Trời đã sáng.
Anh thức dậy sớm và cẩn thận kéo rèm cửa ra. Ánh nắng ban mai bắt đầu từ từ len lỏi vào căn biệt thự rộng lớn, yên tĩnh.
Vì cô gái trẻ khó khăn lắm mới ra khỏi giường, anh quyết định đi đánh thức cô dậy và tiến đến phòng cô.
Đúng như dự đoán, cô gái trẻ đang nằm ngủ say sưa trên giường như thể không có chuyện gì xảy ra. Anh mỉm cười nhìn hàng mi dài và khóe miệng hơi hé mở của cô khi cô ngủ, rồi nhẹ nhàng lay cô dậy.
“Cô ơi, dậy đi. Đã 7 giờ rồi.”
"Ôi trời... Chỉ 5 phút thôi..."
“Không, dậy nhanh lên. Hôm nay tôi sẽ tặng bạn thêm hai cái bánh macaron nữa. Nhanh lên nhé?”
“À… không, nếu bạn nói như vậy thì được thôi!”
Nàng lặng lẽ đứng dậy và đi vào phòng tắm. Trong khi các hầu gái tắm rửa và mặc quần áo cho nàng, chàng vào bếp chuẩn bị bữa sáng. Chàng tự hỏi nên nấu món gì, rồi xắn tay áo lên và bắt tay vào chuẩn bị một món ăn thơm ngon.
"Sáng nay ăn sáng món gì ạ?"
“Tôi đã chuẩn bị một ít trà nhẹ, bánh nướng và mứt sung mà bạn thích nhất, nhưng tôi không chắc bạn có thích không.”
“Cảm ơn, tôi sẽ thưởng thức nó!”
Anh ta vô thức nghĩ rằng cô ấy trông giống như một con sóc khi cô ấy nhét đầy thức ăn vào má và nhai cẩn thận. Sau khi cô ấy ăn xong, anh ta để lại bát đĩa cho người hầu và quyết định giải thích lịch trình trong ngày cho người phụ nữ này.
"Trước hết, hôm nay là lớp học khiêu vũ. Cô giáo Dena sẽ đến, và sau đó là một bài học về phép lịch sự đơn giản với cô giáo Karina, người sẽ dạy thêu thùa, rồi đến các lớp bắn cung và tự vệ."
“Tớ có nhiều tiết học quá… Hôm nay chúng ta định đi chợ mà! Taehyung bảo cậu sẽ giữ lời hứa với tớ mà…!”
“Đó không phải là quyết định của tôi. Đó là quyết định của bố con, nên tôi không thể làm gì được. Tôi cũng muốn ra ngoài chơi với con.”
"vẫn..!"
“Sau giờ học, chúng ta cùng đi chợ đêm nhé.”
"Được rồi! Vậy thì tôi hứa!"
“Anh đang nói đến cuộc hẹn nào vậy? Tối nay anh có hẹn với tiểu thư nhà Artrus, nên anh phải gặp cô ấy.”
Bá tước Leenard, cha của nữ chính và chủ nhân của dinh thự rộng lớn này, bước ra khỏi phòng làm việc và lên tiếng. Ông liên tục vuốt bộ râu được tỉa tót cẩn thận bằng tay và nhìn cô con gái duy nhất của mình với vẻ mặt kiêu ngạo thường thấy. Taehyung lùi sang một bên, trông có vẻ hơi e ngại, và cúi chào ông.
“Bố ơi! Con muốn đi chơi với Taehyung sau một thời gian dài, nhưng bố bảo là không được… Bố thật là quá đáng.”
“Thưa tiểu thư Lê Nad, bà vẫn chưa tỉnh ngộ sao! Bà vẫn chưa hiểu rằng Kim Taehyung không phải bạn của bà, mà là quản gia của gia đình chúng tôi à!”
“Cha không phải là bạn của con sao? Sao cha lại nói những lời cay nghiệt như vậy?”
"Cô Yeoju, thôi đi. Cô nên gặp cô Artrus như Bá tước đã nói. Cô sẽ sớm gặp được nhiều người tuyệt vời trong giới thượng lưu."
Nữ chính, rụt rè và đẫm nước mắt, rời khỏi nơi đó và đi vào phòng mình. Ở hành lang, chỉ còn lại Bá tước Leenard và Taehyung. Bá tước giơ tay lên và đánh mạnh vào má Taehyung hai cái. Cú đánh khiến Taehyung ngã nhào xuống sàn. Bá tước nhìn xuống anh ta và hét lên.
“Anh còn không quản lý nổi nữ chính, vậy sao lại định ra ngoài chơi chứ?! Anh nên quản lý cô ấy thật tốt để cô ấy không phải lo nghĩ về bất cứ điều gì khác!”
“Tôi rất xin lỗi… Tôi đã suy nghĩ rất nhiều về quá khứ.”
“Đừng quên. Chính vợ tôi đã cứu cô khỏi khu ổ chuột. Giờ bà ấy đã mất, cô nên đưa bà ấy đến một mái ấm tốt. Chắc chắn cô biết tôi biết ơn điều đó đến nhường nào.”
“Tôi biết rất rõ. Tôi sẽ cố gắng.”
"Hừm! Giờ thì cậu nên đi đi. Cô giáo của nữ chính sắp đến rồi. Louis, hãy băng bó vết thương cho người này cẩn thận. Mọi người có thể không thích điều đó."
“Vâng, thưa chủ nhân.”
Má Taehyung sưng đỏ, môi nứt nẻ và chảy máu. Bạn cậu, Louis, thoa thuốc mỡ lên má và lau máu trên môi cậu, vừa nói với cậu vẻ lo lắng.
“Nếu cứ tiếp tục như vậy, cậu sẽ gặp rắc rối lớn đấy. Hãy chăm sóc bản thân và đừng lo lắng về cô gái đó nữa.”
“Thưa bà, trước đây bà đã hứa sẽ chăm sóc cô gái trẻ đó. Tôi không thể thất hứa được.”
"vẫn.."
“Anh cứ làm việc đi thay vì lo lắng cho em. Em sẽ lên phòng anh.”
Yeoju khóc một mình trong phòng. Cha cô, người luôn nở nụ cười hiền hậu và đối xử với Taehyung như con trai ruột khi mẹ cô còn sống, đã trở nên thờ ơ với cậu kể từ khi mẹ cô qua đời, thường xuyên quát mắng cô, thậm chí còn ép cô gặp gỡ và uống trà với những người mà cô không muốn. Cô không thể hiểu nổi toàn bộ tình huống này.
Khi Taehyung cẩn thận mở cửa bước vào, cô ôm chặt chăn và vùi mặt vào gối.
"...Cô."
“Taehyung… Em buồn quá.”
“Cô ơi, dừng lại. Cô giáo sắp đến rồi. Em không sao ạ…”
“Được rồi… giờ bạn có thể ra ngoài.”
Taehyung rời khỏi phòng không nói một lời, đóng cửa lại phía sau. Yeoju khóc thầm. Cậu loạng choạng đi xuống hành lang, vào phòng ngủ, khóa cửa lại rồi nằm xuống chiếc giường nhỏ và ngủ một giấc thật sâu.