파울로는 요란한 엔진 소리에 잠에서 깼다. 어지러웠지만, 그는 억지로 몸을 일으켜 자신이 어디에 있는지 알아보려 했다.
파울로는 온갖 과학 장비에 둘러싸여 깜짝 놀랐다. 그는 장비들을 살펴보려고 움직이려 했지만, 몸이 묶여 있어서 움직일 수 없다는 것을 깨달았다.
"여, 여긴 어디지? 내가 왜 여기 있는 거지?"파울로는 스스로에게 질문했지만 답을 찾을 수 없었다.
그는 무슨 일이 일어나고 있는지 조금이라도 파악하기 위해 주위를 둘러보았다. 그는 의식을 잃었을 때 일어났던 일들을 떠올렸다.
"저스틴...그는 위험인물이야!"파울로는 주먹 치료를 받으러 병원에 갔던 날 일어났던 모든 일을 떠올리지 않을 수 없었다.
"설마…이게 출입금지 구역 안에 있는 물건들은 아닐까?"파울로는 스스로에게 물었다.
"깨어났군요."파울로의 귀에 익숙한 목소리가 말했다.
"저스틴!"파울로는 위에서 내려다보는 저스틴의 모습을 보고 소리쳤다. 마치 파울로는 수술실에 있고 저스틴은 수술을 참관하는 감독관인 것 같았다.
하지만 저스틴은 아무런 반응도 보이지 않았다. 그는 그저 파울로를 차갑게 응시할 뿐이었다.
파울로는 곧바로 자신이 찾던 사람이 아니라는 사실을 깨달았다.
이 모든 시간 동안 그들과 어울리던 사람은 저스틴이 아니라 사기꾼이었다. 그들은 모두 속았던 것이다.
"당신은 저스틴이 아니잖아요. 도대체 당신은 누구예요?!"파울로는 짜증스럽게 물었다.
하지만 줄리안은 겁에 질리기는커녕 오히려 큰 소리로 웃어댔다.
"하하! 드디어 내 변장을 알아챘군, 파울로!"줄리안은 비꼬는 투로 그 말이 파울로를 더욱 화나게 만들었다고 말했다.
"닥치고 대답해!"파울로가 말했다.
"알았어, 알았어. 진정해. 쇼가 이제 막 시작하잖아, 파울로."줄리안이 말했다.
줄리안이 말을 마치자마자 파울로 앞에 있는 LCD 모니터에 불이 들어왔다.
영상에는 무릎을 꿇고 있는 남자가 보인다. 남자가 고개를 들자 그의 얼굴이 파울로의 눈앞에 드러났다.
"저스틴!"파울로는 소리를 지르며 자신을 꼼짝 못하게 묶고 있는 쇠창살에 저항했다.
하지만 저스틴은 파울로의 비명 소리를 듣지 못한 것 같았다.
저스틴은 말을 하려고 애썼지만, 입에서 아무 소리도 나오지 않았다.
지난 몇 주간의 부재 중에 데 디오스 회장은 저스틴이 파울로를 이기지 못하는 이유를 알아내기 위해 그에게 어떤 문제가 있는지 실험을 하도록 지시했습니다.
회장은 아들을 최고로 만들고자 하는 불타는 욕망에 눈이 멀어, 저스틴이 자신의 명령에 따르기 위해 얼마나 고통받고 있는지를 보지 못했다.
한편, 저스틴은 줄리안의 말, 즉 아버지에게 너무 자주 반박하면 상황이 더 악화될 뿐이니 그러지 말아야 한다는 말을 계속 되뇌었다.
"하지만 한 가지는 확실해, 저스틴, 내가 널 구해줄게."
저스틴은 너무나 괴로울 때마다 이 약속을 떠올렸다. 그는 쌍둥이 형이 이 혼란을 끝내고 자신을 구해줄 거라고 믿었다.
하지만 그는 헛수고를 하고 있었다...
줄리안은 아버지를 기쁘게 해드리려는 데 너무 집중한 나머지 저스틴에게 한 약속을 잊어버렸다. 사실 저스틴은 줄리안을 단 한 번밖에 만나지 못했기에, 둘 사이의 친밀함은 거의 낯선 사람과의 관계나 다름없었다.
그리하여 저스틴은 낯선 사람의 약속을 믿었던 것 같다.
저스틴이 실험에 응해 억지로 불러야 했던 모든 노래에는 한때 그가 지녔던 자장가 같은 목소리가 점차 사라져가는 모습이 담겨 있다.
