*本文は存在人物と関係のない文です。
不屈のユン秘書が手を差し出したが、ジョングクは首を引いた。特に怒ってからではなく、彼には習慣のようなことだ。
消えた夜、ウイスキー一杯でその日をまとめてみること。
普通は一杯くらいで十分だったが今日ではなかった。二杯、三杯、続いて酒をめくる彼の目が思わずガラス窓の外に向かった。窓を越えて一つ二つ入ってくる夜景の光にも、ジョングクの黒い目はますます濃くなっているようだ。
「…そう。言って」
待っていたように携帯電話を持ち上げた彼の声が極度に陰産した。保存されていない番号だったが、気にしなかった。
人を極度に覆う彼の性格にどうせ本当の番号を知っているのはごくわずかだ。その中で追跡を避けて番号まで変えて電話する人なら、一人しかいないだろうか。
「-…・・おじさん。 」
「もうみんな逃げたのか？ こんなに早く電話までしてくれるのを見たら余裕ができたらしい。おめでとう」
やっぱり軸が沈んだユハの声を聞くやいなや、ジョングクの笑い声が悪くなった。片手に酒を飲んだ彼が、とてもリビングルームの窓辺に進んだ。確かに男二人が住むには過度に大きな家だと思った。
一人になってこそ、その事実を悟るのが少し愚かではなかったが。
「いつ入るの？」
" - 入らない。 」
「それで、電話はなぜやったの？
ここでもう少し遅れば、おそらく生きていないだろうという政局の警告が淡々とした。興奮や和一度なくこんなに人を追い立てるのも在住なら在住だった。
「どこか教えてください。今人に送るから」
「―言ったじゃない。俺入らないって。 」
「私は少し忙しくて」
受話器の向こうに流下の息が荒れた。
まだこんなに若いです。
ジョングクの笑いも加わった。
「早く終わろう。正確に欲しいものは何だ」
「―…私ピアノを再起動しよう。 」
「その物語は前に終わったことで知っているのに」
"-おじさん一人で終わったじゃないか。 」
「だから」
もっと話す必要があるかという政局の問いがそれなりに真剣だった。自分がそう決めたし、ユハは従うだけだ。それをやって来ようとする試みが、彼には愚かなことがないほど可愛かった。
「誰が見れば私があなたにできないことでもさせると思う。
「-誰がそうしてくれる？私はそんなことを望んでいない。 」
「ヒョウ。」
まだこのように世界を知らないなんて。
軽く舌をつけたジョングクが残ったウイスキーをそのまま渡した。強いアルコールの香りが口の中でいっぱいに広がったが、苦いはまだ消えなかった。
「とにかくすぐに入ってきて。長く待たない」
「 - 入らない。おじさんがなんとか私はピアノを再起動するだろう。私の夢だと知っているじゃないか」
「夢や飾って生きるのに、世界があまりにも厄介だとは思わないのか？ 」
「―そんな世の中ほど夢でも見なければならないんじゃない？ 」
トゥク。
そのまま切れた電話を捕まえたジョングクが眉間を強く刺した。感嘆も何でもない無笑みが不思議に進んだ。
「……製法だね、専有下」
しばらく前までも古墳の入試を準備すると思ったが、どこからねじれたのか分からない。
後ろから気づいただけのユン秘書がそっと近づいてきた。
「ユン秘書が適当に知って通話している。それぞれ自分の席で気にしよう」
「すぐにカードと携帯電話を追跡してください。できるだけ静かに」
「あ、はい！」
「友達関係も全部知ってきて。最近一ヶ月間会った人々も全部」
玄関に向かうジョングクが手首を解放した。そういえば相対する価値もない似たような愛送だろうが少し気になった。
一体どんな人間なので、私と同じくらい無心な甥がそんなに簡単に倒れてしまったのか。
「夢のような音をしている」
未練なく出ていたジョングクの一歩がエレベーターのホールの前で立ち止まった。
どうしたのか首を突き出したユン秘書まで大きく拾った。その誰もあってはならない個人的な空間を勝手に書いた黒い靴が、慌てて彼らに向かって帰った。
「あ、こんにちは！ユハ担任のハンヨジュと言います。」
「担任なら」
「ああ。もしかしてユハのお父様…、はまだいないみたいでお兄さんでしょうか？」
