Mardi matin, Song Soyi poussa un petit cri de joie sur son lit avant de se lever. L'horloge sur sa table de chevet affichait 7h41. Encore assez tôt, puisqu'elle n'avait pas cours ce jour-là. Elle comptait cependant passer du temps avec ses amies plus tard. Ses meilleures amies, Younha et Mihee, l'avaient inondée de messages dès l'aube. Après leur avoir envoyé un SMS pour les inviter à sa résidence étudiante ce soir-là, elle alla prendre une douche.
Soyi avait à peine fini son petit-déjeuner lorsque son téléphone sonna, affichant un nouveau numéro.
"Bonjour"
"Bonjour. Est-ce Song Soyi sunbaenim ?Une voix masculine douce se fit entendre.
"Oui, c'est moi. Qui est-ce ?« Soyi aimait la façon dont la personne roulait la dernière syllabe de son nom. »
"Je m'appelle Jongho. Choi Jongho. Je suis en première année et on dit que vous êtes mon mentor académique.L'autre personne répondit avec une légère hésitation.
"Ah oui, bien sûr. Tu t'installes bien ? Je pense qu'on devrait se revoir bientôt. Mais pas de précipitation. Mes cours ne commencent que la semaine prochaine."
"Euh… Je me demandais si on pourrait se voir pour déjeuner aujourd'hui. Il y a certains points des documents que je ne comprends pas."
"Je peux le faire. Cependant, je ne peux pas rester plus d'une heure car j'ai un rendez-vous plus tard."
"Je pense que ça devrait marcher. Je suis sûr que ça ne prendra pas longtemps."
"12h30 vous convient ?« Demanda-t-elle en griffonnant sur un post-it. »
"Ça a l'air bien« Il a répondu par ce qui ressemblait à un soupir de soulagement. »
"Super. On se retrouve au resto de sushis du campus. Tu sais où c'est ?Elle avait pris soin de choisir un endroit facile. Mais elle se souvenait aussi que le nouveau n'avait peut-être pas encore beaucoup exploré les environs.
"Je crois que oui. Mais si je me perds, je vous le ferai savoir.« dit-il en riant maladroitement. »
Soyi, tout en riant, se rappela de partir tôt, puis elle dit au revoir et raccrocha.
Après avoir terminé son petit-déjeuner, elle a consulté l'application de mentorat du campus sur son téléphone pour voir s'il y avait des urgences pour les nouveaux étudiants. Rien ne semblait pressant, hormis le formulaire à remettre à la faculté. Elle a alors décidé d'appeler chez elle, ayant oublié de le faire le jour de son arrivée sur le campus.
◇ ◇ ◇
Jongho se dirigea vers le bâtiment coloré qui abritait le centre du campus et se retrouva face à l'espace restauration où se trouvaient plusieurs stands de nourriture. Le restaurant de sushis qu'il avait choisi comme destination arborait des touches de noir, de blanc et de rouge sur un fond brun crème. Debout près de l'entrée, il jeta un coup d'œil autour de lui, sans vraiment savoir à quoi s'attendre.
C’est à ce moment précis que son regard fut attiré par la beauté tout aussi époustouflante d’elle. La jeune fille assise à une table près de la fenêtre n’était autre que la beauté qu’il avait aperçue la veille dans le jardin. Un rapide coup d’œil autour de lui confirma qu’elle était la seule personne assise seule. Des sentiments contradictoires l’envahirent et soudain, mille questions lui traversèrent l’esprit.
Feignant l'assurance pour dissimuler ses jambes tremblantes, il s'approcha d'elle malgré l'envie irrésistible de fuir. Elle tourna son regard vers lui à mesure qu'il se rapprochait et leurs yeux se croisèrent. Il aurait juré que son cœur rata un battement en voyant ces yeux baignés d'une mirage de calme envoûtante.Elle est magnifique, mon Dieu !pensa-t-il.
Les mots lui manquaient alors qu'il se tenait devant elle, la gorge soudainement sèche, et de tous les mots qu'il aurait pu lui dire, il était déçu de ce qui sortit de sa bouche.
«Euh, bonjour« Jongho hocha légèrement la tête », dit-il.
«Salut, tu es Choi Jongho ?« Demanda-t-elle en se levant de son siège. »
«Oui. Song Soyi sunbae, n'est-ce pas ?« ? » répondit Jongho, s’efforçant de paraître calme.
«Mmm. Prenez place. Vous avez eu du mal à trouver l'endroit ?« ? » Soyi retourna à sa place et le regarda en parlant.
Jongho sentit son cœur se serrer dans sa gorge et l'air ambiant paraître beaucoup plus humide. Il déglutit difficilement avant de répondre.
«Pas du tout. Je l'ai vu hier lors de la visite du campus. J'espère que les aînés n'ont pas attendu longtemps.« Il esquissa un sourire. »
«Non, pas vraiment. Je viens d'arriver. Et puis, n'hésitez pas à m'appeler Soyi. Ça ne me dérange pas ici.« Un large sourire accueillit Jongho, qui la regarda avec un air visiblement perplexe. »
«Ce n’est pas quelque chose auquel je suis habitué. Je suis désolé si…«
«Oh, pardonnez-moi, je suis vraiment désolée, je ne voulais pas vous mettre mal à l'aise.« Soyi l’interrompit après avoir remarqué son malaise. »
«Non, non, non. C'est tout nouveau pour moi. Euh, est-ce que je peux vous appeler Soyi noona, alors ?«
Avec le même sourire éclatant qu'auparavant, Soyi acquiesça d'un signe de tête.
Une fois la gêne initiale dissipée, ils ont continué à parler des formalités administratives qui posaient problème à Jongho. Ils ont fait une pause pour déjeuner une fois le formulaire presque entièrement rempli. Soyi lui a demandé comment s'était passée son installation et quelles étaient ses premières impressions sur le campus. Jongho lui a parlé de la visite, de sa résidence universitaire – située à seulement quelques bâtiments de celle de Soyi – et du fait que ses cours ne commenceraient que jeudi.
Avant de partir, Soyi l'informa de plusieurs points à régler concernant son abonnement à la bibliothèque, et Jongho acquiesçait de temps à autre à ses explications. Une fois qu'elle s'assura que Jongho avait bien noté les documents à préparer, Soyi prit congé et sortit. Jongho, la regardant toujours s'éloigner, ressentit un immense soulagement en essuyant la sueur de son front.