家

9.予想外の再会

退勤後の夕方。

セヨンは停留所から降りるゆっくりとした歩みで路地を歩いていた。

長い一日だった。ミョンホの考えが恥ずかしかったが、会社の仕事に埋もれてみると彼も自然に忘れられた。

そんな一日を頑張ったセヨンの目の前に、おなじみのアパート団地が徐々に姿を現した。

その瞬間―足が静かに止まった。

정세연

「……」この家、私の家でもないのに…まったく不便で…何かずっと気づきそうだ… ’

しばらく空を眺めた。

風がスムーズに通り過ぎて、青い闇が少しずつ降っていた。

정세연

「……」それでも行くことはありません。仕方ない。」

一本言のように誓った後、また静かに足を運んだセヨンはアパートの正門の前に行った。

その瞬間。

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「セヨンア」

おなじみの声。 だがこれ以上は聞きたくなかった音色だった。

体が瞬間固まった。 心臓が一拍遅れて走り、瞳が震えた。

ゆっくりと首を回した彼女の視界に― ミンヒョクがいました。

端正なシャツを着ていたが、その目つきは依然としておなじみの利己心と不快な自信で束ねられていた。

中国留学時代。 セヨンを孤立させ、抑えた男だった。

정세연

「…ユ・ミンヒョク…？」

유민혁

「久しぶりだ？連絡しなかったよ―ナンバー変わった？」

彼はおなじみの言葉で笑って近づいてきた。 さりげなく距離感を狭めようとするジェスチャー。 セヨンは一歩退いた。

정세연

「…なぜ来たんだ。どうやってきたの」

유민혁

「まだ私を知らない？あなたがいる場所ならどこでも見つけて行く。

유민혁

私を助けてほしいと思います。あなたは韓国に来ています…やってきた。私たちはそれでもチョンがあるでしょう。」

セヨンの手が震え始めた。 息が少しずつ加わり、つま先は後退した。

정세연

「やめましょう。もう一度私に連絡しないでください。」

ミンヒョクは相変わらず笑いを止めた顔で、薄手に首を傾けた。

유민혁

「え～その時はちょっと鋭敏だったじゃない。俺最近は大変だ。ちょっと助けてくれ。

유민혁

お金があれば―」

정세연

「無い。そんなことないから帰り」

その瞬間、ミンヒョクの顔に陰影が濃く落ちた。 表情が固まり、声が低く割れた。

유민혁

「君の時、中国で私がなかったら頑張ったのか？その時、あなたは泣きながら私の話を聞いて―」

????

「…セヨンさん」

低く硬い声。

ミンヒョクの言葉をブロックするように、後ろから誰かが近づいてきた。

セヨンは瞬間ソースと驚いて後を振り返った。 軽い姿でも光る男。

暗闇の中でも鮮やかな目つきと淡々とした顔。 明号だった。

디에잇(명호)

「この人、誰ですか？」

声は淡々としたが、目つきはしっかりと敷かれていた。

ミンヒョクはミョンホをきちんと見つめて笑いを打った。

유민혁

「なんだ、彼氏なの？なぜ、今はこんなスタイルの男がよく合ってるの？」

ミョンホは何のせずにセヨン前に近づいたところ、 静かに彼女の肩を自分の側に包み込むように引き寄せた。

そしてゆっくりとミンヒョクを眺めて言った。

디에잇(명호)

「いらっしゃいます。 ぴったり見てもずっと見える状況のようですが、今、あなたに会う理由はないようです。」

言葉はいつもより低く、口調は冷静だった。

その中にどんな感情も載っていないようだったが、その冷たさがむしろ脅威のように感じられた。

유민혁

「は…………………………………………………………………………………………………………」

디에잇(명호)

「誰か知る必要はありません。警察呼びますか？」

短く断固としていた。

ミョンホの言葉が終わる前に、ミンヒョクの顔はすでに固まっていた。

その目つきには揺れがなく、末端には鋭さが吐き出る冷静さもそっくり染まっていた。

ミンヒョクはため息をついて帰り、小さく呟いた。

유민혁

「…は本当、別体みたいです」

彼が完全に消えた後も、セヨンはそのまま立っていた。

小さく震える息、堅い肩。 それから明号が頭を下げて慎重に尋ねた。

디에잇(명호)

「大丈夫ですか？」

彼女は目が少ししっとりとしたまま首をうなずいた。 ミョンホはしばらく視線を震わせたが、またやさしく言った。

디에잇(명호)

「もう…家に入ります…」

言葉は静かだったが、その一言はもはや一人ではないと言ってくれていた。