"Đây mới chỉ là khởi đầu. Mục tiêu của chúng ta không phải là hạ gục một người, mà là hạ gục từng người một."
Yoon-ki đã trò chuyện với nữ chính, người có phần khác biệt so với người phải mạnh mẽ vượt qua khó khăn.
"Những nỗ lực của bạn không hề vô ích. Chăm chỉ không bao giờ phản bội. Hãy chứng minh điều đó. Bạn có thể làm được."
"...Đúng vậy. Một thế giới nơi tiền bạc không phải là tất cả, nơi quyền lực không phải là tất cả. Tôi nên tận hưởng nó rồi chết đi. Tại sao tôi phải sống trong oán hận?"
Chỉ đến lúc đó, nữ nhân vật chính mới nở một nụ cười rạng rỡ.
***
Ngày hôm sau, tin tức tràn ngập về Yoon Jong-cheol. Một nghị sĩ tham nhũng, một kẻ cuồng tiền, một tên sát nhân mù quáng vì tiền. Tất cả đều đúng, nhưng định mệnh đã an bài hắn sẽ bị bôi nhọ. Một câu chuyện sẽ biến thành lời buộc tội oan. Nhưng lần này, mọi chuyện sẽ khác. Hắn sẽ bị kéo xuống cùng đẳng cấp với tôi, bị bỏ mặc bò lết trong sợ hãi, bất lực. Cuối cùng Yeo-ju đã quyết tâm, và hơn nữa, cô tin rằng mình có thể làm được, vì biết mình không đơn độc.
“Thưa bà, thành công rồi. Giờ chúng ta hãy tống tiền bằng lời đe dọa và thả phần còn lại để phá hỏng hoàn toàn tình hình!”
“Tôi đã chuẩn bị mọi thứ cần thiết để đe dọa. Cứ bắt đầu thôi.”
“Giờ hãy thay đổi mọi thứ.”
Sau một tiếng hô "chiến đấu!" đầy mạnh mẽ, chúng tôi trở lại chỗ ngồi, tràn đầy hy vọng. Mọi việc diễn ra quá suôn sẻ. Gần như là một sự tra tấn của hy vọng, khi mọi thứ diễn ra thuận lợi đến mức chúng tôi thậm chí không kịp đặt câu hỏi liệu điều đó có đúng hay không.
“Lời đe dọa đã được gửi đi. Chắc hẳn anh đang run rẩy lắm, phải không?”
“Cho dù là 1 tỷ người, thì vẫn sẽ có một số tác động.”
Một cú đánh nhẹ, một khoản tiền mà tôi không thể tưởng tượng nổi. Tôi bật cười thành tiếng. Thật nực cười. Thằng nhóc đó sống ở một thế giới khác hẳn với thế giới của tôi.
"Đừng thương lượng nữa. Cứ tiêu hết đi, dù có được trả tiền hay không. Tôi sẽ đuổi anh xuống địa ngục."
Khoảnh khắc ấy, cảm xúc trong tôi dâng trào mãnh liệt đến mức khó diễn tả thành lời. Dù giờ đây người đó là Yoon Jong-cheol, nhưng ý nghĩ về những kẻ sẽ xé nát tôi từng người một, ý nghĩ về việc nghiền nát những người đã từng sống một cuộc đời tươi sáng như tôi, đã thôi thúc tôi quyết tâm thay đổi. Nhưng có lẽ việc tất cả bắt đầu từ Yoon Jong-cheol lại là một niềm tự hào đối với tôi. Cảm giác trách nhiệm, sự cấp bách, sự phức tạp không thể diễn tả được khi phải đạt được điều gì đó. Không cần viện cớ nữa. Tôi mệt mỏi khi phải sống trong thế giới này.
"Này cô... Tôi đã nhận được hồi âm. Anh ta nói sẽ cho tôi bao nhiêu tiền tùy thích. Anh ta bảo gặp tôi ở nhà kho vào tối mai lúc 9 giờ."
