昼休みが終わる頃、教室の中はまだ騒々しかったし、ほとんどの子供たちが席を空いた中でヨンシウンは一人残り窓辺の机に座って問題集を解いていたが、ペン先が紙を掻く音だけ一定に繰り返されるその静かな空間に扉が開く音が混ざりながら雰囲気。
「おい、まだやるか」
頭を上げなくても誰なのか分かる声だったし、シウンはある問題を最後まで解いてからペンを止めた。
「残り時間」
「昼食を食べなかったのか」
「食べました」
「一人？」
「…構わないじゃない」
スホは答えの代わりに詩は前に座り、椅子を後ろに傾けたまま足で床をしっかりとしながら彼をじっと見つめた。
「おい、お前はおかしい」
「何が」
「私とずっとついていくじゃないか」
「アルバのせいだ」
「それは言い訳。」
シウンは目を開いた。
ちょっと視線が向き合って、それが思ったより長く行った。
「…なぜそう思うんだ」
「感じ。」
「根拠がないのが嫌い」
「だからもっと合う時多い」
シウンは何も言わず、代わりに視線を再び問題集に下した。
それでも集中できなかった。
ペンが止まった。
「よ。」
「…なぜ」
「今日はアルバしなくてもいい」
シウンは言った。
「なぜ」
「雨が降ってコールしてください」
「だから？」
「あえてしなくてもいい」
スホは片目をゆがめながら笑った。
「わ、これはなんだ」
「…」
「私に配慮してくれるのか」
「いいえ」
「じゃあ」
シウンはしばらく言葉を選んだ。
「…時間惜しいから」
「あ、またお金の話だね」
「そうだ」
「しかし、あなたは今集中しないでしょう。」
その言葉に詩銀の手が止まった。
「…何の音だ」
「お前さっきからした問題も解けなかったんだ」
「…」
「間違っている？」
詩銀は言わなかった。
その代わりに本を覆った。
守護がそれを見て被食笑った。
「おい、私と出かけよう」
「どこ。」
「運動場」
「嫌い」
「私は退屈」
「一人で行く」
「一緒に行く」
「なぜ」
守護はしばらく悩むふりをして、さり気なく言った。
「お前とあればあまり酷いから」
その言葉がとても軽く出てきたが、変に無視できなかった。
詩銀はしばらく止まってから席で起きた。
「…5分だけ」
「わ、すぐ出るね」
「うるさい」
運動場は雨が止まったばかりなので床が少し濡れていたし、人がほとんどなくてむしろ静かだったが、守護は何の考えもなく中央まで歩いていったところ、そのまま床に座っていた。
「おい、座る」
「濡れた」
「大丈夫」
「大丈夫」
「じゃあ立ってるよ」
シウンは結局少し離れたところに立っていたし、守護は後ろに横たわって空を見上げた。
「おい、シウンア」
「…なぜ」
「あなたはなぜこんなに一人でやろうとするのですか」
「何。」
「勉強でも何でも」
「私の仕事だから」
「それでも少し分けて」
「嫌い」
「なぜ」
「面倒」
「うそ。」
シウンは何も言わなかったし、守護がゆっくりと体を起こした。
「よ。」
「…なぜ」
「お前と一緒なら楽だよ」
質問が予想外だったので、シウンはしばらく止まった。
「…なぜそんなこと聞いて」
「ただ」
「…」
「答えないのか」
シウンはしばらく視線を避け、低く言った。
「…わからない」
「じゃあ考えてください」
「…」
「私は楽です。」
その言葉はいたずらのように聞こえませんでした。
シウンは何も言わなかった。
風が吹いて、濡れた土の匂いが上がった。
「よ。」
守護がまた呼んだ。
「…なぜ」
「今日はアルバしないで」
「…」
「ちょっと遊ぼう」
「…」
「私と。」
その言葉が終わり、詩銀は初めて何の計算もせずにしばらく立っていた。
そして非常に小さく言った。
「…5分以上」
守護が笑った。
「おい、それは延長される？」
「ダメ」
「なるから」
「ダメだから」
言葉はそうしました。
両方とも、既に知っていた。
今日は終わらないということ。