Il tempo scorreva lento ma veloce. I giorni sembravano passare lentamente, ma le settimane e i mesi sembravano fugaci. Il tempo sembrava rallentare dopo il CSAT, ma il CSAT stesso sembrava arrivare in fretta.
"Non hai intenzione di scrivere un saggio comunque?"
“Punteggio più basso.”
"ah."
Per gli studenti che si preparano per il CSAT, un peso significativo si libera dalla testa dopo l'esame. È difficile dire cosa sia più importante: il CSAT in sé o la prova scritta. Anche per Woo-seok, che non ha trascorso l'ultimo anno concentrandosi esclusivamente sul CSAT, quel giorno, che sembra l'ultimo ostacolo della sua vita, si avvicina rapidamente.
In verità, Woo-seok non voleva accogliere questo giorno con troppa pompa. Voleva trattare il CSAT come un esame qualsiasi, come tutti gli altri simulati che aveva sostenuto, ma la scuola non glielo permise. Non aveva problemi a convocare gli studenti del terzo anno in auditorium il giorno prima del CSAT. Per gli studenti del terzo anno era un po' strano ascoltare la lezione del preside, ma non c'era niente di male nel ricevere una spiegazione approfondita dei punti chiave del CSAT. Poter uscire da scuola molto prima del solito era un gradito sollievo. Anche se fossero rimasti a scuola a lungo, l'unica cosa che potevano fare era studiare. Il problema era che il tragitto dall'auditorium al cancello della scuola non era sempre agevole.
"La cerimonia di fine corso del CSAT è un progetto di rafforzamento mentale, giusto? Ti insegna a mantenere la calma anche nelle situazioni frustranti."
"Pensa positivo. Anche gli sconosciuti mi incoraggiano."
"Non voglio ricevere un sostegno insincero da persone che nemmeno conosco. È un peso."
Mentre brontolavo e uscivo dall'auditorium, ho visto una fila di studenti del primo e del secondo anno, ognuno con un palloncino o uno slogan in mano. C'era tutta la classe? A giudicare dal numero di studenti nel cortile e sul ponte sospeso, sembrava che ci fosse tutta la classe. Cos'è questa storia del CSAT?
Voleva tornare a casa in fretta, ma il sentiero circondato dai suoi compagni era troppo stretto per attraversarlo di corsa. Il terreno non era coperto, ma la cerimonia di congedo del CSAT sembrava un tappeto rosso per celebrità. Si rese conto che presto avrebbe dovuto percorrere lui stesso quel sentiero, quindi si chiese se potesse prendere un percorso diverso. Non era l'orario ufficiale di congedo, quindi l'unico cancello aperto era quello principale. Woo-seok si guardò intorno, pensando seriamente di scavalcare il muro, quando vide Han-gyeol in un angolo con i suoi amici. Han-gyeol sembrava divertirsi alla cerimonia di congedo del CSAT, agitando palloncini e gridando di tanto in tanto "Combattere!". Woo-seok trovò quella scena carina e una breve risatina gli sfuggì dalle labbra.
"Perché all'improvviso ridi? Oh, per colpa di Lee Han-gyeol?"
"È un po' strano vedere una celebrità fare una cosa del genere qui. È come se io fossi una celebrità e lei una fan."
"Quindi Kim Woo-seok ha la malattia delle celebrità?"
"A quale conclusione sei giunto?"
Forse perché aveva aspettato così a lungo davanti all'auditorium, quasi tutti gli studenti del terzo anno avevano già lasciato il cancello principale. Solo allora Woo-seok iniziò a camminare verso il cancello principale e, involontariamente, si voltò a guardare in direzione di Han-gyeol. Era un pensiero di cui non si era reso conto.
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"Ti è piaciuta la cerimonia di partenza del CSAT? C'erano un sacco di palloncini in giro."
"Non è stato tanto divertente quanto emozionante. Non avrei mai immaginato di sventolare palloncini alla cerimonia di partenza del CSAT."
Han-gyeol, che era diventato tirocinante poco prima di diplomarsi alle medie e aveva debuttato l'anno scorso, non aveva potuto partecipare alla cerimonia di fine corso del CSAT a causa dei suoi impegni. Quindi, non sapeva esattamente cosa fosse. Aveva solo sentito i ragazzi brontolare, sperando che non si ripetesse l'anno successivo. Non era certo un evento divertente, ma era significativo per Han-gyeol. Schiacciato tra la folla di studenti, a fare il tifo per i suoi studenti più grandi, si sentiva di nuovo uno studente normale. Non che gli piacesse, ma non lo odiasse nemmeno.
"Ma credo di poter essere toccato da cose come questa. Ho sentito uno dei miei studenti più grandi iniziare a piangere."
"Wow. Davvero?"
"C'era un anziano che non mi piaceva. Mi mostrò una forte antipatia, ma poi se ne andò a malincuore."
