Penyihir itu ingin bertahan hidup.
Benih Bunga W.
Bau mesiu yang menyengat dan suara tembakan yang keras memenuhi rumah besar itu. Hannah terkejut. Suara tembakan yang keras terdengar, tetapi pemandangan lantai yang kini berlumuran darah merah membuatnya terdiam. Kejadian ini menghancurkan keyakinan Hannah bahwa ancaman verbal adalah satu-satunya hal terbaik yang bisa ia lakukan.
“…Ck, ternyata memantul sampai ke sini.”
Camilla, dengan wajah berkerut, mendecakkan lidah melihat darah berceceran di renda gaunnya. Sudah berapa lama dia berada di tubuh ini? Dia sudah menyatu dengan sang putri. Dulu, dia tidak akan peduli jika darah berceceran, tetapi pemandangan darah yang menodai lengan gaunnya tiba-tiba membuatnya merasa kesal. "Gaun ini dibeli oleh V..." Camilla berpikir itu sangat disayangkan, dan menatap Karisov yang mengerang kesakitan setelah ditembak di paha, sementara dia memainkan renda gaunnya.
“Astaga, astaga, astaga apa ini!!…”
“Diamlah. Seharusnya aku membunuhmu, tetapi karena tubuh ini tidak mungkin berperilaku seperti ini, aku hanya memberimu peringatan ringan.”
Sebuah peringatan? Kau sudah membuat pahanya memar, dan kau menyebut ini peringatan? Para bangsawan di sekitarnya, melihat lubang di tengah pahanya, segera berlutut. Mereka bukan orang bodoh. Betapapun mereka mendambakan posisi kepala keluarga, orang gila macam apa yang akan bergegas menghampiri putri dalam situasi ini, ketika pemimpin mereka, Karisov, telah diperlakukan seperti ini? Orang-orang yang cerdas, merasa sudah waktunya untuk menundukkan kepala, mulai membuat alasan-alasan klise di depan Camilla.
"Aku melakukannya untuk Putri," "Itu semata-mata tindakan sepihak Karisov yang menghina Putri," dan seterusnya, mereka sibuk mengalihkan semua kesalahan kepada Karisov. Bagaimana mungkin dia begitu tak terduga? Camilla, mengusap darah merah dengan ujung jarinya, tersenyum lesu.
"Peringatan ini berakhir hari ini. Lain kali, itu tidak akan berakhir di paha Anda, Karisov."
“Ugh!…”
“Lain kali aku akan menusuk kepalamu, jadi sebaiknya kau bersikap baik.”
Kamu juga. Camilla, yang berbicara kepada para kaki tangan di dekatnya lalu berbalik sambil tersenyum, tampak begitu polos sehingga sulit dipercaya bahwa dia baru saja mengancam nyawa seseorang.
Namun, tak lama kemudian kegelapan menyelimuti langit, dan Camilla harus menyambut tamu malam itu dengan mengenakan gaun tipis dan selendang.
“Aku sudah memperingatkanmu dengan jelas, tapi kau tidak mengerti.”
Menggunakan tetesan darah merah tua sebagai jejak langkahnya, dia menendang para pembunuh yang jatuh dengan jari kakinya untuk memastikan hidup atau mati mereka. Dia baru saja mandi dan hendak membasahi bibirnya dengan anggur, tetapi Camilla mengerutkan kening karena terganggu oleh malamnya yang tenang. Dia baru saja mandi, tetapi darah berceceran di sekujur tubuhnya. Bagaimana mungkin dia begitu berhati-hati? Aku sudah memperingatkannya untuk bersikap sopan di siang hari… Camilla menghela napas, meletakkan pedangnya yang berlumuran darah, dan hendak berjalan ke meja, berpikir setidaknya dia bisa menyeka darah dari wajahnya, ketika sebuah suara rendah yang familiar terdengar dari jendela.
“…Anda langsung sukses besar sejak hari pertama.”