似ていてもあまりに似ている彼の顔に自分も知らずに色あせた女主が悲しい言葉を直した。ガラスの庭の噴水を背景に、彼女の恥ずかしい息が鳥の羽のように破れた。茶色の二つの目が切なく点滅した。
どうするか尋ねる保安職員に首を引いたジョングクが片側に退いた。
「一度入ってください。お兄さんではありませんが」
「あ、ありがとうございます。お兄さん。 」
だがそんな驚きすらこの男の前では無意味になった。ソウル市内にこんな宮殿のような家がどこにあるのかと思っても、いざ家主に会って出てみるとすべてがもっともらしかった。
鋭くながらもはっきりした耳目口比が疑いの余地がない流下の血育だ。見上げる喉が痛くなるほど大きな背も、簡単に凌駕するのが難しい、ずっしりとした分位祈りが家の内力のようだった。
息吹さえ凍りつくような寒さなら、この男がはるかに強かったけど。
「飲み物を出してくれ」
「はい、上司。」
ジョングクの無感な声にヨジュがもう一度泣いた。
本当の社長とは。
情況上当たり前のことだろうと思ってもさらに身体二つのことを知らなかった。よく震える両手をしっかり握ってみる彼女を見守っていたジョングクが儀礼的に首を引いた。
「正式に挨拶しなければなりませんね。ユハおじさんになる前政局だそうです。」
「さ、おじさんだったんですね。私がまた間違えましたね」
「大丈夫です」
うーん一つ捕まえられないほど丁寧な態度にもかかわらず、なぜ行くほど息が詰まるのか分からない。ひどく完璧な空間に間違って足を踏み入れてしまったような不快感の中でも彼女に浮かぶ考えは一つだけだった。
こんなところで有るはどんな心で過ごしてきたのか、という。
「まあ、もしかして両親とは話をちょっとやってみることができるのでしょうか？どうやら問題が問題なので、自分でお話しするのが合わないかな」。
「ちょうど私に話してください。」
「………はい？」
「お兄さんの内外の方は事故で早く亡くなりました。表情を見たら分からなかったんですね」
「あ……」
愚かな魂の出た女主の顔を見下ろし、ジョングクが車を差し出した。こういうと飲むようではないが、いつも私の前では撮ったような顔だけをしてきた彼にはかなり新鮮だった。
「もし問題になるのでしょうか？」
「あ、いいえ」
「そうですね！全然！」
こうして頭と手を一気に漕ぐのも、あの小さな体からあんなに大きな音がするのも、みんな予想できなかった。果たしてサムグンゴリは息が止めば果たして何を言うのか内心期待されるほどだ。
「そ、それでも本当によかったです！」
「ユハは家から出たのですか？」
「いや、こんな素敵でたっぷりのおじさんがいらっしゃいます」
ゼンマイの人形のように、再び注ぐ彼女の急な言葉の前でしばらく言葉がなくなってしまった。ここに近づいてきたユン秘書がうっとり、静かに後ろに歩くのを見ているので、私だけそんなことでもないようだった。
「ユハは本当に誰に似ているのかしたのですが、やっぱりおじさんに似ていたらしいです。
「………あ、はい」
「ゆう、ユハはどれだけ叔父を誇りに思ったのでしょうか」
その前に彼女本人からが何を言うのか知っているかと思った。
魂が私がカルピを捕まえなかった女主の二つの目が、いつか彼が育てた鳥を思い出させた。そのまま驚いて窓の外に飛び降りたらどうしたのか、多項なのか不幸なのか彼女の頭がテーブルに置かれた空の酒瓶の上に素晴らしかった。
「……あ」
どうしようもなかった彼女がゆっくり口元を隠した。
一体どれくらい妄想したら。
いっぱいガレージ完璧だけだった冬城で初めて、ある家庭の暖かさを見つけたような表情だった。
その後、彼女が切ない目で引き出すいろいろな話を総合しようとすると大体こういう。
あなたの甥は心のこもった子どもで、ぜひ戻ってくると。
ややシンガウン結論だが、おそらく描かれるだろう。捕まって来ても帰ってきても結果はひとつひとつだろうから。何よりも、この程度なら「きつくない奴の反抗」に十分に時間を割いてくれたので、そろそろ明日の日程を準備する時だった。
最後まで丁寧な態度に固執することにしたジョングクが席で立ち上がる彼女に沿って起きた。
「それでも来週から休暇だから出決は大きな影響がないでしょう。その前にだけ気をつけて帰ってくればいいのです。」