A causa della cerimonia di fine esame e dell'imminente esame scritto, le lezioni pomeridiane erano completamente dedicate allo studio individuale. Una volta terminato l'esame, gli studenti venivano avvertiti che "eravate tutti studenti dell'ultimo anno delle superiori", ma sembrava che la consapevolezza non fosse ancora giunta al termine. Per loro, il tempo dedicato allo studio si trasformava in ricreazione. Il rimprovero dell'insegnante di "stare zitti" non aiutava molto. A causa di questa atmosfera di classe, non riuscivano a concentrarsi affatto sullo studio. Decisi a concentrarsi, posarono i libri di testo, ma non riuscirono a concentrarsi su una sola parola.
Han-gyeol smise semplicemente di studiare per quel giorno e pensò a Woo-seok, che lo aveva guardato diverse volte durante la cerimonia di congedo del CSAT. Pensare a Woo-seok che fissava specificamente nella sua direzione, piuttosto che per caso, gli fece venire in mente una serie di pensieri. Non poteva essere certo che Woo-seok stesse effettivamente guardando Han-gyeol quando lui lo guardò. Ma Han-gyeol aveva già concluso che Woo-seok lo stesse guardando, come un fan che sostiene che il suo cantante preferito gli abbia sorriso. Quel pensiero lo portò persino a immaginare Woo-seok che lo osservava da qualche parte durante la sua carriera da idol. Pensandola in quel modo, sembrava che i loro ruoli si fossero invertiti oggi: un fan che guarda il proprio idolo e un idol che non conosceva il proprio fan.
"...Perché dai per scontato di essere un mio fan?"
Forse non era un fan, giusto? Il pensiero fece infuriare Han-gyeol senza motivo. Anche se non fosse stato un fan, avrebbe potuto riconoscerlo, e se lo fosse stato, avrebbe potuto continuare a fissarlo, incuriosito. Il semestre scorso, quando era andato nell'ufficio degli insegnanti del terzo anno per cercare l'insegnante di storia, qualcuno lo aveva riconosciuto, attirando gli sguardi di tutti i presenti. Forse avevano riconosciuto Han-gyeol una volta, e poiché lo avevano visto così spesso, lo avrebbero riconosciuto all'istante ogni volta. Con quel pensiero in mente, Han-gyeol accantonò per un attimo i suoi pensieri su Woo-seok. Ciò che contava per lui ora era come avrebbe vissuto la sua vita da quel momento in poi. A poco più di un anno dal diploma di scuola superiore, si sentiva perso.
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Il tempo che si avvicinava rapidamente passava lentamente, e il tempo che si avvicinava lentamente passava velocemente.
Il CSAT era terminato e i risultati erano usciti. Ora, a Woo-seok non restava che prepararsi per l'ammissione all'università. E in un'università in cui non avrebbe mai pensato di poter entrare.
"Onestamente, non avrei mai pensato che saresti finito qui..."
"Ti ho sempre incoraggiato, dicendoti che saresti rimasto con me ovunque fossi andato."
"Ehi. È proprio quello che intendevo. E questo posto è da qualche parte?"
In qualche modo, sono finito nella stessa scuola di Seungyeon. È fantastico rivedere all'università un amico che ho conosciuto al liceo.
"Lo odio così tanto."
La battuta di Wooseok dopo aver visto la lettera di ammissione di Seungyeon fece sì che Seungyeon gli desse una pacca sulla schiena così forte da non fargli male. Onestamente, non c'era niente da odiare o da offendere. Anche se non avesse superato l'esame e stesse rifacendo l'esame, si sarebbe sentita allo stesso modo a quel punto, ma dopo aver ricevuto la lettera di ammissione, lo sarebbe stata ancora di più. Ora aveva il lusso di prendere in giro le sue amiche che avevano insistito per un'ammissione regolare.
"Allora perché non provi a fare un'intervista, un saggio, una dichiarazione personale o qualcosa del genere? Okay?"
Ho preso in giro un amico i cui voti erano leggermente calati dopo la simulazione d'esame, ma tutto ciò che ha ottenuto in cambio è stata una parolaccia. L'unico vero inconveniente era aver sbagliato due domande, quindi mi sono chiesto se fosse qualcosa di cui essere così scontrosi. Onestamente, il ragazzo che Wooseok aveva appena preso in giro era il migliore al CSAT della nostra scuola. Ecco perché l'ho preso in giro, ma non si dovrebbe prendere in giro un amico che sta ancora sostenendo l'esame. Wooseok scosse leggermente la testa ed entrò nell'aula dove si trovavano i suoi amici che avevano trasformato la scuola in un'aula computer. Non si aspettava di vedere i suoi compagni di classe giocare con il loro insegnante di classe in un'aula. Questa era l'aula di un liceo dopo il CSAT, di cui aveva solo sentito parlare.
"C'è Kim Woo-seok qui... Oh, potresti venire nell'ufficio dell'insegnante?"