Episodio 1. Il peggior primo incontro
Ad Arim non piacevano molto i posti rumorosi.
Caffè affollati, ristoranti popolari con lunghe code e luoghi alla moda per scattare foto non erano affatto di mio gusto.
Un posto tranquillo, non troppo luminoso, dove non ci si sentisse a disagio a stare da soli. Mi piacevano i posti così.
Mi piaceva anche il cocktail bar in fondo al vicolo, dove a volte mi fermavo dopo scuola.
Era un locale aperto da poco e conoscevo brevemente il proprietario che lo aveva inaugurato in passato. Non eravamo amici intimissimi, ma eravamo abbastanza cordiali da salutarci calorosamente quando ci incrociavamo. Per questo motivo, mi sentivo a mio agio ad andarci da sola.
Anche quel giorno aprii la porta ed entrai senza pensarci troppo.
Sei qui?
Il proprietario ha alzato la mano per primo, dall'interno del bar.
“Sì. Non c’è molta gente qui.”
Abbiamo aperto da poco. Per ora, vengono solo le persone che ne sono a conoscenza.
Arim annuì e si guardò intorno nel bar.
L'illuminazione era soffusa, la musica bassa e solo un cliente sedeva tranquillamente in fondo al bancone del bar.
Cappello, mascherina e persino una giacca nera con cerniera.
Era evidente a prima vista.
Arim si sedette su uno sgabello da bar e borbottò a bassa voce.
"Cos'è questa storia? È la sindrome della celebrità?"
"Eh?"
No, niente.
Il proprietario sorrise e mi porse il menù.
Cosa ti piacerebbe bere oggi?
"Quello che mi avevi consigliato prima."
Sarà un po' dura.
Oggi non mi sento molto bene.
La vita ti sembra già amara, studente?
La mia vita è un po' amara per sua natura.
Il capo tirò fuori un bicchiere ridendo incredulo.
Arim appoggiò il telefono sul bancone e vi poggiò i gomiti. Poi, lanciò un'ultima occhiata distratta all'estremità del bancone.
L'uomo seduto da solo sembrava alto anche in controluce.
Gli occhi e la mascella che si intravedono sotto la tesa del cappello... è difficile credere che appartengano a una persona comune... come dire?
In quel momento ho pensato: "È questo lo stile di un idol?"
L'uomo girò bruscamente la testa.
È davvero ovvio.
Come se mi dicesse di non guardare.
Arim aggrottò la fronte, incredulo.
Cosa? È davvero la malattia delle celebrità? O forse sono davvero delle celebrità.
Anche Arim distolse subito lo sguardo.
"Qui."
Il capo posò il bicchiere. Era un cocktail rossastro.
Arim prese il bicchiere che le veniva offerto. Il primo sorso fu più dolce del previsto, e il finale leggermente amaro. Non era male.
Va bene.
"Giusto? Ti avevo detto che l'avevo preparato in modo che avesse il tuo sapore."
Ho bevuto solo due sorsi finora.
"Lo capisco guardando la loro espressione."
Arim ridacchiò.
Intendevo solo passare il tempo in tranquillità e andarmene.
Tuttavia, poco dopo, l'uomo in fondo al bancone si alzò improvvisamente dal suo posto.
Finì di pagare in fretta e uscì a capo chino. Mi avrà lanciato un'occhiataccia lungo la strada?
Arim pensò questo mentre osservava la sua figura allontanarsi.
E mi è venuto in mente quasi contemporaneamente.
Taesan, il ragazzo della porta accanto.
Arim si fermò un attimo.
Non potevo crederci, ma quegli occhi di poco fa erano così simili. No, sembravano quasi identici.
Ma subito scosse la testa.
Beh, che sia giusto o sbagliato.
Era una cosa che non aveva nulla a che fare con lui.
Arim finì il suo bicchiere, parlò ancora un po' di scuola con il capo e poi si alzò dalla sedia.
Ci vado.
"Già?"
Domani mattina c'è lezione.
Torna a trovarci.
Se ha un buon sapore.
Hai bevuto tutto, eppure fai finta di niente.
Arim preparò la valigia con un sorriso.
Quando aprii la porta e uscii, l'aria notturna era frizzante. Il vicolo era silenzioso e si sentiva solo il rumore delle auto provenienti dalla strada principale in lontananza.
Arim accese il telefono per controllare l'orario degli autobus.
E in quel momento.
