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파트 2

—고마워요, 할머니. 할머니도 정말 예쁘시네요. —할머니는 두 팔을 벌려 소년을 껴안았고, 소년은 기쁘게 할머니를 껴안았다.

"자, 내가 손님들 맞이하는 동안 TV 좀 봐." 지민은 힘차게 고개를 끄덕이고 소파로 달려가 앉은 다음 작은 텔레비전을 켰다.

두 시간이 지나도 문을 두드리는 소리가 들리지 않자 여자는 불안해졌다. 깊은 슬픔이 그녀를 덮쳤다. 이런 일이 손자에게 일어날 리가 없었다. 손자는 언제나 사랑스럽고 명랑한 아이였는데.
지민은 깨달았다. 그는 그러고 싶지 않았고, 남은 하루를 망치고 싶지도 않았지만, 문 쪽으로 다가오는 발소리가 들리지 않는 걸 보니 아무도 오지 않을 거라는 걸 알았다.
그렇긴 했지만, 그는 조금 더 기다려보고 싶었다. 날짜와 시간을 정확하게 설정했고 아무 문제도 없었을 거라고 확신했다. 어쩌면 교통 체증에 걸린 사람들이 있었을지도 모르고, 아닐지도 몰랐다. 그는 정확히 알 수 없었다.

저녁 6시가 되자 지민은 기다림을 멈췄다. 그 작은 희망의 불씨는 꺼져버렸다.
그녀는 텔레비전을 켜둔 채 안락의자에서 일어나 슬픈 표정으로 케이크와 쿠키가 놓인 테이블 쪽으로 걸어갔다.

그러자 그녀는 하염없이 울음을 터뜨렸다.
그녀는 자신이 원하는 방식으로 생일을 축하할 수 없어서 울었다.
그는 부모님이 곁에 없어서 울었다.
그녀는 사람들과 어울리는 데 서툴러서 울었다. 좋은 일들을 함께 나눌 친구라도 있었으면 좋겠다고 생각했다.

할머니가 다가와 아이를 껴안고 위로하려 했지만, 어떤 위로의 말도 아이의 애처로운 울음을 잠재울 수 없었다.

아무도 안 온 건 다행이었지, 안 그래? 케이크와 쿠키는 오직 그만을 위한 거니까. 하지만 그는 그게 자기한테는 너무 과하다는 걸 잘 알고 있었다.

그는 이 날이 빨리 오기를 간절히 바랐다. 그래야만 뒤로 물러서는 것이 아니라 앞으로 나아갈 용기를 낼 수 있을 테니까.

그러자 그는 접시 위에 놓여 있던 쿠키를 집어 화가 난 듯이 먹었다. 그는 기대를 품었던 자신에게 화가 났다.
그녀는 이전과 같은 방식으로 먹기 위해 또 다른 쿠키를 집어 들었지만, 이번에는 슬픈 표정을 짓고 있었다.
할머니는 그 모든 광경을 불편한 마음으로 지켜보았다. 손자가 늘 말하곤 했던 그 쿠키는 할머니가 힘든 날에 위로가 되어주었는데, 이번에는 정반대였다.