박 태이 ( Park Tei)

새로운 삶

"긴 이야기입니다."
"그래, 맞아." 나는 맥주를 마지막 한 방울까지 마시며 말했다.
주위를 둘러보니 해가 이미 떠올랐다. 햇살이 집 안의 어둠을 몰아냈다.
"하지만 흥미롭네요."
이 이야기가 흥미로울 거라고는 생각도 못 했어요. 어쩌면 지루할지도 모르지만, 흥미롭다는 건 정말 후한 칭찬일 거예요. 제가 지금까지 맺어온 모든 인연은 유령 덕분이고, 제 삼촌도 예외는 아니에요.
"그리고 당신은 스튜디오에서 얼마나 오래 일하셨나요?"
친구 덕분에 그 건물이 최근에 리모델링되었다는 것을 알게 됐어요. 오랫동안 그 건물은 연극 제작사 소유였대요. 오래된 제작사였으니 그 친구가 그 회사와 관련이 있을 거라고 생각해요.
"흠..."
나는 그의 침묵을 이해할 수 있다. 자신을 설명하거나 자신의 이야기를 하는 것은 쉬운 일이 아니다. 특히 그 이야기가 아주 오래되고 먼 과거의 일일 경우에는 더욱 그렇다.
"지금 당장 설명하실 필요 없어요."
이 문제는 나중에 다루도록 하죠.
"당신의 방법은 통하지 않을 것 같습니다."
"무슨 뜻이에요?"
"여기가 내 자리가 아니니까 나를 다른 곳으로 보내줘야 하지 않나요?"
그들은 왜 항상 이런 생각을 하는 걸까?
"너 드라마 많이 봤구나"
"많이 봤지..."
"나 신 아니니까 걱정하지마"
"무슨 소리야"
"나는 네가 가야 할지 말아야 할지를 결정하러 온 게 아니야. 죽음조차도 유령에게는 선택권이 있으니까."
"이 이론은 무엇인가요?"
"내가 생각해낸 것"
"그럴 가치가 있을까요?"
"전적으로"


오후에
"어디?"
제 동료 중 한 명이 계속 저에게 오라고 ​​손짓하고 있어요.
"이리 오세요?"
"무슨 일이야?"
"이건 꼭 보셔야 할 것 같아요."
그는 나를 촬영실 뒤편의 어두운 곳으로 데려갔다. 대부분의 촬영 자료가 그곳에 있었다. 방에 들어서자 그는 멈춰 서서 바닥에 떨어진 무언가를 주웠다. 그 물건을 알아보는 순간, 내 눈은 휘둥그레졌다.
"설마…!"
"네, 누군가 잘라버렸어요. 그래서 지난번에 자재가 떨어졌던 거예요."
믿을 수가 없어, 칼로 자른 자국이 정말 깔끔하네.
그런데 누구?
"이게 단순한 우연이 아닌지 확실해요?"
"베인 자국이 너무 깔끔해서 우연이라고 하기엔 무리가 있다."
이 사실을 부정하고 싶지만 그럴 수 없어. 누군가 고의로 사고를 유발하려고 이걸 잘랐는데, 왜 그랬을까?
"먼저 경비원에게 사고 당일과 관련된 영상들을 달라고 요청하겠습니다."
조심해야 해요. 상황이 제가 생각하는 것보다 더 위험할 수도 있어요.
"그런 다음?"
"필요하다면 경찰에 연락해서 추가 정보를 얻도록 하겠습니다."
동료는 이 사실에 충격을 받은 나를 남겨두고 떠났고, 내가 잘린 부분을 살펴보는 동안 지영이 나타났다.
"무슨 일이야?"
"말해봐." 나는 손가락으로 밧줄을 가리키며 말했다.
"저게 뭐에요?"
"제가 스튜디오에 유령이 돌아다니고 있다는 걸 알게 된 이유는 다음과 같습니다."
"이해가 안 돼요."
저도 혼란스러워요. 지영이 때문에 미래를 본 줄 알았는데, 제가 거기에 있었던 건 끔찍한 죽음을 피하기 위해서였잖아요.
"이 때문에 모델 진영 씨가 얼마 전 목숨을 잃을 뻔했습니다."
내 생각을 눈치챈 그는 이렇게 대답했다.
"안 돼! 이 사태의 책임은 내게 없어. 나도 그날 너만큼이나 충격을 받았어."
그가 내 곁에 있었기에 내가 그를 느낄 수 있었던 거예요.
"그러니까 당신은 그걸로 그녀를 겁주려고 하지 않았다는 거죠?"
"나는 그녀를 좋아하지 않지만, 누군가를 죽일 정도로 싫어하는 건 아니야."
저도 동감이에요. 누구도 이런 일을 당할 자격이 없어요. 이 여자도 마찬가지고요. 그 비극적인 장면이 다시 떠오르네요. 아, 오늘 하루 종일 머리가 아플 것 같아요.
"만약 당신이 원인이 아니라면, 문제는 이제 훨씬 더 커진 겁니다."
"왜?"
"누군가 끔찍한 혼란을 일으키려고 여기에 왔지만, 그 결과가 그 사람이 예상했던 것인지 아닌지는 모르겠어요."

