Trong lúc Paulo và Justin đang đi bộ về trường Đại học ALAB, không ai nói một lời với họ. Justin vẫn giữ vẻ mặt vô cảm dù Paulo không thể rời mắt khỏi cậu. Nhưng vì không thể chịu đựng thêm nữa, cậu đã đối mặt với Paulo.
"Sao cậu lúc nào cũng nhìn tôi như thế, Paulo?"Justin hỏi, điều này khiến Paulo ngạc nhiên.
"Tôi không thể nào nghi ngờ Justin được. Cậu ấy quá ngây thơ để có thể là người thật."Paulo tự nhủ.
"Tôi không biết liệu anh có điều gì muốn nói với tôi không. Tôi luôn để ý thấy anh nhìn tôi chăm chú. Anh nghĩ tôi không nhận ra điều đó sao?"Justin nói và tự giới thiệu mình với Paulo.
Vì cả hai đang ở trong xe, khoảng cách giữa họ trở nên gần hơn do hành động của Justin.
"Anh ta nhận thấy điều đó sao? Nhưng tại sao anh ta không phản ứng?"Paulo tự nhủ và trán anh khẽ nhăn lại.
"Bạn có phải là Justin thật không?"Paulo hỏi Justin.
Mặc dù câu hỏi của Paulo khiến Justin ngạc nhiên, anh ta chỉ thở dài và khoanh tay tỏ vẻ khó chịu.
"Bố nói đúng, Paulo rất thông minh. Có lẽ thằng bé đã nhận ra điều đó rồi. Nhưng liệu mình có nên nói cho nó biết không? Mình có thể tin tưởng nó được không?"Justin vẫn đang suy nghĩ.
Nhưng Justin gạt bỏ ý kiến đó vì anh nhớ những gì cha mình đã nói.
"Paulo là kẻ thù của cậu, Justin. Cậu không nên bị hắn lừa. Hắn chỉ đang lợi dụng cậu để trục lợi. Nếu hắn thực sự là bạn của cậu, thì tại sao hắn không chịu nhường lại vị trí hàng đầu dù chỉ một năm?"Bài giảng của Chủ tịch De Dios dành cho con trai mình.
Justin không còn theo đuổi ý định nói sự thật cho Paulo biết nữa.
"Paulo, anh đang hỏi cái gì vậy?"Justin nói trong cơn giận dữ.
"Tôi không cần phải xây dựng mối quan hệ thân thiết như vậy với người này."Justin nghĩ thầm trong đầu.
"Justin, cậu có quen một người tên là Sejun không?"Paulo hỏi Justin.
Vẻ mặt khó chịu của Justin hướng về Paulo lập tức biến mất vì tâm trí anh bị nhấn chìm bởi lời nói đó.Sejun.
---
"Buông tôi ra!"Anh ta nghe thấy một thanh niên hét lên.
Sau bốn năm, cuối cùng anh cũng được nghe thấy giọng nói của con người. Suốt bốn năm đó, những âm thanh duy nhất xung quanh anh chỉ là tiếng máy móc và thiết bị khoa học.
"Julian, đúng vậy. Đó là giọng nói của con người."Julian tự nhủ.
Cánh cửa hầm nơi Julian đang ở bỗng mở ra và một người đàn ông bị lính canh khiêng ra ngoài. Người đàn ông vùng vẫy nhưng lập tức sững sờ khi ánh mắt anh ta chạm phải ánh mắt của Julian.
"Tại sao... tôi lại ở đó?"Julian tự hỏi trong đầu.
"Anh là ai? Sao tôi lại trông giống anh thế?"Người đàn ông hỏi Julian.
Julian không thể trả lời vì ngay cả cậu cũng không biết chuyện gì đang xảy ra. Trong bốn năm bị cha giam cầm, đây là lần đầu tiên cậu nhìn thấy một sinh vật trông giống hệt mình như vậy.
Trong suốt bốn năm đó, cậu lặng lẽ tuân theo mệnh lệnh của cha mình. Mỗi ngày, Julian phải trải qua nhiều cuộc kiểm tra khác nhau trên cơ thể, nhưng cậu chưa bao giờ than phiền một lần nào vì điều duy nhất cậu nghĩ đến là...
"Julian à, con sẽ là người giỏi nhất trong tất cả. Nhưng ta chưa thể cho con ra ngoài được vì chưa đến lúc. Nhưng ta hứa với con rằng khi ta cho con ra ngoài, con có thể làm bất cứ điều gì con muốn."Cha anh ấy nói.
