「これが始まったんだ。この人ひとつ崩すのはすべてではなく、このように一つ一つ崩すのが私たちの目的だ」
強く生き残らなければならなかったのとは少し違う姿のヨジュにツヤが言った。
「あなたの努力が無駄ではなかったということ、努力は裏切らないということ。
「…そうなんだね。お金が全部ではなく、権力が全部ではない世界。味わってみて死ななければならない。悔しいから生きる？」
やっぱり笑顔の女主でもあったし。
***
翌日の記事は、全然ユン・ジョンチョルに塗られていた。不正国会議員、お金に狂った者、お金に盲目の殺人者。全部真実だがどうせ偽になる話。母艦に変わる話。しかし今回は違うだろう。惨めに引き下ろして私のような底を、何もできないここを伐採して這うように作ろう。女主はやがて誓うことに、加えて一人ではないから成し遂げられると信じた。
「女主よ、成功だ。もう脅迫でお金を開放し、残りも解いて完全に底を上げるようにしよう！」
「脅迫するものはすべて準備しておいた。始めるだけでいい」
「もう全部着替えよう」
力強くファイティング 一度叫び、希望に満ちて各自の席に戻る。仕事はあまりにも順調だった。これが正しいのか疑う前に酒を解放していくのは、多分希望顧問に近かった。
「脅迫文発送完了。もう罰罰だろ？」
「10億ならそれでも打撃が少しあるだろう」
想像もできなかった金額がちょっとした打撃。ひどくコートが出た。ちょっといいじゃない。私とは違う世界に住んでいるその子が。
「交渉なんかしないでね。お金をもらっても振りかけてお金を与えなくても振りかけて。地獄まで降りてしまうんだ」
その時に私の感情は言葉にするのが難しいほど燃え上がった。たとえ今はユン・ジョンチョルでも一つ一つ掻いて食べる奴らだと思うので、これまで私と同じ人明るく生きたそれらを押してしまうと思うので、必ず変えてしまわなければならないから近づいてきた。しかし、その始まりがユン・ジョンチョルであることは私にとって自尊心ではなかっただろうか。それほど必ず成し遂げなければならないという責任感、切実さとなされて言えない複雑なこと。言い訳は必要ありません。もはやこんな世界に住むのに飽きた。
「ヨジュヤ…返事が来た。お金はいくらでもあげる。明日の夜9時00倉庫で見よう？」
そしてユン・ジョンチョルは餌を拾った。思ったより簡単だとは感じた。物事が簡単に流れることは分かった。
「行くと言う。その代わりに、もしかしたら分からないから団体として持っていこう。私一人で行くから君たちは私がお金を受けたらすぐに警察に届け出て情報を広げて。ユン・ジョンチョルは殺人容疑があるから調査を受けなければならない。しかもお金もないんだから
「毒の中に入ったネズミのようだ。まさかまた人に触れられないだろう？
「最後までやろう！」
しかし私たちが軽率なものだった。なぜ何も知らずダンビンか。不可能を鉄がなかったと包装すべきお世話かもしれない。
***
「私はしばらく外に行った。
「ええ？何を買うの？」
「来るときメロナ～」
「じゃあ私はビンビビック」
「なんだ、アイスクリーム四温帯？私はときめき。」
「いや、これでご飯を買ってくれるんだけどなんてメロナだ」
昼間からご飯も食べず、アイスクリームがどういうわけか。
「あ、アイスクリームも沢とじゃ」
「ご飯を食べたらアイスクリームの国ルールだ」
「ご飯じゃなくてメロナ食べるよ」
「あ、なんだときめきじゃない。だからときめきも～」
いたずらか。これらがこんな時はとてもよく合う。
「うん、買わない」
そのまま私はアジトから出てきた。見たら近くに新たに分食屋ができたのにそこで何か買ってるお店。ふとチラシを見たことが思いやって行くことにした。トッポッキにスンデ、天ぷらくらいなら満足しないかと。
しかしこれも勘違いだったようだ。食べ物を買ったまま帰ったアジトは冷たい積幕だけだった。あったね。まさか本当に訪ねてくれと、この日にオリとは思わなかったということだ。全身が安くなる。恐怖に、怖さに言葉を失う。
「ユン・ヨジュ出て」
そして彼の声が聞こえると、ついに足に力がほぐれる。
「…ユン・ジョンチョル…？」
「名前も呼んで、私がたくさん満たされたみたいなの？」
「お前がどう思う…」
「お前のような愛嬌は私の手のひらの中だよ、女主よ。早くそれ下がる。
