Hier fut une journée tumultueuse à bien des égards pour l'Empire. De l'annonce de Riley au revirement des médias, en passant par le changement de position des alliés de l'Empereur, il ne serait pas exagéré de dire que ce fut la journée la plus tumultueuse depuis la fondation de l'Empire.
Riley, l'héroïne de cette journée tumultueuse, se réveilla tard, alors que le soleil était haut dans le ciel, peut-être parce qu'elle s'était endormie tard à cause des nombreux événements survenus la veille.
Si elle s'était réveillée à cette heure-ci, les domestiques l'auraient harcelée, mais elles semblaient connaître la force de Riley et lui ont simplement apporté du thé.
Alors que Riley était assise au bord du lit, prenant une gorgée de thé et regardant par la fenêtre, on frappa à la porte.
Toc toc_
«Votre Majesté, êtes-vous ressuscitée ?»
Tom, le majordome, était l'une des rares personnes en qui Riley pouvait avoir confiance au palais. Il veillait sur elle depuis son enfance et, même lorsque tous les autres l'avaient abandonnée, il était resté à ses côtés pour la protéger. Il était comme son seul ami.
"D'accord, entrez."
Dès que Riley eut fini de parler, Tom ouvrit la porte et entra dans la pièce. Il portait une grande pile de sacs en papier.
Parmi elles, l'enveloppe qui brillait d'or à la lumière se distinguait le plus.
"Ce qui s'est passé?"
« Je suis venu ici pour remettre l’invitation et les lettres de félicitations de Sa Majesté l’Impératrice. »
Riley prit les lettres de Tom comme si elle les avait attendues et commença à les lire une par une, en commençant par l'enveloppe dorée qui avait attiré son attention plus tôt.
Presque toutes étaient des invitations à des fêtes de familles nobles. Tandis que Riley feuilletait les lettres d'un air ennuyé, un mot familier attira son attention.
« Jeon Jungkook », le cerveau et rival de Riley,
«Que vouliez-vous dire en écrivant cette lettre ? Elle est tellement déplacée.»
Riley était perplexe, sachant que Jungkook n'était pas du genre à lui écrire habituellement, mais elle se moqua de l'idée de ce que pourrait contenir cette lettre et ouvrit prudemment l'enveloppe pour en lire le contenu.
"ce...."
Riley froissa la lettre qu'elle tenait, et tous ceux qui l'observaient comprirent qu'elle était profondément bouleversée. Une des domestiques, témoin de la scène, s'adressa à Riley d'une voix inquiète.
«Votre Majesté l'Impératrice...»
"Émail, préparez du papier et un stylo."
Riley interrompit Enamel et lui ordonna d'aller lui apporter du papier et un stylo. Tout en chuchotant, elle réfléchissait, mais ses paroles étaient empreintes de colère.
Pendant qu'Email allait chercher le journal, Riley commença à lire le reste des lettres, et l'une d'elles attira son attention.
"Ca c'est drôle-"
Ce que Riley regardait, c'était une invitation à une fête de la famille Lucett. Si elle souriait ainsi, c'est parce que c'était la famille Lucett qu'elle détestait et méprisait le plus.
Pour Riley, la scène était cocasse : la famille essayait de l'inviter à une fête sur un ton si amical, comme s'ils la respectaient suffisamment pour lui offrir le monde.
« Eh bien, tu travailles tellement, ne devrais-je pas être celui qui part ? »
« N'est-ce pas ? »
Riley sourit en regardant l'invitation, puis posa soudain une question aux domestiques qui se tenaient devant elle.
« Hé, pourquoi faites-vous ça aux domestiques ? »
Une voix d'homme se fit entendre depuis la fenêtre. Tous se tournèrent vers le bruit, et l'on vit un homme assis sur le rebord de la fenêtre, qui fixait Riley du regard.
« Tu en fais vraiment trop, ma sœur. C'est pour ça que les gens te détestent. »
"Kim Taehyung, je vais te tuer."
Riley s'approcha lentement de Taehyung avec un léger sourire.
« Peu importe le nombre d'années que vous passez à regarder, vous ne pouvez toujours pas le dire. »
Taehyung laissa ces mots derrière lui et disparut par la fenêtre. Plus précisément, il sauta.
«Que quelqu'un lui dise d'aller à la porte.»
dit Riley d'une voix pitoyable, en regardant par la fenêtre par laquelle Taehyung avait sauté.
Toc toc_
«Votre Majesté, le papier et le stylo sont prêts.»
Enamel ouvrit la porte et entra en disant :
"Laissez-le ici."
Riley prit sa plume et se mit à écrire. Même sa façon d'écrire respirait l'élégance. C'était une qualité que personne ne pouvait imiter, fruit de l'éducation et du savoir-faire d'une princesse héritière.
Après avoir tenu le stylo pendant environ 30 minutes, Riley le posa et termina d'écrire.
«Veuillez me les transmettre.»
Riley tendit deux lettres à la servante. Ces lettres, estampillées en rouge du sceau familial, étaient d'une grande beauté, mais elle ignorait tout de leur contenu.
-
« Prince, est-ce votre passe-temps de traverser les fenêtres ? »
À table, dans le silence qui régnait lors du dîner, Jungkook rompit le silence et s'adressa à Riley.
"Je crois que oui."
Jungkook aurait voulu le traiter de « prince perdu », mais Riley resta indifférent. Peut-être était-ce la réaction de Riley, ou peut-être le fait qu'ils étaient assis aux extrémités opposées de la longue table, qui rendait l'atmosphère encore plus tendue.
« Le prince ne devrait-il pas se marier maintenant ? »
« Eh bien, je suis sûr qu'il trouvera la solution. »
Aujourd'hui, Jungkook n'arrêtait pas de parler du prince Taehyung. On aurait dit qu'il cherchait à agacer Riley. Jungkook savait qu'il laissait subtilement entendre ses intentions, mais son ton était suffisamment agressif pour que tout le monde le remarque.
« À bien y penser, le prince n’a pas assisté au dîner. »
« Je croyais que tu le savais. N'est-ce pas pour ça que tu as juré comme ça ? »
Une guerre des nerfs stérile s'ensuivit. Sans doute frustré d'avoir perdu sa place, Jungkook continua de s'en prendre à Riley, et Riley, refusant de céder, continua de riposter. C'était un combat sans fin.
Au milieu de cette guerre des nerfs, Jeong-guk a dit pour la première fois quelque chose de significatif.
« Comment se déroule l'accord commercial avec le Royaume de l'Ouest ? »
« Nous prévoyons de toute façon de procéder à la mise en œuvre de l'accord demain. »
Un autre enjeu majeur de cette époque était l'accord commercial avec le Royaume d'Occident..