Whoosh.
Il cellulare che avevo in mano è improvvisamente scomparso.
"Che cosa?!"
Alzai lo sguardo sorpreso e vidi l'uomo di prima proprio di fronte a me.
Cappello nero, maschera nera e persino una giacca con cerniera.
Era lo stesso uomo che era stato al bar prima.
Teneva in mano il cellulare di Arim e ne scorreva velocemente lo schermo.
Arim rimase sbalordito e si avvicinò immediatamente.
Cosa stai facendo in questo momento?
Invece di rispondere, l'uomo si guardò intorno. Non c'era nessuno che passasse. Solo allora una voce bassa e irritata proruppe.
Non posso permettere a nessuno di scoprire che sono fuori a quest'ora.
Arim emise una risata amara, sbalordito.
“Te lo dico, ho capito. Non lo dirò a nessuno.”
A quelle parole, gli occhi dell'uomo si socchiusero.
Perché da quando l'ho detto, continuano a spuntare testimonianze oculari.
Arim rimase sbalordito.
"Non sono una tua fan stalker, okay?! Non dirò niente!"
L'aria si fece improvvisamente silenziosa.
L'uomo fissò intensamente Arim. Da vicino, la cosa era ancora più evidente.
Era una vera montagna.
Taesan, il ragazzo della porta accanto.
Arim non era il tipo da essere particolarmente interessata agli idol, ma riconobbe quel volto. Lo aveva visto spesso nei video che le mandavano le amiche e sui cartelloni pubblicitari.
Ma il monte Tai sullo schermo e il monte Tai che avevo proprio di fronte erano completamente diversi.
Sullo schermo sembrava giocoso, ma ora appariva sensibile e stanco. Aveva l'aria di qualcuno che non si fida di nessuno.
Arim tese la mano.
Per favore, dammi il mio cellulare.
Il monte Tai non lo restituì prontamente.
"Non hai scattato una foto?"
Te l'avevo detto che non lo era.
Lo hai osservato fin dall'inizio.
Pensavo si somigliassero. Ma perché hai preso il telefono di qualcun altro per controllare?
Taesan rimase in silenzio per un momento.
Arim si sentì infastidito persino da quel breve silenzio.
È davvero ridicolo.
Per favore, dammelo subito.
Solo allora Taesan tirò fuori il suo cellulare.
Arim lo accettò quasi di scatto.
È sufficiente?
Taesan espirò attraverso la maschera come se stesse trattenendo un sospiro.
“Davvero non hai intenzione di dirlo?”
"SÌ."
Anche online.
"SÌ."
“Anche a chiunque altro?”
"SÌ."
Arim aggiunse mentre metteva il cellulare nella borsa.
Non mi interessa minimamente.
A quelle parole, lo sguardo di Taesan tremò appena percettibilmente.
Era un'espressione che rendeva impossibile capire se fosse turbato o, al contrario, sollevato.
Ciò irritò Arim ancora di più, così, senza alcun motivo, si voltò e parlò.
Prendere i cellulari altrui senza permesso è davvero una cosa orribile.
Arim si voltò proprio come era. Non si udì alcun rumore provenire da dietro.
Avevo la sensazione che un ulteriore coinvolgimento sarebbe stato davvero estenuante. Voglio dire, che fossero celebrità o meno, la loro prima impressione era semplicemente pessima.
Mentre uscivo dal vicolo e mi dirigevo verso la strada principale, il mio cuore batteva all'impazzata senza motivo. Non riuscivo a capire se fosse per la frustrazione, l'incredulità o semplicemente perché avevo visto un vero idolo proprio davanti a me.
Ho tirato un sospiro di sollievo solo dopo essere arrivato alla fermata dell'autobus.
Ho tirato fuori il telefono, ho controllato di nuovo lo schermo e l'ho messo nella borsa.
È davvero ridicolo.
Taesan, il ragazzo della porta accanto.
Famoso idolo.
E la sua personalità è pessima.
Arim strinse forte le labbra.
È stato un primo incontro davvero sfortunato.
Tuttavia, tre giorni dopo,
Quando Arim riaprì la porta di quel cocktail bar—
In fondo al bancone, un familiare cappello nero sollevò lentamente la testa.
E gli occhi dietro la maschera lo chiedevano chiaramente.
… Perché sei tornato?
Anche Arim pensò esattamente la stessa cosa.
Ecco cosa dovrei dire.