Lần đầu tiên tôi gặp Jeon Jungkook là khi tôi học lớp 3 trung học. Lúc đó, Jungkook đẹp trai, nhưng cậu ấy thấp bé hơn các bạn nam cùng tuổi nên thường bị trêu chọc. Vì tôi là bạn cùng bàn và cũng là bạn của cậu ấy, nên tôi thường giúp đỡ và chăm sóc cậu ấy.Rồi một ngày, giáo viên thông báo rằng Jungkook đột nhiên chuyển trường. Không ai biết lý do vì giáo viên không giải thích, nên mọi người đều cho rằng cậu ấy không thể chịu đựng được việc bị bắt nạt và đã lợi dụng việc chuyển trường để trốn thoát.
Hôm đó, khi tan học về nhà, tôi đã khóc nức nở, khóc như thể khóc suốt cả năm trời. Tôi cảm thấy oán giận và thất vọng vì cậu ấy bỏ đi mà không nói lời nào với tôi, người bạn của cậu ấy. Không – nếu thành thật mà nói, tôi cũng có tình cảm với cậu ấy.
Mặc dù thường xuyên bị trêu chọc, Jungkook vẫn luôn tốt bụng với mọi người.
Với anh ấy, có lẽ tôi chỉ là bạn bè, nhưng với tôi, anh ấy còn hơn thế nữa. Tôi muốn nhắn tin cho anh ấy trên KakaoTalk trong khi đang khóc, nhưng ứng dụng báo rằng người dùng đã xóa tài khoản. Khi tôi thử gọi, tin nhắn thoại báo đó là số không hợp lệ.
Đêm đó, tôi khóc cho đến khi ngủ thiếp đi, với hy vọng được gặp anh ấy trong giấc mơ.
"Được rồi, cả lớp, trật tự nào!! Bắt đầu từ hôm nay, cô sẽ là giáo viên chủ nhiệm của các em trong năm cuối cấp..."
Đã nhiều năm trôi qua kể từ lần cuối tôi nghĩ về Jungkook, và giờ tôi đang học năm cuối cấp ba. Thật ra, tôi chưa bao giờ thực sự quên cậu ấy. Chỉ là những kỷ niệm phai nhạt dần theo thời gian mà thôi.
Ngay cả bây giờ, tôi vẫn không biết Jungkook đang ở đâu hay tình hình của cậu ấy thế nào.
"Em ngồi phía sau! Cô giáo đang nói. Hãy chú ý lắng nghe thay vì lơ đãng."
"Ồ... tôi xin lỗi."
"Dù sao thì, chúng ta hãy hòa thuận với nhau trong năm nay nhé. Vì các em là học sinh năm cuối, hãy tập trung chuẩn bị cho kỳ thi đại học. Đừng lơ là, hiểu chưa?"
"Đúng..."
"Ngoài ra, chúng ta có một học sinh chuyển trường mới. Em ấy chuyển trường vì lý do cá nhân, nên đừng hỏi nhiều quá nhé. Tôi sẽ giới thiệu em ấy trong tiết học đầu tiên."
"Đúng!!"
Cả lớp hưởng ứng nhiệt tình, và cô giáo đã bịt tai lại trước khi rời khỏi phòng. Ngay khi cô giáo đi khỏi, lớp học trở nên ồn ào với những tiếng trò chuyện rôm rả.
Không có ai ngồi cạnh tôi, nên tôi im lặng một mình. Tôi chẳng có việc gì khác để làm, vì vậy tôi gục đầu xuống bàn để ngủ một giấc – cho đến khi cánh cửa sau đột nhiên mở tung ra.
"..."
"...Hả?"
Tôi cảm thấy có điều gì đó lạ lẫm. Khuôn mặt đó… chắc chắn là tôi đã từng nhìn thấy nó trước đây.
Tôi cố gắng phủ nhận thực tế, tự nhủ rằng điều đó không thể nào xảy ra. Nhưng người bước vào lớp học khác hẳn với Jungkook mà tôi từng biết. Anh ấy trông đáng sợ, sắc sảo và lạnh lùng.
Anh ta đảo mắt nhìn quanh phòng trước khi tự tin bước vào bên trong.
Cả lớp im lặng khi cậu ấy đi ngang qua và ngồi xuống ngay cạnh tôi.