「GNOMEと連絡が取ればすぐに先生にも連絡させていただきます。」
「はい、私もそうです」
またなぜ
ジョングクが自分に面したまま、もう動かない彼女に向かって片方の眉毛を立てた。今日いろいろと面白い姿をたくさん見せてくれる女性だったが、今後の行動までは予測できなかった。
「携帯電話番号を教えてください。」
「..ここにあります。」
「はい、それで私は学校で友達の話を聞いて、ぜひ連絡します！」
じゃあ、さあ。
嬉しい笑顔の女主が到着したばかりのエレベーターに上がった。まだこんなところには適応できなくて緊張した顔だったが、保護者と無事に会話を終えただけでもどこかしたい。最後の扉が閉まる直前、突き抜けて眺める彼の目が冷たく煩わしいのもそうだった。
やっぱり心だけはそんな方じゃないから。
「上司。」
再び積幕に陥った広々としたホールの前に残ったジョングクの顔が恐ろしいほど固まっていた。背後に流れる噴水台の彫像と変えても分からないような彼はセンサーなどが消える直前になって戻った。
「明日の日程をキャンセルします。行くことができましたから」
「あ、はい！」
「…こんなに簡単に釣れるなんて」
あまりにも明らかだ。
片手を立ててカフスを解き放ち、ジョングクが盛り上がって酒がいっぱいの飾り場に近づいた。今日はこれだけで十分だと思ったが、やはりこの苦い笑いを消すにはもっと読んで書くことが必要だった。
「最近、学校がとても楽しく戻ってくる形だ」
[夢見る鳥とハンター]
終例時間が近づくと、生徒たちが知り、所定の場所を見つけて座った。せいぜい20人が少し以上の学生たちなので、空席が有毒に大きく感じられた。
窓際の一番後ろを見下ろす彼女の視線が長く点滅した。
「先生！先生！」
「あ、うん、ごめんなさい」
彼女が連覇自らを呼ぶ学生たちに向かって精神が光って耳を回した。今日もお疲れ様で、慎重に帰ってください。その一言で終わりが飛ぶが、まさに唇が躊躇した。
「あの、お前らひょっとしたんだ。ユハラン」
「先生！今回打った校内数学経時どうなりましたか？」
「……うん？ 」
彼女が有毒に急に自分を呼ぶ男子生徒を眺めた。なんか有毒で安節不切にしたいと思ったが、自分とは違う理由のためだったようだった。学生としては当然気になることだろうと、女主が呼んできた紙を取り出して聞いた。
「パク・ミンジュン、あなたは1位です。うまくいきました。おめでとう」
「わぁ！やっぱり、全然ないからこんな幸運！」
「次にももう一度だけ風邪ひかれて抜けてくれれば一等級の娘ができるようだが。それでもこんな機会がまたいつ……」
呟き笑いを隠せない男子学生を見てヨジュがジグシ唇を噛んだ。
いくらインフルエンザにかかってしばらく来られない、囲まれたが、
安否一度聞いてくれる友達がいないなんて。
非情だが誰のせいもできない。内神に命をかける子どもたちは、前からいつもそうであり、特にこの学校では極めて当たり前のことだった。
ただ、ユハその空席でどんな気持ちで頑張ってきたのか。
… …国も先に見てみよう。
「ジャーク、先生」
「うん？」
自責で一言を吐いた女主がさっと頭を上げた。彼女が引き受けた3クラスの班長であり、昨日は空白の教室で一番先にユハの自退書を発見して持ってきたアラだった。
「アヤ。どうしたの？」
「…ユハ言いますよ」
「うん？ユハ？親しい？もしかしたらどこにいるのか知ってるの？ 」
「あ、いや」
「ただ……いつも一人でいました。特に男の子と似合うわけでもないから」
「………そうだ」
「それでも一回ずつ昼休みに一人で音楽室に行ってたんだけど。」
「音楽室？」
それでも初めて聞く情報にヨジュが二つ目を大きく出た。そういえば、相談の際に持っていた楽譜がふと浮かんだ。少しでも手がかりをつかむことができるかと思って彼女の心が緊急になった。
「もし音楽室にピアノもある？」
「はい、いつもその前に座っていました。」
「ああ。じゃあピアノに行ってみたらしい！！もしかしたら話してみたの？」
「………いいえ」
今は何を知っているかのように声が高まるヨジュとは異なり、しっかりと答えを出していたアラの唇が初めて止まった。
「ただ…・いつも鍵盤の上に指だけ上げたのが全部でしたんですよ」
