「会社到着するには今行かなければならない…」
ノートパソコンに充電器を挙げてから忙しく動く時計を見つめた時は、ミーティング時間から1時間ほど残った状況だった。それなりの名色が久しぶりにするきちんとしたビジネスだと普段通うフリな行動で取り組むことができなかったこと、急いで泊まった端正なワンピースとしっかりとしたスーツを久しぶりに取り出した。電話したスタッフが楽にしてくれと言ったのに…それでも名色がミーティングなのにフードティーにスラックスだけ一つかけて行ったそうだった。スーツとワンピースの間に悩んだが、スーツはオバンが好きで膝ほど来る平凡なワンピースを選んだ。急いで準備を終え、コールタクシーを呼んで会社に向かった。
06
「こんにちは…」
「よく来ました！ここに座ってください」
ミーティング時間を5分ほどギリギリに残してやっとミーティング室に入城した。雰囲気がとても硬いかと思って挨拶も気にしていなかったが思ったより担当スタッフが明るく水平的な…そんな人々のようだった。実実笑って礼儀を整えて日の席に案内した職員は、次の反対側の席に座って手を揃えてテーブルの上に上げてじっと私を見つめた。 （さらには乱れない笑顔を作っていた。） どうやら 今私の行色に自信がある状態ではなくて探索するようにかなりきつく私を見つめる職員の視線が負担になるしかなかった。私と目が合ったら、何がそんなにいいのか、興奮して笑った。
「私は移住さんにとても感謝しています」
「…はい？」
「あ、もともと広告チームは副会長さんが管理していますよ。あまりにも可愛らしいのですがまあ、イ・ジュさん広告見てすぐ交渉せよなんです！」
「副会長…？」
「はい！もともと広告1つ4ヶ月は基本に入りますが…今回はすぐに終わると思います」
4ヶ月？副会長？愚かだった心が徐々に不安に変わった。元旦那、前政局なら完璧。完璧であれば。結婚生活をしていたときに副会長の席で悩んでいた彼が思い出した。お父様のこだわりにもかかわらず頑強に副会長就任を拒否していた前政局だったのに、そう。絶対今の副会長が前政局の一理がない。これまで副会長にストレスをたくさん受けたのか幸せに口尾を持ち上げる前の職員とは異なり、表情が急激に暗くなっていった。元某親会社と仕事をすることになったというのも不安不安なことだったが、ここで前政局まで会うことになればそれは本当に恥だ。会長の息子が会社のロビーに出入りすることが一般的なものではなくても、もしかして私が彼に直面するのではないか、このミーティング室も階段に上がってきたが。
爪をぎこちなく噛んだ。この職員に副会長の聖さでも余裕がなければならないのか疑問だった。ワンピースに似合わないように書いてきたキャップ帽子が神の一人だった。緊張して汗まで捻挫するようになったが、響くウォッチを一度見た職員が驚いたのか、椅子を挟んで押し上げて立ち上がった。
「え、副会長様、今ほぼ到着しましたね！」
「もし副会長様のお名前が…」
「こんにちは、副会長様！」
「はい。アン・イジュさんは…」
清川の壁力だ。ミーティング室に入って秘書に着ていたスーツコートを脱いでくれた副会長…、チョンジョンククは大体首を下げて職員たちと挨拶を交わした後、私の名前を呼んで二度と回るようだった。前政局のよく顔を確認した私は座っていた席で起きて何も言わず腰を下げた。もう少し押した帽子の隙間に見えるチョンジョングクは明らかに本人に少し離れていた私の席に近づいてスーツから名刺をそっくり抜いた。そして名刺を出しながら、そうだ。
「副会長です。名前はご存知でしょう。」
「……」