台無しだった。始発。早く頭を転がして外れなければならない。本当に死ぬかもしれない。
「何を言っています…大パパ…私は本当に知りません…」
緊急に一旦否認する。何もしないでください。あの子なら何をしてもいいのは明らかだから。
「お前のことだと全部知ってきたから早く話し、子どもたちを引き寄せる前に、」
「しなかったんですから…？」
「後ろに見て、後ろを見ても何もしなかった？」
でもそれでも走る心臓の瞬間、徹底した。圧迫感とともに後ろを回った。まさか。本当に。そうではありません。逃げました。してください。
しかし、やはり異変はなかった。懲戒した4人が血を覆して全身が縛られ、私の前にいるだけだった。
「あなたの友達が死ぬように見たいですか？」
クレイジーなのは明らかだ。そうでなくてこんなことがあるだろうか。まずは理性をつかみましょう。虎が牡蠣に入っても精神さえすれば生きることができる。頑張って心を整えた。
「お前のおばさんになるのを見たい？」
「黙って！」
しかし思ったより長くはない。あえて誰かその汚れた口に載せて。醜い怒りは簡単にサグラドルシミが見えない。
「女主よ。君が怒る時ではない。わかるじゃない。私がどんな人なのか。私がいたずらしているように見える？」
私はタイトな拳を解いた。知っています。クレイジーな奴。正常ではない。本当に子供たちを殺すことができることはとてもよく知っています。
「だから早く折りたたんだ。俺がお金はちょっと刺してあげるよ。10億はなんと五百。500万ウォンならばいいんじゃない？」
ユン・ジョンチョルは後退を言った。誰が見てものんびりしているようだ。本当にこのまま500万ウォンをもらって終わる？決して欲しくない。何があっても、殺す限りがあっても、そのような子どもたちはこの底を経験しなければならない。しかし、だからといってこれらの子供たちを犠牲にすることはできない。何らかの対立をしなければならないということ自体が屈辱だ。
「ヨジュヤ、受け取ってはいけない！」
「ダメ？」
ボムギュの叫びに隣にいた男が声を上げる。同時に角木を振り回す。
「早く選んでください。あの友達が一つ一つずつ取ってこそ精神をつけてくれる？ そもそも選択肢はない」
「……」
今、ちょうどやめようという欲求が湧き出た。オプションなんてないじゃない、私たちみたいな人には。知っています。だから変えてみようとしたじゃないか。しかし、始めからねじれたでしょう。実はこれは始まりではなく、ただ私たちが愚かだったのです。ダメなことになると信じたのが間違って。世界を変えたくても変える人がいるはず。けが、病気、死んだ。欲しくない革命も一人で成し遂げられるのではないから。人を守るのも大事なんだ。絶対自己合理化のようなものではなく。
「ただ、県察路。そして500は少なすぎる。少なくとも2千になるはずだ」
努力は裏切る用意ということ。あまりにもよくわかります。
私の言葉では、ユン・ジョンチョルはとても笑った。
「たった２千？それならいいって？ 綺麗に。
彼は私の前に黒い袋を投げた。お金は確認しなかった。あったと言って構わないから。
「もう行ってください。 メディアにはグラと言っておきましょう。」
「ああそれ？気にしない。もうお金で全部止めておけば。どんな式だったあなたは私の前にひざまずくしかない。だから静かに絞られて生きよう？」
ああ。そんなことでしたか？その瞬間、私の心臓には大きな釘が打ち込まれた。絶対許しません。お金と権力にひざまずいた私と、彼らと権力を乱用する者たち。すべて同じです。
全身が震えた。その怒りが主体ではないから。もう簡単に終わりながらこんなことやって。結局その前にひざまずいた私も大丈夫。このような世界を変えることができないというのがあまりにも悲惨だった。
私は言葉を失ったまま、静かにして、彼は静かに後ろを回った。彼の人たちがみんな出てきたときは、私も出てきました。
「ごめん。また努力に裏切られたね。慣れたことじゃないですか。やってもダメだってダメだよ。だから私はやめよう。これも頑張ってみたら今回だけはなるだろうと信じたけどお前らだけ怪我したね。
期待した私がばかだったんだ。お金は権力を、権力はすべてをもたらします。才能もなく回って回るこの関係を切ろうとしたが、結果がこの程度なら弱いだろ？
これをいっぱい聞かれた涙は現実に対する正確な直視で分かる。