범죄 현장을 떠나 편집 작업에 열중하고 있는 삼촌에게 다시 합류했다.
"오늘 밤 나랑 같이 갈래?"
"아니요, 이제 당신이 혼자서 집안일을 돌볼 때인 것 같아요."
두통 때문에 오늘 밤에는 도움을 드릴 수 없을 것 같습니다.
그는 흥분해서 "자유"라고 말했다.
"자유는 길 수도 있고 짧을 수도 있지만, 모든 것을 잘 처리한다면 어쩌면 누군가가 예상보다 빨리 돌아올지도 모릅니다."
"그녀에게 전화했어?"
"그녀가 나에게 전화했어."
"왜?"
"한국 날씨를 알고 싶어서요."
"당신의 비꼬는 말투"
"당신의 열정."

"여기 사세요?"
제가 아파트를 산 건물 앞에 서 있어요. 이렇게 인기 있는 동네일 줄은 몰랐네요. 15년 전만 해도 이 동네는 훨씬 조용하고 사람도 적었는데 말이죠. 건물들이 정말 나무처럼 쑥쑥 자라났어요. 벌써부터 자동차 소음이 거슬리네요.
"네, 저는 지금 여기에 살고 있습니다."
내 동생이 아니었으면 난 지금쯤 다른 곳에 있었을 거야. 그 생각을 하니 최대한 빨리 동생에게 전화해야겠다는 생각이 드네.
"실례합니다, 저도 같이 들어가도 될까요?"
내 뒤에서 작은 목소리가 들렸다. 나와 키가 비슷한 여자가 우리 앞에 서 있었다. 그녀는 검은 모자와 얼굴 대부분을 가리는 마스크를 쓰고 있었다. 옷차림과는 달리 그녀는 불안해 보였고 눈빛이 불안했다.
"뭐라구요?"
"제발요"
그녀의 말투도 이상하고, 부탁하는 내용도 이상해요. 제가 알기로는 여기 살려면 건물에 들어가려면 비밀번호가 있어야 하거든요.
그리고 공간 부족 때문에 가족이 여기서 살 수 없다는 것을 알고 있습니다.
"가족 있어요 안에?
"에?"
그녀는 더 불안해 보였고, 시선은 계속 내 뒤쪽 어딘가를 향했다. 그녀의 시선을 따라가 보니 도로 위로 차들이 지나가는 것만 보였다.
"가족 있냐구요?"
그녀는 내 질문에 대답하지 않고 반대 방향으로 달려갔다.
"도망 가네" says Jiyoung 
"이런 줄 알았어"
"왜?
"이 안에 없어 가족이"
"거짓말이야?왜?"
"몰라, 우리 가자."
저는 이 세상의 모든 미스터리를 풀 시간이 없어요.
"와, 멋진 아파트네요."
그 집은 지난번에 갔을 때와 전혀 달라지지 않았어요. 냄새도 똑같고, 구조도 똑같고, 가구도 똑같아요. 그런데 뭔가 허전해요. 제 동생이 더 이상 가질 수 없는 무언가가요.
"경치가 좋다고 할 수 있겠네요."
제가 여기에 사는 유일한 이유는 바로 테라스 때문이에요. 야경이 정말 멋지고 마음도 편안해져요. 그리고 한국의 야경을 담은 좋은 영상을 찍기에도 좋고요.
"지브수니, 어디 있니?"
"이게 뭔가요?
"고양이, 당신 세대에서 이미 본 적 있는 동물이죠." 나는 내 고양이를 안고 말했다.
"그런데 왜 없는 거죠?"
"털이요? 이 종은 털이 없어요."
"취향이 참 특이하시네요."
"너도." 나는 그의 옷차림을 손가락으로 가리키며 말했다.
"그럼 지금 우리는 뭘 하고 있는 거죠?"
"짜장면 먹으러 전화했어요?"
"탕수육."
"그러지"