何がそんなに自信を持っているのか、ジョンジョングクは確信に満ちた目つきで、私が着席した椅子の肘掛けをつかんで本人の方に回し、私が彼をかなり見上げるような模様が描かれた。名刺を私の左手に握ってくれた元夫がしばらく私を見つめていた。自分の隣でどうしようもないと言っていた秘書の腕にかかっていた革のジャケットを奪われた前政局はかなり途方もない足取りでテーブルの中央部を占めた。大丈夫なふりをしたが、昨日車であったことが夜を真っ暗にするほど恥ずかしかった…、ミーティング室のしっかりとしたガラスの壁に映った泣き声を上げて首を見て短い髪を引っ張った。そして、しわくちゃになった名刺を机の上に載せてしっかりと引っ張りながら、それなりの復讐だと言った。
「前政局？ 初めて聞いてみますね。とにかくよろしくお願いします。副会長様」
机の上に両手は緩いポッドを挟んでいた副会長がしっかりと子供がいなかったのか、と、風抜けの笑い声を吐いた。ティーが出ないようにしようとしましたが、ウングン前政局と私の間で行き来する戦いを感じたのかぎこちなくアハハ…笑って所定の位置に座るスタッフを気づいたことにそっと目を向けていた幼稚なことはやめた。しっかりとした副会長の名刺をテーブルの上に投げるように下ろしてナプダノートブックを最初に話し合った職員に渡した。
「そ、ここは…今回広告をお預かりいただくアン・イジュさん…」
「どうしても仕事が急なので、あいさつは省略することにしましょう」
ノートパソコンを渡され、先に私の紹介をしてくれた職員の言葉を勝手に切って食べた前政局だった。しばらく働く時、正統派がないのは相変わらずだった。前政局の言葉にかなり慌てたスタッフは、父親のシアンを画面に浮かべた。吸足しているのか何か、椅子を回してシアンを気をつけて見つめた剪定国は頭をぼやけているから厄介だが では、まず会議からやりましょう。 緊張して唾液をめくっていたスタッフが安心して相次いでね！と首をまくまくうなずいた。もともとであれば、前政局がこのように仕事をパリッパリに進めるスタイルではなかったかよりを悟った。恋愛をした時や家を合わせた時や売買にいたずらが多かった前政局は働く時だけは真剣で、効率を重視した。そして何より仕事に命をつけて臨んだ。だがこんなに慎重な面もあったなぁを悟った感じ。それについて知らなかったことが多かったようで不思議な気がした。
07
変な気持ちで何してたのか、完全キャンセル！すべてキャンセル！場長3時間程度のミーティングを終えて下した結論は、初めて職員から聞いた話の中では誇張された言葉が一つもなかったということだった。前政局が望む広告の決断はしっかりした。 （彼の松の好みを知っている した。） 1時間 程度の軽い会議で計画されていた今回のミーティング時間が2時間も吹かれた理由は、ひたすら前政局と私の意見対立のためだった。チョン・ジョングクがどのようなスタイルの広告を望むかはよく分かるが、私はこのように、あのように多様に作ってみるのが良いようで、意見を複数個出したが、チョン・ジョングクがコツリを一つずつつかみながら、すべてカットしました。明らかに私に悪心を抱いて、それは明らかだった。
ミーティングを終えて最初にしたことは疲れてテーブルに並んでいる職員たちに申し訳ないという言葉を伝えたのだ。元旦那が秘書と一緒にミーティングルームから退場するとすぐに一つのように長い息を抜いてテーブルに身を任せるそれらを見てみると、私が今日の仕事をあまりにもプライベートな感情を混ぜてしたかと思って、少数長だったが彼らに取り組んできたチョコレートを数個ずつ与えて申し訳なくて挨拶を。ああ、家に帰りたい。
「はぁ…」
「アン・イジュ？」
「……？」
私が出るのを待っていたのか、ミーティング室のドアの後ろに立っていた前政局は待っていたように私の名前を呼んだ。うんざりする地径だ。昨日から長い年でも沈んだ声が後ろから聞こえてくると予想を抜け出さず当然前政局だ。それでも、もしかしたら、振り返るたびに軽蔑的な表情を作らなかった。もう前政局の瞳と一度目を合わせても、顔が試みる時もなく赤く上がってきた。車でぽっかりと向かいながらゆっくり泣いたのが思い出して。特にその時、黙々と運転台だけを握っていたのだが、私が苦しくて誰よりもどうしようと思っていた前政局を知っていてもっと恥ずかしかった。
