"Chào bạn! Mình là Lee Su-ji đến từ Khoa Hóa học! Bạn tên gì vậy? Bạn xinh quá..."
Đó là một người trạc tuổi tôi đang trò chuyện với các bạn học sinh ở giữa sân chơi. Tôi đợi cho thời gian trôi qua, vỗ nhẹ xuống đất, rồi ngẩng đầu lên đáp lại câu hỏi của cô ấy.
“Chào, tôi tên là Yeoju Lee.”
“Tôi sẽ ghé qua một quán cà phê và ngồi chơi trước lễ khai mạc, rồi sau đó chúng ta sẽ cùng nhau di chuyển. Bạn có muốn đi cùng không?”
Tôi đảo mắt nhìn quanh, xem từng người một, cố gắng tìm hiểu xem ai sẽ tham gia. Suji, có lẽ nhận thấy tôi, nắm lấy tay tôi và giới thiệu tôi với các bạn cùng lớp.
"Các em, đây là Yeoju Lee, cùng chuyên ngành Hóa học với chúng ta!"
"Chào, đây là Kim Jo-yeon, đây là Park Jimin, đây là Kim Tae-hyung."
Mặc dù họ đã nói rõ ai là ai, tôi vẫn không nhớ. Chúng tôi chỉ gật đầu mơ hồ, chào hỏi qua loa rồi cùng nhau đi đến quán cà phê.
Ding-
Quán cà phê nhộn nhịp tấp nập sinh viên năm nhất như tôi, dường như mới bắt đầu năm học. Khi tôi đang tìm chỗ ngồi, một cậu bé hét lên muốn một ly Americano đá rồi đi ra ngoài. Qua cửa sổ, tôi thấy cậu ta ngậm điếu thuốc trên miệng, thở ra một làn khói trắng. Trong lúc tôi nhìn cậu ta hút thuốc, Suji há miệng.
"Bạn có hút thuốc không?"
"Tôi e là mình sẽ truyền mùi thuốc lá cho người khác, nhưng không sao đâu."
"Cậu ấy có tính cách tốt. Không sao cả. Jimin cũng hay ra ngoài hút thuốc. Hai người nên thân thiết hơn rồi quay lại."
Theo lời Suzy thúc giục, tôi đi ra ngoài, lấy một điếu thuốc từ trong túi ra và ngậm vào miệng. Có lẽ vì mặt trời chưa lặn, mũi tôi nhanh chóng đỏ ửng và bên trong mũi cảm thấy ngứa.
“Sao, bạn cũng hút thuốc à?”
Tôi nhìn Jimin với vẻ giật mình. Tôi phả ra một làn khói thuốc và mở miệng.
"Bạn là người lớn rồi, bạn có thể làm được. Bạn cũng có thể làm được."
"Không, không phải vậy, tôi chỉ thích nó thôi."
“Hút thuốc có lợi cho bạn ở điểm nào?”
"Thật tuyệt khi có một người bạn hút thuốc. Trong nhóm đó chẳng ai khác hút thuốc cả."
Nụ cười nhạt của Jimin làm tôi giật mình. Tôi nhanh chóng dập tắt điếu thuốc và đi vào quán cà phê ngồi xuống. Suzy ngồi cạnh tôi, còn tôi và Jimin, những người đang hút thuốc, ngồi ở phía ngoài. Suzy là người đầu tiên lên tiếng.
“Hai người đã trở nên thân thiết hơn rồi à?”
Sau đó Jimin nhìn tôi và trả lời.
“Chúng tôi quyết định làm bạn bí mật.”
.
.
.
Khi chiều tối dần buông xuống, chúng tôi di chuyển đến quầy bar nơi lễ khai mạc sẽ bắt đầu. Quầy bar vẫn nhộn nhịp người qua lại. Tất cả các khóa học đã tập trung, lấp đầy căn phòng rộng rãi.
“Lee Yeo-ju, em ngồi đây.”
"Nào! Chào mừng các tân sinh viên! Tôi là Kim Jo-hyun, chủ tịch hội học sinh! Không nói nhiều nữa, chúng ta cùng nhau uống rượu và chết thôi!!!"
Từ đó trở đi, tôi tiếp tục chơi trò chơi uống rượu và uống cho đến khi hoàn toàn mất kiểm soát. Jimin chắc hẳn đã lo lắng về ngày hôm đó, vì cậu ấy đột nhiên hỏi người đàn anh ngồi trước mặt một câu hỏi. Người đàn anh đứng dậy và hét lớn.