"Chuyện gì đang xảy ra vậy? Chết tiệt! Buông tôi ra!"Người đàn ông vẫn tiếp tục vùng vẫy.
"Cuối cùng thì hai người cũng đã gặp nhau rồi,"Một giọng nói quen thuộc vang lên, khiến hai người đàn ông có vẻ ngoài giống nhau cũng cảm nhận được.
Đó là cha của họ, chủ tịch của trường Đại học ALAB.
"Julian, đây là Justin. Anh ấy là anh em sinh đôi của cậu và cũng là người mà cậu sẽ thay thế."Chủ tịch De Dios cho biết.
Ngay khi nghe những lời này, hai anh em biết rằng thế giới của họ sắp sửa diệt vong.
"Bố... bố nói gì vậy? Thay thế con ư? Không. Không!"Justin hét lên đầy lo lắng.
Julian chỉ biết nhìn cha mình với vẻ mặt khó hiểu.
"Tôi đã nói với cậu rồi đấy, hình phạt dành cho cậu là thế này phải không? Rõ ràng là cậu đã đánh giá thấp sức nặng lời nói của tôi, Justin,"Chủ tịch De Dios nói rồi quay sang Julian, người đang chăm chú nhìn ông.
"Con trai Julian, con có vui không? Cuối cùng thì con cũng có thể rời khỏi đây và đánh bại những người ưu tú khác, đặc biệt là John Paulo Nase,"Chủ tịch De Dios nói với vẻ phấn khởi.
"Thưa cha, con rất vui vì cuối cùng con cũng được ra ngoài. Nhưng con vô cùng bối rối về tình huống này."Julian nói với vẻ nghiêm túc.
Chủ tịch De Dios không giấu nổi nụ cười tự hào. Ông đã làm rất tốt việc nuôi dạy Julian, bởi con trai ông không hề che giấu được sự hoài nghi và trí thông minh của mình.
"Julian, cậu biết tôi rất rõ, phải không? Tôi là hiệu trưởng của trường đại học danh tiếng nhất Philippines. Vì vậy, tôi sẽ không để bất cứ ai làm tổn hại đến danh tiếng của mình, kể cả người thân ruột thịt. Thế nên, tôi đã thử một cách để xem ai xứng đáng hơn giữa hai người. Julian, cậu đã kiên nhẫn lắng nghe tôi suốt những năm qua và chưa từng phàn nàn dù chỉ một lần. Nhưng cậu, Justin!"Chủ tịch De Dios cho biết.
"Suốt bốn năm qua, con đã làm ta vô cùng thất vọng. Trong khi người anh em sinh đôi Julian của con đang nỗ lực hết mình để làm ta hài lòng, con lại chẳng làm được gì ngoài việc khiến ta thất vọng. Điều này càng chứng tỏ Julian xứng đáng là con trai và niềm tự hào của ta hơn con!"Chủ tịch De Dios nói và mỉm cười với Julian.
Mặc dù Julian muốn rời khỏi đây càng sớm càng tốt, nhưng anh ấy không muốn Justin phải hy sinh thay mình.
Anh ta liếc nhìn em trai với vẻ mặt buồn bã rồi quay sang nhìn cha mình.
"Sao chúng ta không thể sống chung với nhau hả bố? Dù sao thì anh ấy cũng là anh em sinh đôi của con mà,"Julian hỏi.
Vẻ mặt Chủ tịch De Dios tối sầm lại khi nghe câu hỏi của Julian. Ông nghĩ rằng Julian lớn lên không có lòng thương xót và cảm thông, nhưng ông đã nhầm.
"Tôi không muốn thất bại trong đời mình, Julian. Vì vậy, Justin sẽ ở lại đây cho đến khi cậu ấy trở thành người xứng đáng như anh, Julian."Chủ tịch De Dios cho biết.
Julian không thể bày tỏ nỗi đau khổ của mình trước mặt cha cũng như không thể hiện sự cảm thông với anh trai. Cậu biết Chủ tịch De Dios nghiêm khắc thế nào về việc thể hiện cảm xúc.
"Được rồi, tôi để hai người nói chuyện trước và cập nhật tình hình. Dù sao thì tôi vẫn còn chút khoan dung."Chủ tịch De Dios nói và ra hiệu cho cấp dưới rời đi.