Camilla menyeka darah yang berusaha ia bersihkan sambil memperhatikan V bersandar di jendela dengan kaki panjangnya terlipat. "Baiklah—" jawabnya dengan tenang, dan V mendarat dari jendela, dengan santai melangkahi mayat para pembunuh yang telah mati, saat ia menuju ke arah Camilla. Melihat alisnya yang sedikit berkerut, ia hanya bisa menebak suasana hatinya, berpikir, "Hanya beberapa semut yang mengganggu Carcia-sama."
“Kamu terlihat kesal.”
“Apakah memang terlihat seperti itu?”
“Ya. Kudengar kau juga menggunakan revolver yang kuberikan padamu?”
V bertanya, sambil menyeka darah dan dengan lembut menggosok bekas merah di pipinya dengan ibu jarinya. Dia penasaran bagaimana wanita itu tahu, tetapi dia tidak mengorek lebih dalam, hanya mengangguk. Dia menduga V bukanlah tipe orang yang mengawasinya, dan mungkin dia hanya mengetahuinya di perjalanan. Jadi dia menceritakan apa yang terjadi hari itu.
"Aku tidak menyangka akan seburuk ini. Keluarga Edenberg adalah salah satu dari dua keluarga bangsawan di kekaisaran, jadi kupikir urusan internal mereka akan terorganisir dengan baik."
“Tapi siapa yang menyangka bahwa Putri Camilla tidak lebih dari sekadar boneka?”
V segera melingkarkan lengannya di pinggangnya, menyandarkan dagunya di bahunya saat Camilla merasa tidak nyaman. Darah berceceran di seluruh pakaian dalamnya, cukup untuk membuatnya merasa tidak enak, tetapi V bertindak begitu santai, yang terkadang membuat Camilla merasa cukup terkesan.
“Aku memang sudah menduganya.”
"Hah?."
"Semakin mengkilap bagian luarnya, semakin besar kemungkinan bagian dalamnya akan membusuk. Apel, misalnya, tidak berbeda. Bahkan jika bagian dalamnya busuk, jika bagian luarnya utuh, orang mungkin akan memakannya tanpa menyadarinya."
Besisi - Dia merasa seperti bertemu dengannya lagi ketika melihat V tersenyum dan menatap matanya. Karena V selalu berusaha untuk bersamanya, dia bertanya-tanya kapan V akan melakukan sesuatu, tetapi V mengetahui keadaan kekaisaran tanpa sepengetahuannya... Itu adalah momen yang mengejutkan dan menakjubkan.
‘Bukan berarti aku hanya bermain sepanjang hari.’
V berkata, pipinya menggembung karena antisipasi yang bercampur rasa takut.
“Kamu tidak mengira aku hanya bercanda, kan?”
“…Ehem!, tidak?”
“Benar kan? Wajahmu memiliki ekspresi yang persis seperti itu.”
Dia cerdas dan tanggap. Sebelum dia bisa menggali lebih dalam, Camilla melepaskan diri dari pelukannya dan menuju ke jendela, mencoba mengubah topik pembicaraan dengan bertanya mengapa dia datang. Dia bisa saja berkata, "Aku datang karena aku merindukanmu, Carcia-," tetapi suasana hari ini terasa sedikit berbeda. Bukan sesuatu yang serius, tetapi dia pasti datang karena ada sesuatu yang perlu dia ceritakan padaku.
Awalnya, dia ragu-ragu, seolah enggan menjawab, tetapi segera, seiring pertanyaan berlanjut, dia tidak punya pilihan selain mengakui apa yang terjadi sebelumnya pada hari itu. Ekspresi Camilla berubah sedikit. Seolah-olah dia berkata, "Apakah Hines yang melakukan itu?" dan dia merasa gelisah. Itu tidak mungkin, tetapi dia bertanya-tanya apakah Camilla mungkin masih terikat pada Kaisar Hines. Jika demikian, V akan mempertaruhkan nyawanya untuk menghentikannya. Lagipula, seseorang yang berkhianat sekali akan berkhianat dua kali, tiga kali lagi.
“…Ini memang aneh. Mayatku tidak akan berbeda dari mayat manusia lainnya.”
“Kalau begitu, apakah itu berarti kamu juga tidak tahu apa-apa, Carcia?”