"Nào các em! Bây giờ là 9 giờ rồi. Chúng ta hãy chia thành hai nhóm: nhóm đi vòng hai và nhóm lên ký túc xá!"
Nghe thấy tiếng động đó, tôi giật mình nhảy dựng lên và chuẩn bị chạy thẳng về ký túc xá. Jimin lặng lẽ quan sát tôi và thì thầm vào tai tôi.
"Anh ấy nói anh ấy không cho tôi đi trước vì anh ấy đang chuẩn bị. Anh ấy bảo tôi sẽ lên ký túc xá với những người khác. Cậu lên ký túc xá trước, rồi ra ngoài đi dạo với anh ấy để tỉnh rượu một chút."
Tôi gật đầu đồng tình với lời Jimin nói. Sau khi mọi người chào hỏi các anh chị khóa trên trước ký túc xá, tôi lên lầu và nhanh chóng uống một ngụm nước. Sau đó, tôi thay quần áo nhanh chóng và đi ra cửa trước.
Bóng người từ xa hiện ra là Jimin. Tôi vẫy tay chào anh ấy và tiến lại gần. Má anh ấy đỏ hơn trước, mắt lờ đờ, cho thấy anh ấy đã say.
“Anh say rồi. Anh say rồi. Sao anh lại bảo tôi phải ra ngoài và tỏ ra tỉnh táo?”
Jimin đi vào khu vực hút thuốc, châm một điếu thuốc và mở miệng nói chuyện với tôi.
“Bạn… bạn không có bạn trai à?”
Jimin nhìn câu hỏi bất ngờ đó rồi mở miệng.
“Tại sao câu hỏi nào bạn đặt ra cũng thú vị đến vậy?”
"Vậy, nó có ở đó không?"
“Ôi không. Nếu có thì sao tôi lại đứng ngoài đường thế này?”
Tôi và Jimin nhìn nhau, lầm bầm không lý do, rồi cả hai bật cười không tin nổi. Cho đến khi có người nhìn thấy chúng tôi làm vậy.
.
.
.
"Cái gì? Mối quan hệ của các người là gì? Nói thật đấy... chỉ là quan hệ học đường, chủ nghĩa vùng miền và hút thuốc thôi."
Nhiều tháng trôi qua như vậy, và những tin đồn về tôi lan truyền như cháy rừng. Đó là chuyện thường tình ở đại học. Tôi là một kẻ đào hoa. Tôi tán tỉnh đủ loại con trai. Tôi luôn luôn là người bị đàn ông theo đuổi. Tất cả chỉ là tin đồn về tôi. Các bạn cùng lớp, kể cả Suji, ngày càng xa lánh tôi, thậm chí các nhóm chat của chúng tôi dường như cũng có những phòng chat riêng biệt.
.
.
.
"Sao anh lại phải đưa nó cho em vậy, oppa?"
“Tên đó điên khùng lắm, cậu chưa nghe tin đồn à? Và đã hơn hai năm rồi… Sao anh trai cậu lại chăm sóc một đứa trẻ như thế?”
Đôi mắt Suzy đỏ hoe. Dù cô ấy thực sự lo lắng hay chỉ đơn thuần là ghen tị, rõ ràng là cô ấy rất chân thành.
"Suji, sao em không cẩn thận hơn một chút trong lời nói? Chúng ta đã bên nhau hai năm rồi. Đến lúc này, em nên phân biệt rõ ràng giữa chuyện công khai và chuyện riêng tư chứ?"
Suji chết lặng trước lời nói của Seokjin. Chắc hẳn cô cảm thấy mình có thể bị vạch trần bất cứ lúc nào vì quá trẻ con và không biết phân biệt giữa chuyện riêng tư và chuyện công khai.
"Anh ơi, chúng ta chia tay đi."
Sau khi Suji chia tay, Seokjin chỉ có thể nhìn cô chằm chằm, không thể nào nắm lấy tay cô. Hai năm đã trôi qua, và tình cảm của họ cũng thay đổi theo thời gian, thậm chí chính họ cũng không biết bằng cách nào hay qua con đường nào mà tình cảm ấy đã đi.
“Được rồi, chúng ta chia tay thôi.”