다음 날
"우리는 어디로 가는 거죠?"
"총격 사건 약속."
우리는 에스컬레이터 앞에서 기다리고 있었다. 첫날밤은 짧았지만 알찼다. 지영이와 이야기를 나누면서 한국 역사에 대해 알게 되었고, 새 친구의 상황도 이해할 수 있었다.
"요즘 컨디션이 정말 좋으시네요."
"다행이네요."
적어도 삼촌은 숙모가 돌아오실 때까지 바쁘실 거예요.
잠깐 기다려요
"하지 않다!"
진영은 에스컬레이터 버튼을 누르려던 참이었는데, 내 큰 목소리에 얼어붙었다.
"왜?"
"저희는 계단을 이용하고 있습니다."
나는 아직 또 다른 문제를 처리할 기분이 아니다.

"그래서 언제 말해줄 거야?"
"있잖아?"
저는 가장 친한 친구와 함께 에스컬레이터에 있습니다.
"총격 사건 현장에서 만났던 그 여자분과는 무슨 일이 있었나요?"
"더 이상 할 말이 없습니다."
이 소녀가 나를 알아보지 못한 것 같다는 사실 외에는 딱히 할 말이 없네요. 아마 나를 잊어버린 것 같아요.
"아니, 난 네 말을 믿지 않아."
"당신은 해야 합니다"
"왜?"
"타이밍이 좋지 않았어요."
특히 그녀와 함께 있을 때요.
"그러니 가능성이 전혀 없겠네요."
"정확히."
"안됐네요."
"어디 가세요?"라고 내가 물었다.
"그 주제를 피하는 건 괜찮아요. 회의가 있으니까요."
"어떤 스케줄이요?"
"잡지 촬영 중."
"그러니까 당신은 정말로 해내겠다는 거군요."
제 친구가 걱정돼요. 한국에 온 지 얼마 안 됐는데 벌써 사진 촬영을 하러 간다니, 제 생각엔 좋은 생각이 아닌 것 같아요.
"내게 선택권이 있나요?"
"꼭 대답해야 하나요?"
같은 얼굴, 같은 표정
"왜 낄낄거리는 거야?"
"방금 누군가 그런 말을 했던 게 생각났어요."
"WHO?"
"도착했어요." 문이 열리자 내가 말했다.

