半ズボンに黒いTシャツへ着替えた。
こうしておけば、濡れても特に問題ないだろう。
「... イ・サンヒョク、水着持ってきた？」
「いいや。」
「海に行くのに？ ただ服を着るだけ？」
「海には入らないよ。」
「え??」
「前に海で溺れたことがあって、怖いんだ。」
サンヒョクは、すっかり気後れした声で言った。
いったいどれだけ危なかったんだろう。
しばらくして、先生について近くの海水浴場に着いた。
遠くのほうにテサンとハヌルが見えた。
テサンは水着を持ってくるのを忘れたようだったけど、ハヌルはなんでいないんだろう...?
ハヌルがそんなことを忘れる性格なはずないのに...
「あ。」
きっとク・ハヌルは、ハン・テサンが水着を持ってきてないから、自分も持っていても持ってこないつもりなのだろう。
「ハヌルー！」
ハヌルに向かって手を振ると、ハヌルはテサンの腕に腕を組んで歩いてきたかと思うと、手をつないで僕たちのところへ走ってきた。
「...? お前ら、なんで腕組んだり手ぇつないだりしてんだ？」
「私たち、昨日... 付き合うことになったの。酔った勢いで告白しちゃったんだよね？ㅎㅎ」
ハヌルは恥ずかしそうに言った。
そう言いながらも、手はしっかりと握っていた。
テサンの耳も少し赤くなっていた。
「ハン・テサン、お前は恥ずかしがるな。気持ち悪... ぎゃっ！」
テサンが僕を海に押して、ざぶんと落とした。
僕は仕返ししようとハン・テサンを海に押した。
でも、あまりに背も高いし体重もあるので、びくともしなかった。
「くそっ、1トンかよマジで。」
僕は息を荒くしながら海に入った。
体を浸したり引いたりしながら、ハヌルに入ってこいと手招きした。
ハヌルは僕について水に入ってきて、びくともしなかったテサンも水の中に入ってきた。
サンヒョクは本当に、僕たち三人をただ見ているだけだった。
「くらえ！」
水を跳ねさせて遊んでいたけど、すぐに疲れて海から出た。
体力がないせいで、数分も遊べなかったのに、もう限界だった。
あの二人、本当にカップルみたいに遊んでるな。
僕はサンヒョクの横にどさっと座った。
「ほんとに入らないの？」
「うん。」
「じゃあ、いっしょにいてあげる。」
「疲れて休むんじゃないの？」
「違うっての。コンビニでも行ってきたら?!」
「いいから。少し休めよ。Popsのときもあまりできなかっただろ。」
本当にイ・サンヒョクは、些細なことまで覚えている。
しばらくして、テサンとハヌルも疲れて海から出てきた。
テサンとハヌルがコンビニに行っている間、サンヒョクに言った。
「本当にそんなに海が嫌いなの？」
「うん。」
「近づくのも嫌なくらい？」
「うん...」
ばしゃっ-
僕はサンヒョクの手を取って立たせた。
そして、水のすぐ手前まで歩いていった。
「ここまでやってみよう。」
「え？」
「手だけ入れてみようって。」
「嫌なんだけど...」
「足もつかなくていいから、本当に手だけ浸けてみよう。」
「... 本当だよね？」
「もちろん。」
サンヒョクは慎重に手を伸ばし、指先だけを水に浸した。サンヒョクはすっかり緊張した表情だったが、かなり気持ちよかったのか、表情がやわらいだ。
「ほら。大したことないだろ？」
「... うん。」
「よくできたね〜」
「子ども扱いしないで...！」
僕はそっとサンヒョクの手をもう一度取り、少しだけ水の中へ入れた。
「...！」
「おーい〜 飲み物買ってきたよ〜」
「うん！」
僕はサンヒョクの手を離して、みんなのところへ行った。
そうして楽しく時間を過ごして、宿に戻った。
「イ・サンヒョク、海、けっこうよかっただろ？」