言葉を取り出したか聞くかしばらく沈黙に浸った。それでも先生だと、女主が先に落ち込んだアラの手を叩いてくれたが彼女もやはり胸が食う長いようだった。
こんな気持ちは何と言わなければならないのか。
私も誰が教えてもらえばいいのに。
先生になってからも学びが必要な瞬間は例外なく訪れてきた。ヨジュが頑張って口元を伸ばしてみたが、まさに鼻先がゆがんでむやみに笑わなかった。たぶん昨日、ユハのおじさんの前に立った時も、これまで胸が落ちるようではなかったようだ。
厳しい状況でも心強い存在があるということと、そんな存在を置いても大変だということは厳しく違うから。
「………先生。もう専有してどうします。本当に学校やめてしまったら」
「心配しないでください。ユハ休暇が終わる前に必ず戻ってきます。」
無理やり力を出して弟子をなだめていた彼女が不賢そうに聞こえてくる音に窓を眺めた。いつも版に刺さったように帰ってきた学校がどうなのかかなり騒々しかった。
アラも変だと思ったのか窓の外に首を差し出さずに急いでヨジュを振り返った。
「先生！そこを見て！」
…
[夢見る鳥とハンター]
明るい灰色の階段を上る正国の靴音が規則的だった。かなり急な傾斜に息がよく法もしないで。寝て寝たような姿勢は少しも乱れなかった。むしろそのような彼に従う校長の息吹だけがさらに荒くハッとした。
「よ、ここまではどうしたのか。すごい！」
「理事長は今日も学校にいない方がいます。」
「はい？ああ、もともとはやっては席を空けませんが、どうしてもちょうど今日席を空けましたね。ハハ」
階段の中腹に止まってやっと息をついた校長が誇張された口調で横説説した。無理やり笑って見える渦中にも一体この男がなぜここまで来たのか、全面に混乱がいっぱいだった。
「あまりにも急いでいたので、やむを得ず描かれたのか。 」
「やったことが賭けるゴルフなら、ただ最後まで打って来てください。 」
ジョングクは別の感興なしにまた一歩上がった。どうせ叔母がここに付いているとは期待もしなかった。
こんな打ち勝ちの良い日、大人しく学校にいらっしゃるのか。
実はそうだと理事長職に座っていた人だった。他の場所でもなく、少なくとも学校ではその上司がいなくしてくれる方がいろいろとよく帰ってくるから。
「ただ一度来てみたのですが、校長先生まで出てくると思います」
「何を言っていますか？当然、私は正しいでしょう！！」 」
校長は可哀想でもないと首を振った。彼はこの学校で理事長を除いて唯一正国の正体を知る人だった。校長ができる最大限の痛みを全面に盛り込んだ。
「ユハの仕事はとても心配しています。どうせすぐに休暇だから、開校するまでは必ず戻ってきます」
「当然そうです。 」
「あ……はい 」
すぐにでも泣きそうな校長の瞳が目立つように殴られた。最後の階段に足を踏み入れたジョングクが「ちょうど浮上したように」優しく首を回した。
「もしすでに理事長に言われたのではないでしょうか？」
「そ、そうなんです。まあいいことだ」
「それは心配しなくてもいいです。信じてください」
「そうです。」
ジョングクが快く入売を増やした。特に校長を信じてではない。どの選択が本人の未来に役立つかを判断する「野心の本能」を信じてみることにした。特に校長のような部類の人なら、こちら方面では全面的な信頼を送るだけだった。
「だから校長先生も気にしないでください。早く行ってみてください。」
「はい？ハ、でも」
安堵する鳥もなく校長が目をひどくした。ジョングクの言葉ならばすぐにも平凡にうまくいかなければならないだろうが、彼を気にしないでくださるだけは受け入れにくかった。
「一体このような男をどんな水路」
世界のどこにも注目を集めるのが当然の存在だったが、ここは学校という特殊な空間だった。外部人なら適当に目、鼻、口だけついていても好奇心があふれる思春期に、ジョングクのような完璧な大人の男ならもっと言うまでもない。
すぐに今も周りに集まって、彼をキラキラとする女子学生が一人二人ではなかった。
「じゃあ、じゃあ中に入って待つのはどうですか？」
「いいえ。別に約束があります」
*本ファンフィクションはカカオページ「ウィンターシンフォニー」作品を一部脚色および修正しました。