"여기에 있나요?"
"네, 왜 처음이세요?"
제가 잡지 편집장님과 회의를 할 건물 바로 앞에 와 있습니다. 이곳에 오니 제 첫 직장 시절이 떠오르네요.
"제가 여기에 있을 이유는 없었어요."
"오른쪽."
경비원에게 신분증을 제시한 후, 우리는 에스컬레이터에 탑승할 수 있었다. 에스컬레이터 안으로 들어가자 지영이가 내게 신호를 보냈다.
"내가 보는 것을 너도 보느냐?"
그는 내 바로 앞에 있는 남자를 가리켰다. 나는 그 남자가 오른쪽에 있는 여자에게 손을 대려고 하는 것을 알아챘다. 위로 올라갈수록 그곳은 점점 더 음침해졌다. 내 시선은 그 더러운 남자에게서 떨어지지 않았다. 그는 여전히 여자를 만지려고 애썼다. 여자를 바라보니 옆에 있는 그 남자 때문에 여자가 두려움에 떨고 있었다.
"그는 지금 뭘 하고 있는 거죠?"
이게 바로 내가 남자들을 싫어하는 이유야.
본능적으로 나는 내 앞에 있는 더러운 남자에게 손을 뻗었다.
"앗, 내 손이 돼지고기에 닿았네!" 나는 그 더러운 남자에게 큰 소리로 말했다.
"네?" 그가 나를 향해 돌아섰을 때, 그의 눈은 크게 떠져 있었다.
"뭐? 네 이름이 안 보여?"
"내가 누군지 알아?"
나는 그의 얼굴에 분노와 불신이 가득한 모습을 보는 게 좋다.
"더러운 손을 어디에 둬야 할지 모르는 돼지."
"뭐라고?" 그가 소리쳤다.
"당신을 두려워하지 않는 여자를 보는 건 정말 매력적이에요."
"여기서 무슨 일이 벌어지고 있는 거죠?"
에스컬레이터에서 어느새 빠져나와 있는 줄도 몰랐네요. 그가 어떤 사람인지 세상에 보여주는 건 정말 멋진 일이 될 거예요.
"나는 그의 남친이 이 여자를 만지는 걸 봤어. 아니, 그의 남친이 이 여자를 만지는 걸 봤다고."
경비원이 나타나 상황을 진정시킨다.
"그녀는 거짓말하고 있어!!!!!"
"내 말은 거짓말을 할 수 있지만, 영상은 그렇지 않아요. 계속 소리 지르고 싶으면 엘리베이터 안에 카메라가 있어요."
"선생님, 저를 따라오셔야 할 것 같아요."
경비원은 힘겹게 더러운 남자의 팔을 붙잡았다.
"뭐라고? 이건 너무 불공평해. 어떻게 저 여자 말을 믿을 수 있어...?"
그의 목소리는 몇 분 동안 더 들리다가 건물 저 멀리 사라져 버렸다.
"멋진.."
"그냥 제 일상생활의 일부일 뿐이에요."
"감사합니다"
그 여성은 일어난 일로 인해 크게 충격을 받은 것 같지는 않습니다. 안타깝게도 이런 일은 매일 일어나고, 모든 여성이 이를 막을 용기를 갖는 것은 아닙니다.
"괜찮아요. 다행히 당신이 처음도 아니고 마지막도 아니니까요."
그녀의 얼굴이 살짝 밝아졌다. "나였으면 저 사람 얼굴을 한 대 때려줬을지도 몰라." 얼굴 얘기가 나왔으니 말인데...
"저는 가봐야 해요. 좋은 하루 보내시고, 그 사람 걱정하지 마세요. 다른 문제들 때문에 당신을 찾아오지 못할 거예요."
그의 악몽은 아직 시작되지 않았다
"테이!" 멀리서 들려오는 소리
"내가 갈게, 안녕."

"늦어서 미안해." 나는 방으로 황급히 들어가며 말했다.
"괜찮아요, 아직 안 왔어요."
"아, 그 가수 말이군요."
"아니요, 배우 말이에요."
내가 실수한 걸까?
"무슨 뜻이에요?"
"아무도 말해주지 않았어?"
"뭐라고?"
나는 불안해지기 시작했다.
"가수의 스케줄이 저희와 맞지 않아서 다른 가수로 교체되었습니다."
"WHO?"
"박효신."
"그 가수 말인가요?"
"아니요, 그 배우 말이에요. 그는 몇 주 전에 복귀했어요."
"반품?"
"네, 그는 유학 때문에 뉴욕에 있었고 이제 우리 잡지와 함께 귀국할 예정입니다."
박효신?뉴욕?연구?
뭔가 생각나게 하네요.
"효신아, 네가 여기 있었구나."
늦어서 죄송합니다.
뒤를 돌아보니 전혀 예상치 못한 사람이 서 있었다.
"걱정 마세요, 사진작가 조수인 박테이 씨를 소개해 드릴게요."
"좋은 아침이에요."
눈도, 얼굴도, 목소리도 똑같아.
어색해지기 전에 평소 목소리로 대답한다.
"좋은 아침이에요"
나 오늘 진짜 망했다.