「……」
「あ…言わなければならないアナ？副会長、前政局」
怒ってもできないほど笑いながら話した。一日中私を無惨に救う前政局が憎んだ。ミーティング中に緊張したことも足りなくて、そのために無安だったのだと思えば、どれほどもっと恥ずかしかったのか、彼の言葉に極めて鋭敏に反応するところだった。前政局は私と会ったときにも働く時はチョンというものはなかった。それで、たまに私がこっそり本人会社に訪れた時もカタッと屈したりもした。それのためにたくさん泣いて、戦ったりもしたし。もちろんいつも謝罪する方は前政局ではした。さすがに昔の考えが動機になって雪頭が熱くなるようだった。
「お前、俺に悪感情ある？」
「……移住君、」
「なぜずっと私を買わないのに…言葉を必ずそうしなければならない？」
今、顔が真っ赤に浮かんでその前に立っているのも昨日、前政局の前で運んだからだが、泣きを我慢しなければならないという考えもできなかったのか、精神なく彼に速射砲で言葉を注ぎ出してすぐ足を曲げて座った。底に少し触れたワンピースがすっかりペアがなかった。座り込んだ私に沿って膝を曲げて私の顔を見つめる前政局だった。お前はこんな時も俺を売らせたい？本当にあなたもそうです。おお、ジュリュルジュリュク落ちる涙を拭くと右腕で目を隠してしまったが、特に悲しいという感情が聞こえなかったが、なぜこんなに涙が出るのか事実よく分からなかった。それでも一度泣いてみようという状況だった。
「泣かないで、悲しかった？ごめんなさい」
汚れた鼻水まで絞って泣くが、それが思いやりのあるか頭を暖かく掃いてくれながら、ずっとした声で私に言った。ほとんど止まった涙だったが、ずれたタイミングで大変優しい前政局に涼しい感情が入り、再び涙が出てきた。かなり長い間泣きながら、チョンジョンククと関係のない寂しかったことも道具の通りながら打ち明けたが、それがそんなに耳を傾けて聞いてくれる話なのか一つも抜けずに答えはしっかりしてくれながら私を抱きしめてくるチョンジョンククだった。元渋母様の会社で、泣きながら誰かと抱擁をしている。その誰かが元夫というのも論争になることができる…、私がどこにいるのか非常に遅く自覚してからは涙が止まって焦りが集まってきた。
「私は泣いたようです」
「……」
「不安にならなくてもいい。どうせ今みんな夕食を食べに行く時間だからレストランにいるんだ」
「そうだね…」
私の答えが続いては前政局は私を家まで連れて行くと言った。時には前政局は時に合わないように、本当に優しい。まだ優しい。私が初めて彼に落ちた理由もひたすら彼の優しさのためだった。今も私の行動姿だけ見てどんな考えをしていて、何のために不安なかも私より速く気づくことだけ見ても彼が本当に優しいことが分かるだろう。別れたのも1年になっていく時点で何の考えで彼に私の話を全部吹いたが、見てもお互いに一緒にいればどれほど快適なのか。愛より怖いのがチョンだと。
私がエレベーターに乗るのを気にしようとすることに気づいた前政局は非常階段に私を案内した。警察潜伏するように警戒態勢で慎重に地下駐車場にある前政局の車に搭乗してからは安心できた。しわを置いてまだ残っている涙跡をしっかり消して拭いた。
「目が赤くなった」
「…わかりました。あえて言及する必要はありません」
「肌寒くなったのでごめんなさい」
何度か謝罪なのかは分からないが、彼の口から申し訳ないという言葉が出てくると、奇妙に心が痛くなる。今はあなたが私に肌寒いと言っても私は何の関心があってはならず、私があなたの前で泣くとしても、あなたはなだめる必要がない関係に立っているのに…、なぜ私はまだあなたが私に悪いことを言って冷たく扱うときは、そのように心が裂かれるのか。前政局が謝罪する状況も不思議だった。どうやら1年間彼に向けた非難は未練だった。この未練がさらに表出されれば、私の先端がもっと最悪な女性として残ることができるということを考えてからはメマラソにぴったりの唇を外してかなり堂々とした声で彼に話した。