Mọi ánh mắt giờ đều đổ dồn về phía tôi và anh ấy.
Lúc đó, tôi cảm thấy năm cuối cấp ba của mình coi như đã hỏng bét.
"…Kim Yeoju?"
"Hả? Cậu... cậu gọi tôi à?"
"......."
"...Tại sao?"
Nhìn kỹ hơn, tôi có thể thấy bảng tên của cậu ấy. Chắc chắn đó là Jeon Jungkook.
Đó chính là cậu ấy. Jungkook mà tôi từng biết.
Nhưng thay vì nói gì, hắn ta nhìn tôi từ đầu đến chân rồi khinh bỉ.
Tôi cảm thấy một luồng lạnh chạy dọc sống lưng.
Đây không còn là Jungkook dịu dàng mà tôi từng biết nữa.
Đây là một người khác biệt.
"Sao cậu lại nhìn chằm chằm vào tớ như thế?"
"...Không có gì, xin lỗi."
Trước đây, ông ấy từng nói với tôi rằng ông ấy ghét những học sinh nhuộm tóc hoặc đeo khuyên tai lòe loẹt đến trường.
Nhưng giờ đây, cậu ta đã trở thành chính xác kiểu học sinh mà trước đây cậu ta từng không ưa.
Không khí trong lớp học trở nên lạnh lẽo đến đáng sợ.
Nhưng Jungkook dường như không quan tâm, cậu dựa vào bàn và bắt đầu lướt điện thoại.
Trong số tất cả những chỗ trống… sao anh ta lại phải ngồi cạnh tôi?
"Đừng mãi nghĩ về quá khứ."
"...Hả? Anh đang nói chuyện với tôi à?"
"Hãy tự mình tìm ra câu trả lời."
"À... ừm, được rồi. Cảm ơn nhé?"
Cái quái gì vậy?
Não thể nào hiểu nổi lời anh ấy nói.
Nếu tôi phân tích những gì cậu ấy nói, điều đó có nghĩa là Jungkook cũng nhớ đến tôi.
Và chắc chắn là anh ta không tự nhiên thốt ra một câu nói sâu sắc, đầy cảm xúc như vậy.
Chuông trường reo, và mọi người nhanh chóng ngồi vào chỗ của mình.
Các học sinh ngồi gần Jungkook đều ngập ngừng rồi lặng lẽ ngồi xuống.
"Vì hôm nay là ngày đầu tiên và có học sinh chuyển trường, nên tôi sẽ không bắt đầu bài học ngay. Các em có thể thư giãn trong khoảng thời gian này—nhưng nhớ giữ yên lặng nhé."
Cả lớp reo hò cảm ơn thầy giáo, rồi tản ra trò chuyện với bạn bè.
Dĩ nhiên, vì không có bạn bè nên tôi ngồi im lặng.
Và Jungkook, người ngồi cạnh tôi, cũng vậy.
Nhưng không giống như tôi, người đang cảm thấy chán nản, Jungkook lại chẳng thể hiện bất kỳ cảm xúc nào.
Tôi phân vân không biết có nên nói chuyện với anh ấy hay không.
"...Này, Jungkook."
"?"
Anh ta không trả lời, nhưng quay đầu về phía tôi.
Cậu ấy lớn nhanh thế này từ khi nào vậy?
Trước đây chúng tôi có kích thước tương đương nhau, nhưng giờ trông anh ta to gấp hai, thậm chí ba lần tôi.
Và khuôn mặt anh ấy... trông còn đẹp hơn nữa.
Tôi quyết định tốt nhất là từ giờ trở đi cứ phớt lờ anh ta đi.
"Tại sao bạn lại gọi cho tôi?"
"Ừm... bạn chuyển trường từ trường nào vậy?"
"Một vùng nông thôn."
"Khu vực nông thôn à? Ở đó như thế nào? Tôi nghe nói ở đó rất yên bình."
"Tôi không chắc. Tôi thực sự không biết."
"...Ồ, tôi hiểu rồi."
Phản ứng hờ hững của anh ta khiến tôi ngừng hỏi.
Tôi dựa vào bàn và nhắm mắt lại.
Lớp học vẫn ồn ào với những tiếng trò chuyện, nhưng Jungkook và tôi vẫn im lặng.
Tôi khẽ thở dài.
Liệu tôi có thực sự hòa hợp được với Jungkook không?