스페인어로 BBH 1/2

반 컵

변백현

내가 변백현이 된 지 일주일이 지났다. 몸 상태가 좋지 않아 MBC 박유라와의 인터뷰를 포함한 몇몇 인터뷰를 취소했다. 오랜 휴식 덕분에 몸은 회복됐지만, 이 몸에 갇혀버린 기분이었다… 박찬열이 음료를 쏟은 이후로, 내 변신은 그에게 달려 있었다.

그것은 이 저주의 작은 세부 사항일 뿐이었다. 연못에 빠져 죽은 영혼을 불러낸 자만이 그 영혼을 다시 잠재울 수 있었다.

컴백이 다가오고 있었고, 박찬열이 내가 미처 알지도 못했던 방식으로 나를 조종하는 걸 절대 원치 않았어요. 그래서 박찬열이 있는 곳으로 가기로 했죠. 헌터로서 우리는 추적에 능했고, 늑대로 변신해서 누군가의 냄새를 맡는 것만으로도 따라갈 수 있었어요. 정말 실용적인 능력이었죠. 하지만 그 능력은 변백현일 때만 쓸 수 있었고, 빛의 후광 속으로 사라지는 건 김배효나 변백현일 때 모두 가능했어요.

박찬열이 있는 곳에 도착하자 나는 인간의 모습으로 돌아왔다.

박찬열이 이런 대저택에 살 줄은 몰랐어. 얼터너티브 록에 푹 빠져 있는 사람치고는 방이 너무 깔끔하더라. 박찬열에게 호감이 있는지 판단하는 기준에 이 점이 하나 추가됐지. 아, 좀 한심하긴 해.

이른 아침이었다. 벽에 걸린 리락쿠마 시계를 보니 저녁 8시 3분이었다. 박찬열은 잠들어 있었고, 그의 손가락 사이에는 리락쿠마 인형이 매달려 있었다. 다른 손에는 매트리스 위에 흩어진 나뭇잎 다발을 쥐고 있었다.

그 종이들에는 나와... 내 형제들에 대한 정보가 적혀 있었는데, 지워진 부분도 있고, 밑줄이 그어진 부분도 있고, 메모도 있었다. 모든 불이 켜져 있었다. 나는 가장 가까운 탁상 램프를 껐는데, 박찬열이 눈을 뜨고 "왜 불을 끄는 거야?"라고 물었다. 깜짝 놀라 나는 램프를 다시 켰다.

눈을 떴으니 깨어있는 줄 알았는데, 카이가 예전에 찬열이 눈을 뜨고 자는 습관에 대해 소셜 미디어에 불평했던 게 생각났어요.

내 영혼이 몸으로 돌아오는 것을 느꼈다.

몇 칸 떨어진 방에서 숨소리가 두 번 더 들렸는데, 아마 그녀의 부모님일 거라고 생각했다. 두 분 다 깊이 잠들어 계셨다. 나는 그녀의 부엌으로 가보기로 했다. 뜨거운 물이 필요했는데, 많이 필요하지는 않았다. 반 컵 정도면 충분했다. 방문을 열고 신발 한 짝으로 문을 살짝 열어둔 채 천천히 아래층으로 내려갔다. 깨끗한 접시 냄새가 은은하게 퍼져 나왔다.

나는 재빨리 주전자를 찾았고, 4분 후에 불을 껐다. 주전자가 휘파람 소리를 내며 끓기 시작해서 박찬열이나 그의 부모님 중 한 분이 아래층으로 내려와 슈퍼 아이돌이 집에 침입한 것을 발견하는 걸 원치 않았기 때문이다.

나는 집에서 가져온 플라스틱 컵을 꺼내 거의 끓는 물을 부었다. 주전자를 제자리에 놓고 가스레인지 불이 완전히 꺼졌는지 확인했다. 위층으로 올라가던 중 괴물과 마주쳤다. 괴물은 복도를 어슬렁거리며 박찬열의 방으로 들어가려 했지만, 불빛 때문에 들어갈 수 없었다. 하급 괴물이라 간단한 마법으로 원래 세계로 돌려보낼 수 있을 것 같았다.

사실, 그가 찬열 주변에서 제거했던 괴물들은 모두 이런 유형이었다. 위험할 정도는 아니었지만, 마치 무언가를 기다리는 듯 그의 삶 곳곳에 도사리고 있었다.

괴물을 쫓아낸 후, 나는 입구에서 신발을 치우고 문을 닫았다. 리락쿠마는 이미 바닥에 쓰러져 있었고, 찬열은 눈을 감고 있었다. 나는 컵 손잡이를 그의 손가락에 올려놓았고, 몇 방울의 물이 내 손에 떨어졌다. 나는 배효로 변신하여 남은 물이 담긴 컵을 꺼내 등에 부었다. 그리고 바닥에서 리락쿠마를 집어 박찬열의 손에 올려놓았다. 갑작스러운 움직임에 어지러움을 느껴 평소보다 더 세게 박찬열의 손에 힘을 주었다. 그는 손을 오므려 내 중지와 약지를 움켜잡았다. 손가락을 빼내려고 발버둥 치는 바람에 박찬열은 잠에서 깨어났다. 나는 얼어붙었다.

나는 플라스틱 컵을 잡으려고 했지만, 컵이 떨어지면서 방 전체에 울려 퍼지는 소리를 냈다.

박찬열은 방 안에 누군가 있다는 것을 깨닫고 눈을 비비며 내가 어디 있는지 찾아보려 했다. 하지만 내가 반응하는 순간 나는 사라져 버렸다. 내가 내뿜던 희미한 빛은 수많은 불빛 속에 묻혀버렸다.

임무는 성공적이었다. 나는 변백현이라는 이름으로 박씨 저택을 나섰다. 하지만 이번에는 박찬열이 나를 조종할 수 없었다. 밤은 따뜻했고, 곧 비가 내리기 시작했다. 집에 도착하니 형 민석이 팔짱을 끼고 나를 기다리고 있었고, 종대는 민석 뒤에 숨어 있었다.