Selasa pagi, Song Soyi menjerit kecil di tempat tidurnya sebelum bangun. Jam di meja samping tempat tidurnya menunjukkan pukul 7.41. Masih cukup pagi mengingat dia tidak ada kelas hari itu. Namun, dia berencana untuk berkumpul dengan teman-temannya nanti. Sahabatnya, Younha dan Mihee, sudah mengirim banyak pesan di chat mereka sejak pagi. Setelah mengirim pesan untuk mengundang mereka ke asramanya nanti malam, dia pergi mandi.
Soyi baru saja menyelesaikan setengah sarapannya ketika ponselnya berdering dengan nomor baru yang ditampilkan.
"Halo"
"Halo. Apakah ini Song Soyi sunbaenim?"Terdengar suara laki-laki yang lembut."
"Ya, benar. Siapa ini?Soyi menyukai cara orang itu melafalkan suku kata terakhir namanya.
"Nama saya Jongho. Choi Jongho. Saya mahasiswa baru dan dikatakan bahwa Anda adalah mentor akademik saya."Orang lainnya menjawab dengan sedikit ragu."
"Oh, benar. Ya, tentu. Apa kamu sudah betah? Kurasa kita harus mengatur pertemuan segera. Tapi tidak perlu terburu-buru. Kelasku baru benar-benar dimulai minggu depan."
"Umm. Saya ingin bertanya apakah kita bisa bertemu untuk makan siang hari ini. Ada beberapa hal di dokumen yang tidak saya mengerti."
"Saya bisa melakukannya. Namun, saya tidak bisa tinggal lebih dari satu jam karena saya ada janji nanti."
"Saya rasa itu akan berhasil. Saya yakin ini tidak akan memakan waktu lama."
"Apakah jam 12.30 cocok untuk Anda?"Dia bertanya sambil mencoret-coret di selembar kertas tempel.
"Kedengarannya bagus"Dia menjawab dengan nada yang terdengar seperti desahan lega."
"Mantap. Temui aku di tempat sushi di pusat kampus. Kamu tahu di mana letaknya?Dia memastikan untuk memilih tempat yang mudah. Namun, dia juga ingat bahwa pria baru itu mungkin belum banyak menjelajah.
"Kurasa begitu. Tapi, kalau aku tersesat, aku akan memberitahumu."katanya sambil tertawa canggung.
Sambil terkekeh, Soyi mengingatkan dirinya sendiri untuk pergi lebih awal saat dia mengucapkan selamat tinggal dan menutup telepon.
Setelah selesai sarapan, dia memeriksa aplikasi mentor kampus di ponselnya untuk melihat apakah ada hal mendesak bagi mahasiswa baru. Tidak ada yang benar-benar mendesak selain pengumpulan formulir ke fakultas. Kemudian dia memutuskan untuk menelepon rumah setelah lupa melakukannya pada hari dia tiba di kampus.
◇ ◇ ◇
Saat Jongho berjalan menuju gedung berwarna-warni yang merupakan pusat kampus, dia langsung menuju ke food hall tempat beberapa kios makanan berada. Tempat sushi yang menjadi tujuannya memiliki aksen hitam, putih, dan merah di sepanjang interiornya yang berwarna cokelat krem. Berdiri di dekat pintu masuk, dia melirik sekeliling meskipun sebenarnya tidak tahu apa yang akan dia temukan.
Saat itulah matanya menangkap pemandangan yang sama menakjubkannya. Gadis yang duduk di salah satu meja di dekat jendela itu tak lain adalah wanita cantik yang dilihatnya di taman sehari sebelumnya. Sekilas pandang memastikan bahwa dialah satu-satunya yang duduk sendirian. Perasaan campur aduk meledak dalam dirinya dan tiba-tiba begitu banyak pertanyaan "bagaimana jika" muncul di benaknya.
Dengan berpura-pura percaya diri untuk menyembunyikan kakinya yang gemetar, dia mendekatinya meskipun dorongan untuk melarikan diri sangat kuat. Wanita itu mengalihkan pandangannya kepadanya saat dia semakin dekat dan mata mereka bertemu. Dia bersumpah jantungnya berdebar kencang saat melihat mata itu berkaca-kaca dalam fatamorgana ketenangan yang memikat.Dia cantik sekali, ya ampunDia berpikir begitu.
Kata-kata tak mampu terucap dari mulutnya saat ia berdiri di depannya, tenggorokannya tiba-tiba kering dan dari semua kata yang bisa ia ucapkan, ia kecewa dengan apa yang keluar dari mulutnya.
“Um, halo” kata Jongho sambil sedikit mengangguk.
“Hai, apakah kamu Choi Jongho?" tanyanya, sambil berdiri dari tempat duduknya.
“Ya. Song Soyi sunbae, benar kan??” jawab Jongho, berusaha keras untuk terdengar tenang.
“Mhmm. Silakan duduk. Apakah Anda kesulitan menemukan tempat ini??” Soyi kembali ke tempat duduknya dan menatapnya sambil berbicara.
Jongho merasa jantungnya seperti tersangkut di tenggorokan dan udara di sekitarnya terasa jauh lebih lembap. Dia menelan gumpalan yang tiba-tiba muncul di tenggorokannya sebelum menjawab.
“Tidak sama sekali. Aku melihat ini kemarin saat tur kampus. Kuharap senior tidak menunggu terlalu lama.” dia melengkungkan bibirnya membentuk senyum.
“Tidak, tidak juga. Saya baru saja sampai di sini. Oh ya, silakan panggil saya Soyi. Tidak apa-apa di sini.“Senyum cerah menyambut Jongho saat dia menatapnya dengan ekspresi bingung yang jelas terlihat.”
“Ini bukan sesuatu yang biasa saya lakukan. Maaf jika—“
“Oh maaf, saya sangat menyesal, saya tidak bermaksud membuat Anda merasa tidak nyaman.” Soyi memotong pembicaraannya setelah menyadari kegelisahannya.
“Tidak, tidak, tidak. Ini hal baru bagi saya. Umm, bolehkah saya memanggil Anda Soyi noona?”
Dengan senyum cerah yang sama seperti sebelumnya, Soyi mengangguk setuju.
Setelah rasa canggung awal hilang, mereka melanjutkan pembicaraan tentang dokumen yang menjadi masalah bagi Jongho. Mereka beristirahat untuk memesan makan siang dan makan setelah formulir hampir selesai diisi. Soyi bertanya kepadanya tentang proses adaptasi dan kesan pertamanya tentang kampus. Jongho menceritakan tentang tur kampus, asramanya – yang hanya beberapa bangunan dari asrama Soyi – dan bagaimana jadwalnya baru akan dimulai pada hari Kamis.
Sebelum pergi, Soyi memberitahukan beberapa hal yang perlu mereka bahas mengenai keanggotaan perpustakaannya, dan Jongho sesekali mengangguk menanggapi penjelasannya. Setelah memastikan Jongho mencatat dokumen-dokumen yang perlu disiapkan, Soyi mengucapkan selamat tinggal dan beranjak pergi. Jongho, yang masih menatap punggungnya, merasakan kelegaan yang luar biasa saat ia menyeka keringat di dahinya.