밤 11시의 김운학

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햇살이 비스듬히 내려앉던 오후, 나는 도서관 근처 벤치에 앉아 멍하니 시간을 보내고 있었다.

강의 사이 애매하게 비는 공강 시간. 딱히 할 일은 없었지만, 이런 순간도 나쁘지 않았다.

핸드폰을 만지작거리다 스토리창을 켰다. 곧 오늘 라방 공지를 올려야겠다는 생각이 떠올랐다.

습관처럼 갤러리를 열고 사진을 고르던 중, 눈에 밟히는 게 하나 있었다.

귀여운 곰돌이 사진.

공지에 곰돌이 사진을 올릴까, 생각이 스쳤다.

그러다 문득 ‘bearwith_u’라는 아이디가 떠올랐다.

곰돌이 프사에 아이디까지 '곰돌이'인 걸 보면, 이런 귀여운 사진엔 누구보다 먼저 반응할 것 같았다. 그 생각에 피식 웃음이 났다.

그러고 보니, 그 사람은 내 방송을 한 번도 빠짐없이 들어왔었다.

김운학

“누나, 여기 앉아도 돼요?”

익숙한 목소리가 생각보다 가까운 데서 들려왔다. 고개를 들자 김운학이 웃고 있었다.

김운학

“도서관 가는 길에 봤어요. 진짜 우연이에요.”

우연치곤 타이밍이 참 절묘했다.

그는 옆에 털썩 앉으며 슬쩍 내 핸드폰을 힐끔 봤다. 나는 반사적으로 화면을 꺼버렸다.

김운학

“방금 그 사진, 곰돌이 귀엽던데요.”

“…그냥 저장된 거예요.”

김운학

“곰이랑 무슨 인연이 있으신 거예요?”

장난기 어린 말투에 괜히 얼굴이 뜨거워졌다. 뭐라 답할지 고민하며 머뭇거리던 그때, 그는 가방을 열었다.

김운학

“목 마르다… 물 좀 마셔야지.”

운학이 꺼낸 텀블러는 금속 바디에 손때가 조금 묻어 있었고, 옆면엔 작고 귀여운 곰돌이 스티커 하나가 붙어 있었다.

“...곰돌이 스티커?”

나도 모르게 눈이 가자, 운학이 내 시선을 따라가고는 피식 웃었다.

김운학

“아, 이거요? 여동생이 붙였어요.”

“응? 되게 안 어울리는데.”

김운학

“그쵸? 근데 걔가 ‘오빠는 곰처럼 굴어야 귀엽다’고 해서요. 괜히 떼면 또 뭐라 할까 봐 그냥 붙이고 다녀요.”

나는 웃음을 터뜨렸다.

그의 말투는 장난기 가득했지만, 어쩐지 진심 같기도 했다.

“곰처럼 굴면… 귀여운 건가요?”

김운학

“글쎄요. 누나가 보기엔 어떤데요?”

“글쎄요. 귀엽긴 하네, 곰돌이.”

운학이 나를 보며 장난스럽게 눈을 찡긋했다.

한동안 텀블러를 사이에 두고 이런저런 소소한 얘기를 주고받았다. 요즘 도서관에서 뭐 하는지, 듣는 수업이 어떤지, 공강이 많은 날엔 보통 뭐 하는지.

어쩌면 별 얘기도 아니었지만, 그 짧은 대화가 괜히 편안하게 느껴졌다.

헤어지기 전, 그는 잠깐 망설이다가 말했다.

김운학

“근데 누나는…”

“응?”

김운학

“목소리 톤이 되게 좋더라고요. 아나운서나… 그런 방송 같은 거 해도 잘 어울릴 것 같아요.”

“뭐래요 갑자기.”

김운학

“진짜로요. 말할 때 리듬이나 톤이 은근 귀에 오래 남는 스타일이에요.”

운학은 장난스럽게 말하면서도, 시선을 잠깐 피했다. 확실히 묻는 것도 아니고, 그냥 흘리는 말인 척 던진 농담 같았다.

하지만 나는 괜히 물 한 모금 삼켰다. 그리고 눈길은 자꾸 텀블러 옆 곰돌이에게로 향했다.

마치 누군가를 잘 아는 것도 아닌데, 어딘가 계속 익숙한 기분이 맴돌았다.