"Ya. Seorang penyihir dapat menawarkan tubuhnya kepada manusia saat masih hidup. Tetapi itu tidak berarti dia dapat melakukan hal yang sama setelah kematian. Sekalipun dia memiliki kekuatan sihir yang dahsyat saat masih hidup, dia hanyalah manusia setelah kematian."
Dengan kata lain, tubuh Karcia yang sudah mati tidak berguna. Heins bukanlah tipe orang yang akan menyesali pengkhianatannya sekarang. Jika dia akan menyesalinya, dia tidak akan melakukannya sejak awal. V duduk di seberang meja, memperhatikan penampilan Karcia yang tampak gelisah, jari-jarinya bergerak tidak sabar. Ekspresinya... tidak menunjukkan penyesalan sama sekali.
‘Mengapa aku begitu cemas…’
Saat ia mengangkat kepalanya, Camilla, yang jelas-jelas menunjukkan "aku cemas", mendekatinya dan memeluknya. Dia pasti sedang berpikir omong kosong lagi...
“Jangan berpikir omong kosong. Apa pun yang kamu bayangkan, itu tidak akan pernah terjadi.”
"Tetapi…"
Mengapa aku begitu cemas? Tak mampu melanjutkan bicara, V menelan kata-katanya. Ia tak bisa memahaminya. Apakah ia takut wanita itu akan mati di tangan bajingan itu lagi? Atau apakah ia takut wanita itu akan memberikan hatinya lagi dan tak pernah meliriknya? Pelukannya sangat dingin, tetapi hatinya hangat, dan V menggali lebih dalam ke dalamnya, seperti seorang anak yang mencari pelukan ibunya.
“Kau harus menepati janji itu. Apa pun yang kubayangkan… itu tidak akan pernah terjadi.”
"……Oke."
Keesokan harinya. Saat matahari terbit yang cerah, kamar tidur Camilla yang tadinya berlumuran darah kini sebersih seolah-olah si pembunuh tidak pernah masuk. Semua ini berkat tangan V. Tangan yang sangat lembut yang membuang mayat dan menyeka darah.
"Pria itu pasti sudah terbiasa. Para pembunuh bayaran datang dan membereskan kekacauan yang mereka buat."
Meskipun fakta itu tidak terlalu memengaruhi saya, kenyataan bahwa V telah banyak berubah justru membuat saya lega. Jika sebelumnya ia bertanggung jawab untuk melindunginya, kini justru tanggung jawabnya untuk melindunginya yang menghangatkan hati.
“Kamu benar-benar sudah banyak berubah.”
Saat ia larut dalam nostalgia kenangan lama, melupakan teh yang ada di hadapannya, beberapa ketukan terdengar di luar kamar tidur. Hannah masuk, menyerahkan sebuah surat. Sebuah pita emas, lilin, dan segel kekaisaran. Camilla, mengenali bahwa itu adalah surat dari keluarga kekaisaran, menatap Hannah lalu surat itu, kemudian merobeknya dengan pisau kertas dan memeriksa isinya.
“Seorang anggota keluarga kerajaan memberikannya kepada saya secara pribadi.”
“…Seseorang dari keluarga kerajaan?”
“Ya. Setelah mendengar ceritanya, sepertinya sebentar lagifestival berburu“Kudengar tempat itu akan dibuka?”
“……!”
Aku lupa bahwa Festival Perburuan Kekaisaran diadakan setahun sekali.
Sebuah tempat di mana semua bangsawan berkumpul untuk memamerkan keluarga mereka. Bahkan ketika Carcia masih hidup, dia selalu berpartisipasi dan memenangkan tempat pertama. Musim yang akan datang juga berarti dia mungkin akan bertemu Hines lebih cepat.
[Kepada kepala keluarga Edenberg berikutnya, Putri Camilla Edenberg]
Silakan berpartisipasi dalam festival berburu tahunan,
Semoga keluarga kerajaan dan keluarga besarnya bersinar terang.
Kaisar, Heinz Ian Helio]
“Ini musim berburu…”
Mungkin ini kesempatan untuk bertemu Heinz lebih cepat.