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"Taehyoung Kim !!!"
À 2 heures du matin, le père de Taehyung, rentré d'une soirée bien arrosée, vint d'abord chercher son fils. Issu d'une famille aisée, Taehyung avait été poussé à étudier dès son plus jeune âge et n'avait jamais été en dessous des premiers de sa classe. Cependant, son père, qui exigeait toujours d'être le meilleur, était mécontent de son classement et le harcelait et le battait régulièrement. Tremblant de peur d'être à nouveau frappé, Taehyung étudiait dans sa chambre, s'efforçant de ne pas entendre la voix de son père. Mais bientôt, celui-ci fit irruption dans la pièce.
« Kim Taehyung. Tu ne vas pas répondre ? »
« Euh, désolé. Je ne vous ai pas entendu parce que j’étais en train d’étudier… »
Un bruit sourd retentit avant même que Taehyung ait pu terminer sa phrase. Aujourd'hui encore, il encaissait les coups sans broncher. Sa naïveté le rendait vulnérable aux raclées, à l'école comme à la maison. Ses cheveux avaient été coupés il y a si longtemps qu'il ne se souvenait même plus de la dernière fois, et sa frange, devenue si longue, lui touchait le nez et lui couvrait tout le visage. Tellement absorbé par ses études, il ne mangeait même plus correctement et avait perdu toute sa masse musculaire et sa graisse, ne laissant derrière lui qu'un corps maigre, réduit à l'état de squelette. Comment pouvait-il supporter de tels coups et des nuits blanches ? Même après le départ de son père, Taehyung s'était remis à étudier, travaillant comme un forcené toute la nuit sans relâche, et quittant la maison dès 7 heures du matin.
Alors que Taehyung se promenait dehors à la recherche d'un en-cas, une boulangerie qui venait d'ouvrir attira son attention. De l'extérieur, elle ne se distinguait en rien d'une Paris Baguette ou d'un Tous Les Jours, mais une fois à l'intérieur, son regard fut immédiatement attiré par le luxe de l'intérieur, avec son plafond et ses murs noirs, rehaussés de touches dorées. Un instant, Taehyung se demanda s'il avait sa place dans un tel endroit, mais bientôt, l'odeur du pain lui ouvrit l'appétit et il commença à en choisir un. Malheureusement, les seuls pains disponibles coûtaient seulement 3 000 wons. Déçu, Taehyung prit une petite miche et se dirigea vers la caisse.
Un homme à l'allure féline, au visage d'une blancheur immaculée, semblait être le gérant. Intimidé par son expression légèrement sévère, Taehyung demanda l'addition à voix basse. L'homme le dévisagea lentement de haut en bas avant de parler.
«Voilà ce que je vous donne, alors prenez-le et mangez-le ensemble.«
Il lui tendit un sandwich magnifiquement emballé. Taehyung fit un geste de la main pour le refuser, disant que ce n'était pas grave, mais le regard obstiné de l'homme l'empêcha de le refuser une seconde fois. Taehyung remercia l'homme à plusieurs reprises et s'en alla.
Après le départ de Taehyung, une femme, sortie de nulle part, s'approcha de l'homme au comptoir et lui demanda sèchement s'il n'aimait pas le sandwich qu'il lui avait préparé. L'homme tendit la main, lui caressa la tête et tenta de la réconforter, lui expliquant qu'il n'avait pas détesté le sandwich ; il le lui avait simplement donné parce que le garçon était si maigre et semblait sur le point de s'effondrer.
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Entre-temps, Taehyung arriva à l'école, ouvrit son paquet de pain et se mit à le manger rapidement, guettant l'arrivée des autres élèves. Au bout d'une dizaine de minutes, les enfants commencèrent à arriver au compte-gouttes et la classe devint soudainement bruyante. La salle de classe, si bruyante que même la sonnerie semblait inaudible, devint soudainement aussi silencieuse qu'un seau d'eau froide lorsque trois personnes entrèrent. Dès qu'elles furent entrées, elles s'approchèrent de Taehyung, lui tapotèrent la tête du bout des doigts et commencèrent à lui parler comme s'il portait malheur.
« Mais enfin, Kim Taehyung, tu révises encore aujourd'hui ! Même si tu travailles comme un forcené, tu ne seras jamais premier. Avec ton intelligence hors du commun, pourquoi ne pas te préoccuper plutôt de savoir comment acheter des cigarettes ? »
Taehyung était contrarié et en colère d'être traité ainsi tous les jours, mais il essayait d'éviter autant que possible de causer des problèmes en serrant les poings jusqu'à ce que ses ongles s'enfoncent dans ses paumes et en fermant la bouche si fort que ses molaires se sont cassées.
Après cette journée d'école mouvementée, Taehyung se dirigea vers le magasin d'alimentation pour acheter des cigarettes pour le groupe qu'il avait vu plus tôt. Mais il ne pouvait pas se changer, car il ne voulait pas que ses parents découvrent qu'il avait séché les cours sans fête. Il resta planté devant le magasin, se demandant quoi faire.
À ce moment précis, le regard de Taehyung fut attiré par la boulangerie où il s'était arrêté le matin même. Le visage déterminé, il entra. À peine entré, il reconnut la même gérante, une femme à la tête d'un chat, toujours derrière le comptoir. Taehyung prit son courage à deux mains et lui adressa la parole.
« Excusez-moi… Puis-je vous demander une faveur ? »
« Oui, allez-y. »
Taehyung hésita face à la réponse positive qui lui vint aussitôt, puis commença à parler avec difficulté sous le regard de l'homme qui semblait l'inciter à parler.
« Pourriez-vous m'acheter quatre paquets de cigarettes à l'épicerie en face de moi ? »
"Hmm… cigaretteYo. Ça ?
