10년이면 강산도 변한다
w. 소원목록
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때는 늦은 밤 10시였다. 거리는 여느 때와 같이 한적했고 사람은 순찰을 하던 경찰 한 명과 코트를 입은 남자 둘 뿐이였다. 경찰은 순찰봉을 들고 거리를 돌아다녔고 남자는 주머니에서 담배 한 개비와 라이터를 들고 담배를 입에 물었다. 그리곤 라이터로 담배에 불을 붙였다. 담배불 덕에 그의 얼굴이 슬쩍 보였다. 이내 뿌연 연기가 몽글몽글 피어올랐다. 그가 담배를 입에서 슬며시 뗐다. 그리곤 주위를 둘러보다 경찰을 발견했다.
" 하하, 안녕하십니까 경관님. 저는 제 친구를 기다리는 중입니다. 수상한 사람이 아니니 그냥 지나가셔도 괜찮습니다. "
" 안녕하십니까. 이 늦은 밤에 약속을 잡으셨나 봅니다. "
남자는 말을 걸었고 경관은 답해주었다. 경관은 그렇게 말하는 게 더 수상한데라며 중얼거렸다. 남자가 다시 담배를 입에 물곤 얼마 지나지 않아 흰 연기가 또 피어올랐다. 그러곤 남자가 대화를 이었다.
" 네. 10년 전 이 식당에서 밥을 먹고 딱 지금 시간에 헤어졌거든요. 10년 후 같은 시간 같은 장소에서 만나자고. 이 식당은... 없어졌나 보네요. "
" 예. 6년 전에 있었던 국수집 말이죠? 10년 전에... 오랜 친구신가 보네요. 부럽습니다. 전 친구를 사귀어도 3년을 못 가서요. 한 명 빼고요. "
" 아이고, 슬프네요. 인맥복이 없으신가 보다. 한 분은 믿음직한 분이셨나 봅니다? "
" 네. 그랬습니다. 그 친구분 이야기가 듣고 싶은데요. 할 것도 없는데. "
" 허허, 들려드릴까요? 그 애 이름은 션이고, 저보다 한 살이 어립니다. 저희가 처음 만났던 건 열다섯 살 때고... 여기서 밥을 먹고 헤어졌던 때는 열여덟 살 때였죠. 제가 벌써 스물여덟이니. "
" 친구분이랑 제 나이가 같네요. 계속해 주세요. "
" 걔는 꽤 똑똑했습니다. 저보다도 훨씬요. 저는 지금 미국 서부에서 일하고 있는데, 걔도 괜찮은 곳에서 괜찮은 직업을 얻었겠죠? 저는 꽤 성공했답니다. 걔가 제 반만이라도 성공했으면 좋겠네요. "
" 흥미로웠습니다. 전 이만 가 봐야 할 것 같네요. 언제까지 기다리실 거예요? 날도 추운데. "
" 30분까진 기다려 보려고 합니다. 꼭 만나고 싶거든요. "
" 만나뵙길 바랍니다. 전 다른 골목 순찰하러 가 보겠습니다. "
" 네, 안녕히 가십쇼-. "
그렇게 경관은 다른 골목으로 떠났고 몇 분 지나지 않아 다른 남자가 유유히 걸어왔다. 그는 남자 쪽으로 서서히 걸어오더니 남자에게 말을 걸었다.
" 다니엘? "
" 혹시 션? "
" 아, 다니엘! 엄청 보고 싶었어요. 늦어서 미안해요. "
" 아냐. 만난 것 만으로도 좋다. 자주 가던 그 카페 기억 나지? 거긴 아직 안 없어졌더라고. 거기로 가자. "
" 네, 좋아요. "
두 남자는 서로의 근황을 물어보며 카페로 걸음을 옮겼다. 그렇게 10분이 지났을까, 다니엘이 갑자기 걸음을 멈추었다.
" 아니, 넌 션이 아니야. "
" 10년 세월은 둥그런 코를 뾰족하게 만들진 않지. 행여 수술을 했더라고 쳐도, 손의 크기도 변했어. "
" 이제 알아차렸군, 꽤 늦었어. 다니엘. 10년 세월은 둥그런 코를 뾰족하게 만들진 않지만 선한 사람을 악한 사람으로 만들 순 있지. "
" 당신은 이미 10분 전부터 나에게 체포되었어. 사기죄로 말야. "
" 뭐...? "
" 다니엘 그린리프. 너를 사기죄로 체포한다. "
" 아, 그리고... 션이 이걸 전해달라더군. "
경관은 주머니에서 쪽지를 꺼내 다니엘에게 건네곤 수갑을 채웠다. 이내 경찰차 하나가 둘 앞에 섰다. 경관은 다니엘을 차에 태웠고 문을 거칠게 닫았다. 경찰차는 요란한 소리를 내며 멀어저 갔다. 다니엘은 쪽지를 펴 보았다.
다니엘에게
다니엘, 아까 봤던 경관이 나에요. 난 형을 체포하러 갔지만 내 손으로 그럴 순 없었어요. 그래서 사복 경찰을 불러 나 대신 체포해달라고 한 거예요. 형한테 마지막으로 하고 싶은 말이 있어요. 13년동안 나랑 친구 한다고 수고했어요. 내가 못 해준 게 많은데, 오늘의 만남을 내 마지막 선물인 걸로 해요. 사랑해요 형. 보고 싶을 거예요.
션
쪽지 위로 닭똥 같은 눈물이 뚝뚝 떨어졌다. 그는 고개를 젖혀 창밖을 내다 보았다. 별은 빛났고 밤하늘은 어두웠다.