Il semestre finì e iniziarono le mie prime vacanze estive. Non dovendo più sopportare un'ora di tragitto in metropolitana, mi sembrò che le mie giornate si fossero allungate. Rimasi per lo più a casa, uscendo solo occasionalmente per sfuggire al caldo.
Vicino a casa mia c'era un caffè tranquillo e indipendente. Situato in un vicolo, era raramente affollato, aveva un'aria condizionata potentissima ed era un posto dove nessuno mi rivolgeva la parola. Era perfetto per una persona riservata come me.
Quel giorno, entrai nel bar che frequentavo sempre e al bancone vidi un volto familiare.
"...ehm?"
Era Unhak. Indossava un grembiule ed era in piedi da solo al bancone.
Era una sensazione strana. Avevo visto il suo viso molte volte, ma questa era la prima volta che vedevo Unhak da solo. Dato che era sempre circondato da qualcuno e chiacchierava animatamente, sia nella sala professori che altrove, vederlo in piedi da solo al bancone vuoto del bar mi sembrava insolito.
Unhak lo riconobbe quasi immediatamente e si avvicinò rapidamente, salutandolo con la mano con un'espressione di pura gioia.
"Oh! Harin?"
Anche tu hai un lavoro part-time?
"Sì! Ho iniziato durante le vacanze estive. A proposito, abiti in questo quartiere? Lavoro qui part-time ed è la prima volta che ti vedo."
La mia casa è qui vicino.
"Wow, abitiamo nello stesso quartiere?"
Solo quasi sei mesi dopo mi resi conto che abitavamo nello stesso quartiere. D'altronde, essendo a un'ora di distanza da scuola, non ci incontravamo mai nel quartiere.
Innanzitutto, io ero il tipo che correva a casa dopo le lezioni, mentre Unhak sembrava avere un sacco di bevute. Faceva anche nottate in bianco piuttosto spesso.
Ho ordinato un Americano ghiacciato e mi sono seduto vicino alla finestra. La luce del sole estivo filtrava attraverso le vetrate a tutta altezza.
Unhak era costantemente indaffarato, persino mentre preparava il caffè. Canticchiava una melodia e, quando arrivava un ordine, lo prendeva allegramente con un "Sì! Un attimo!". Il suo viso era radioso anche mentre si muoveva freneticamente nel suo grembiule.
Mentre guardavo quel volto sorridente illuminato dalla luce del sole, all'improvviso mi venne un'idea.
Questo è perfetto per l'estate.
Perché quel viso radioso era proprio come il sole di mezzogiorno d'estate. D'estate sembrava più se stesso che in qualsiasi altra stagione.
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Dopo quel giorno, il tranquillo caffè iniziò gradualmente ad affollarsi. Sembrava che nel quartiere si fossero diffuse voci sull'arrivo di una nuova e graziosa impiegata part-time. Lo scoprii perché le persone che entravano ne parlavano una dopo l'altra.
Sarebbe normale non essere contenti dell'aumento del numero di persone in un luogo che mi piaceva perché era tranquillo.
Quell'estate, andai in quel bar con una frequenza insolita.
Dopo esserci andato ancora un paio di volte, Unhak ha iniziato a preparare gli Americano ghiacciati ancor prima che aprissi la porta ed entrassi.
Ecco! Ahh.
"...Come hai fatto a saperlo e a pianificarlo in anticipo?"
Bevi solo questa! Non ti ho mai visto ordinare altro.
Non riuscii a replicare al suo sorriso smagliante, che tradiva tanta fierezza. Sembrava un cucciolo in cerca di lodi, così mi dissetai velocemente con un Americano ghiacciato e risposi: "Grazie".
Unhak sorrise felice. "Sembra che abbia una coda sulla schiena. Se ce l'avesse, ora si dimenerebbe selvaggiamente da una parte all'altra."
No, a cosa stavo pensando...
Pensare a una persona come a un cane... proprio mentre stavo per concludere, Unhak, che teneva il mento appoggiato su entrambe le mani al bancone, mi ha detto qualcosa.
"Vieni spesso qui? In questo bar?"
"Eh? Ehm... Casa mia è qui vicino e il caffè è buono."
Anche l'atmosfera è fantastica!
Esatto. Anche la luce del sole entra bene…
La luce del sole che filtrava dalla finestra era abbastanza calda da non essere afosa, e la sensazione era piacevole. Tenevo in mano l'Americano ghiacciato e sorridevo dolcemente.
Unhak mi guardò per un attimo, poi tornò a sorridere radioso.
Torna a trovarci spesso, Harin!
"...Eh? Ho la sensazione di venirci già tutti i giorni."
"OH!"
Unhak si grattò la guancia con imbarazzo. Trovai quell'espressione piuttosto carina e, forse perché mi sembrava di vedere un lato diverso del ragazzo che sembrava così perfetto, scoppiai a ridere. Quando emisi una risatina sommessa, Unhak rise subito insieme a me.
Cosa? Perché ridi anche tu?
Penso che sia la prima volta che ti vedo sorridere.
"L'ho fatto io, l'ho fatto io?"
"Sì! Questa è solitamente l'espressione predefinita."
E poi ha assunto un'espressione davvero seria. Aspetta, quando mai ho avuto un'espressione così seria...!
Proprio mentre stavo per parlare, mi guardò di nuovo con un sorriso radioso.
Vieni più spesso, vediamoci tutti i giorni!
"……."
Vorrei parlare ancora con te.
In quel momento, la luce del sole gli illuminò intensamente il viso. Il sole si era leggermente inclinato. Avvolto dalla luce del sole, Unhak era davvero un figlio dell'estate.
In quel negozio, oggi insolitamente vuoto, risuonò un tonfo.
Si aveva la sensazione che qualcosa fosse iniziato.
