그곳의 모든 것이 너무나 우아했고, 무도장 바닥의 하얀 타일이 돋보였으며, 무도장 위에서 춤을 추는 커플들도 아름다웠다.
특이한 머리색을 가진 그 소녀는 다른 젊은 여성들 사이에서 유독 눈에 띄었다. 회색 머리카락은 검은색 드레스와 구두와 뚜렷한 대비를 이루었다. 그녀는 지루한 기색이 역력한 얼굴로 앉아 있었다. 검은 머리의 한 소년이 그녀에게 다가와 춤을 추자고 청했지만, 그녀는 정중하게 거절했다.
소녀의 시선이 그곳에 앉아 있는 많은 소년 중 한 명에게로 향했다. 그의 외모는 다소 특이했다. 미국인처럼 보이지는 않았다. 눈매는 날렵했고, 키는 크고 다부졌으며, 남성적인 이목구비가 뚜렷했다. 하지만 그의 눈빛에는 전에 본 적 없는 묘한 반짝임이 있었고, 그것은 분명 그녀의 호기심을 자극했다.
소년은 할아버지로 보이는 나이 지긋한 분과 이야기를 나누고 있었다. 소년이 그 남자에게 미소를 지자, 남자는 그저 고개를 끄덕였다. 몇 초 후, 소년은 의자에서 일어나 출구로 통하는 큰 문으로 걸어갔다.
우아한 검은 드레스를 입은 소녀는 하이힐 소리를 내며 자리에서 일어나 소년이 갔던 길을 따라 걸어갔다. 커다란 나무 문틈으로 살짝 엿보니 소년의 뒷모습이 보였다. 그는 단정한 회색 정장을 입고 있었고, 머리는 깔끔하게 손질되어 있었다.
나는 그 소년 뒤를 따라 걸었고, 누군가 일어나서 그에게 인사할 때마다 걸음을 멈췄다. 마침내 그 끝없는 대화에서 벗어나 소년이 간 방향으로 달려가 오른쪽으로 꺾으며 눈에 띄지 않으려고 애썼다. 하지만 실패했다. 내가 쫓던 소년이 바로 내 앞에 서서 웃고 있었기 때문이다.
"안녕하세요, 저를 찾으셨나요?" 소년의 목소리는 너무나 낮아서 호기심 많은 소녀는 등골이 오싹해졌다.