「今は何の仲でもないのに、それをお前がすみません。」
「……」
「…行こう、家に」
前政局の立場では私が利己的でペアがない人だった。なぜ私に悪い言葉を言って、無惨に転がって。しながら、お腹が空いたことがあるかと私に尋ねたら、私はいつ？と答えるような態度だった。私が見ても今私は悪くなった。私の隣で申し訳ないといたずらな言葉を渡した時とは違って重い沈黙を維持している前政局が苦しいほどだったって言葉は全部した。
08
「今日連れて行ってくれてありがとう。これからは私だけ…タクシーに乗って通うよ。今日までしようこれも」
「こんなにいい車で、私が自分で運転してくれるのに」
「それがいいという女性たちにしてくれればいい」
パスワードをひっそり叩きながら乾燥性のある答えを吐き出した。前政局の車に乗って自炊部屋の前に到着したのは昨日と変わらなかったが、昨日今日との違いが一つあれば玄関門前まで前政局が一緒に歩いて来たということだった。日が早く暗くなったから家の前まで連れて行くという話を聞いた時は思索になって反対した。だが、ノートパソコンが重いから、要塞住む町が一番怖いと言う言い訳と一緒にこだわる前政局に勝てなかった。前政局は私がパスワードを押すまで袋を入れた。玄関門が開き、バッグをやりとりした。チョンジョングクは私の答えを聞いて躊躇して閉じようとする自動ドアを手で急いで捕まえた。そう言った。
「あなたはしないでください。会うのは」
心臓が狂ったようにカンクン、走り始めたらそれはおそらく問題になるのだろうか。ドアを私の体で支え、私の服の端をかろうじてつかんだ彼が本当に愛石に見えながらまた良かった。どうやら1年ぶりに会った前政局は一言で真…、危険だ。いつ彼を嫌悪したかっただけに彼に向かった心があっという間に再び膨らむのが…、私が彼を確実に整理できなかったということを無限に悟らせてくれる前政局であることに。
「ジョングク。」
「…イジュヤ、」
「私たち離婚したサイヤ…、別れたわけでもなく…」
「…そうだよね。」
おそらく彼に対する私の心は残りの愛ではなく、その8年間の情だろう。タイトな目覚め、彼の唇と泣きそうな目櫛に直面すると、冷たくしようとした言葉が不思議にも飛び出てこなかった。私はいつも前庭に弱すぎる女性です。あごはスカートを強く引っ張って拳をしっかり握った。離婚した間。これだけは彼と私の間であえて言及したくない言葉だったが、自分で吐き出してから後悔に後悔に…後悔だった。前政局にも私にもお互いはあまり良い経験ではないから。 申し訳ありませんが、私は大声でした。 急いで握った私の服の袖を置いてくれる前政局だった。このようにまた謝罪を受けたかったのではないのに…、
「これから不快なことをしないように」
「……」
「それでも…夜遅く通うのは危険じゃない。俺の記事だと思って、必要なら勝手に呼んでくれ」
「あの…」
「この程度は聞くことができるじゃないか」
やっぱり拒絶しようとする私の諦めに気づいたようだった。すぐに頭をうなずく私を確認し、乱れた私の頭を代わりに整理してくれる前政局。髪の毛を耳の後ろに引き渡してくれれば、驚きの鳥もなく、売り切れに戻ってしまった。あ…何か仕事がねじれた感じだ。適当なビジネスの間で過ごすのが好きだったのに、不思議に彼と非常に遠く離れた感じ。自壊感がすごかった。家に着いて眠りにつく直前まで恥ずかしがり屋に笑って見えた前政局の顔があったので、何の事もできなかった。できなかった。
★
こんにちは！
久しぶり…ですか？笑
3話 すぐに持ってきます！
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