"줄리안... 날 구해줘."저스틴은 의식을 잃기 직전, 남은 목소리로 속삭였다.
그가 한때 지녔던 차분한 목소리는 이제 최악의 순간에 그를 떠나갔다. 저스틴의 자장가 같은 목소리는 아버지의 실험에 사실상 도구로 이용되어 버렸다.
모니터가 꺼졌다. 파울로는 분노 때문에 미칠 것 같지만, 지금 당장은 아무것도 할 수 없다.
"저스틴...젠장, 저스틴! 걔네들이 너한테 무슨 짓을 한 거야?"파울로는 속으로 비명을 질렀다.
저스틴의 고통스러운 모습을 목격한 파울로의 눈에는 분노, 슬픔, 절망이 불타올랐다. 그는 줄리안이 자신에게서 보고 싶어하는 것이 무엇인지 알고 있었기에, 울음을 터뜨리며 괴로움을 쏟아낼 수 없었다. 숙적 앞에서 약한 모습을 보일 여유는 없었다.
"파울로, 쇼 재밌었어?"줄리안은 비꼬는 투로 물었다.
줄리안의 질문에 파울로의 분노는 더욱 거세졌지만, 줄리안은 그의 반응을 즐기고 있었다.
"파울로, 아직 너무 흥분하지 마. 이제 막 시작했을 뿐이야."줄리안은 활짝 웃으며 말했다.
"충분히 봤는데도 당신은 여전히 제 질문에 답하지 않고 있어요."파울로는 차갑게 말했다.
줄리안은 파울로의 눈빛이 침착해 보여서 꽤 놀랐다.
"저는 저스틴의 쌍둥이 동생 줄리안입니다."줄리안은 생애 처음으로 그렇게 말했다.
그는 숙적인 파울로와 처음으로 마주하게 된다는 사실을 믿을 수 없었다. 한편, 파울로는 저스틴의 혈육이 그에게 끔찍한 짓을 저질렀다는 사실을 믿을 수 없었다.
"내가 저스틴의 동생이긴 하지만, 그와는 너무나도 달라. 나는 쓸모없는 내 동생보다 훨씬 낫고, 특히 너, 파울로보다는 훨씬 낫다고."줄리안이 말했다.
파울로는 그를 뚫어져라 쳐다보고 있었다. 줄리안의 폭로는 파울로의 상상을 초월했다. 하지만 그는 침착함을 유지하며 반격하기로 마음먹었다.
"저스틴은 너보다 훨씬 뛰어나고 훨씬 더 가치 있는 존재야, 줄리안. 그리고 날 이길 꿈조차 꾸지 마. 난 태어날 때부터 최고가 될 운명이었으니까!"파울로는 반격에 나섰습니다.
파울로의 말이 줄리안의 마음에 와닿아 더욱 분노하게 만들었다.
"저 약골이 어떻게 나보다 나을 수 있어? 걔한테 무슨 일이 일어났는지 못 봤어? 걔는 우리 아빠의 은혜도 못 견뎌. 그 실험도 못 이겨냈다고! 저스틴은 실패했지만 난 해냈어!"줄리안은 마침내 참을 수 없었다.
"파울로, 난 4년 동안 모든 걸 견뎌냈어! 그리고 그 실험에서 살아남은 사람은 나뿐이야. 네 형은 살아남지도 못했잖아!"줄리안이 말했다.
줄리안의 마지막 말을 듣자 파울로는 머릿속이 하얗게 변했다.
"내 동생이 살아남지 못했어? 응..."파울로는 생각했다.
"그래, 파울로. 네 형과 ALAB 초기 정예 요원들 모두 우리 아버지의 실험을 거쳤지만, 살아남지 못했지. 왜냐하면 그들은 나보다 약했기 때문이야!"줄리안은 비웃듯이 말했다.
"너..." 파울로는 분노에 이를 악물고 말을 잇지 못했다.
"이제 알겠어, 파울로? 내가 바로 혼돈이고 네 최악의 악몽이야!"줄리안이 말했다.
파울로는 분노와 후회에 휩싸여 있다. 그는 줄리안을 죽이고 싶었지만, 그것이 올바른 방법이 아니라는 것을 너무나 잘 알고 있다.
그가 줄리안과 그의 아버지가 했던 것과 똑같은 짓을 한다면, 그는 그 괴물들과 다를 바 없습니다.
"네가 혼돈이라면, 내 손으로 널 끝장내주겠다."파울로는 단호하게 말했다.
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