Hai anh em bị bỏ lại một mình trong hầm. Ngay khi Julian cảm thấy mọi người đã rời đi hết, anh vội vàng chạy đến chỗ em trai và giúp cậu đứng dậy.
"Tôi xin lỗi, Justin,"Julian chỉ biết nói rằng anh ấy không còn lời nào để nói nữa.
Khi nhìn kỹ khuôn mặt của em trai mình, Justin không kìm được nước mắt. Nỗi đau khổ mà Julian phải trải qua hiện rõ trên khuôn mặt cậu, khiến Justin cảm thấy hối hận.
"Bố chưa bao giờ kể cho em về anh. Em chưa từng biết mình có một người anh em sinh đôi. Nhưng... chuyện gì thế này? Paano nangyari to?"Justin hỏi trong nước mắt.
"Tôi không thể giải thích mọi thứ ngay bây giờ vì chúng ta không còn nhiều thời gian. Nhưng chắc chắn một điều, tôi sẽ cứu cậu, Justin. Nơi này... thật kinh khủng. Cậu không thuộc về nơi này."Julian vừa nói vừa lau nước mắt cho em trai.
"Con phải chịu đựng tất cả, Justin. Đừng cãi lời bố quá nhiều vì điều đó chỉ khiến con khổ sở hơn thôi. Hãy tin bố, Justin. Bố sẽ cứu con và chấm dứt nỗi khổ của chúng ta."Julian nói vậy để trấn an em trai mình.
"Nhưng Julian à, Paulo thực sự vô tội. Đó là lỗi của tôi vì tôi không thể đánh bại cậu ấy. Làm ơn hãy cứu cậu ấy khỏi người cha của chúng ta,"Justin nói điều đó khiến Julian thắc mắc.
"Bạn có thân thiết với Nase không?"Julian nói.
"Đúng vậy, cũng giống như những người ưu tú khác. Tôi thậm chí còn gọi cậu ấy là Sejun vì cậu ấy rất thích cái tên đó."Justin nói.
Julian định nói gì đó nhưng anh nghe thấy tiếng bước chân đang tiến về phía họ. Vì vậy, anh lập tức lùi lại khỏi em trai mình và đấm cậu ta. Chủ tịch De Dios chứng kiến toàn bộ cảnh tượng này và lập tức tỏ ra hài lòng.
"Ngươi chỉ là nỗi ô nhục của gia tộc De Dios mà thôi."Julian nói với giọng điệu lạnh lùng đến mức khiến Justin sững sờ.
Nhưng trong thâm tâm, anh ta phải cho cha mình xem điều này để tránh gây ra sự nghi ngờ.
"Julian, con lúc nào cũng làm ta hài lòng. Đúng vậy. Hãy dạy cho em trai con một bài học nhớ đời."Chủ tịch De Dios cho biết.
---
"Vâng, tất nhiên tôi biết điều đó rồi, Paulo. Sejun là biệt danh của cậu đấy."Julian, người đang giả vờ là Justin, đã trả lời câu hỏi của Paulo.
Nghe được câu trả lời này, Paulo cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.
"Anh ấy là Justin!"Paulo thốt lên trong lòng. Anh không thể kìm nén nổi niềm hạnh phúc và ôm chầm lấy Julian.
"Đ-đợi đã, c-cậu đang làm gì-..."Julian phàn nàn nhưng anh ta không thể tiếp tục vì Paulo đã ngắt lời.
"Cảm ơn Justin. Cảm ơn vì đã cho tôi hy vọng!"Paulo nói trong khi ôm anh ấy.
"Anh không biết điều đó có ý nghĩa với em đến mức nào khi anh vẫn nhớ biệt danh của em. Anh không biết em hạnh phúc đến mức nào khi ít nhất anh vẫn ở bên em, Justin,"Paulo nói trong xúc động.
Julian không nói nên lời nhưng không thể đẩy Paulo ra xa.
"Nếu muốn trở thành người giỏi nhất, cậu tuyệt đối không được để lộ dù chỉ là một chút cảm xúc nhỏ nhất, Julian. Bởi vì cảm xúc đó sẽ là khởi đầu cho thất bại sắp tới của cậu."
Julian biết ngay lúc đó rằng cậu có thể sẽ làm cha mình thất vọng lần đầu tiên.
Khảo sát tác giả:
Cảm nhận về sự việc thế nào?