Và Yoon Jong-cheol đã mắc bẫy. Mọi chuyện có vẻ đơn giản hơn anh tưởng. Anh biết mọi thứ sẽ diễn ra suôn sẻ.
"Tôi sẽ báo cho các bạn biết là tôi sẽ đi. Nhưng đề phòng trường hợp xấu nhất, chúng ta đừng đi theo nhóm. Tôi sẽ đi một mình, nên ngay khi tôi nhận được tiền, các bạn hãy báo cho cảnh sát và loan tin cho mọi người biết. Yoon Jong-cheol bị tình nghi giết người và cần phải bị điều tra. Hắn ta cũng không có tiền, và cảnh sát có lẽ sẽ truy lùng, nên hắn ta sẽ tiêu đời mất."
“Chắc hẳn cậu giống như một con chuột bị mắc bẫy thuốc độc. Chắc chắn cậu sẽ không làm hại ai nữa, phải không? Tôi không muốn thấy mớ hỗn độn này leo thang, nên tôi sẽ tha cho cậu.”
“Hãy cùng nhau hoàn thành đến cùng!”
Nhưng chúng ta đã quá liều lĩnh. Tại sao chúng ta lại xông vào mà không biết gì cả? Có lẽ số phận đã định sẵn rằng chúng ta phải coi điều không thể là sự ngu ngốc.
***
“Tôi sẽ ra ngoài một lát. Mua gì đó ăn.”
“Thật sao? Bạn định mua gì?”
“Khi nào cậu đến nhé, Melona~”
“Vậy thì tôi là Bingbibig.”
“Cái gì, cậu mua kem à? Tớ hào hứng quá.”
“Này mọi người, mình sẽ mua đồ ăn cho mọi người. Đây là loại Melona gì vậy?”
Sao bạn lại ăn kem giữa ban ngày ban mặt mà không hề ăn gì cả?
“Ồ, cho tôi mua thêm kem nữa.”
“Ăn cơm thì nhất định phải ăn kem.”
“Tôi muốn ăn dưa thay vì cơm.”
“Ôi, kệ đi, mình hào hứng lắm. Đó là lý do tại sao mình cũng hào hứng như vậy~”
Bạn đang đùa tôi à? Những thứ này thực sự hiệu quả trong những lúc như thế này đấy.
"Ừ, tôi sẽ không mua nó."
Tôi rời khỏi nơi ẩn náu. Tôi thấy một quán ăn vặt mới mở gần đó, và tôi nghĩ mình sẽ ghé vào ăn thử. Tôi chợt nhớ ra mình đã thấy một tờ rơi quảng cáo và quyết định thử xem sao. Tôi nghĩ món tteokbokki, kem sundae và đồ chiên rán chắc sẽ đủ làm tôi hài lòng.
Nhưng có vẻ như đó cũng là một sai lầm. Nơi ẩn náu mà tôi trở về sau khi mua thức ăn chỉ toàn là sự im lặng lạnh lẽo. Tôi đã bị lừa. Tôi không bao giờ nghĩ hắn ta thực sự sẽ đến, hoặc đến vào giờ này. Toàn thân tôi lạnh toát. Nỗi sợ hãi, kinh hoàng khiến tôi không nói nên lời.
“Mau ra đây, Yoon Yeo-ju”
Và khi nghe thấy giọng anh ấy, chân tôi cuối cùng cũng khuỵu xuống.
“…Yoon Jong-cheol…?”
“Cậu thậm chí còn gọi tên tôi. Cậu nghĩ tôi đã quá dễ dãi với cậu rồi sao, Yeoju?”
“Bạn đến đây bằng cách nào vậy…?”
"Một đứa nhóc hỗn láo như cô chỉ nên nằm trong lòng bàn tay tôi thôi, tiểu thư. Mau bỏ thứ đó xuống. Tôi biết là do cô bày ra."
Tôi tiêu rồi. Chết tiệt. Tôi cần phải nghĩ ra cách nhanh chóng và thoát khỏi đây. Tôi có thể sẽ chết thật đấy.
“Ông đang nói gì vậy... Ông ơi... Cháu thật sự không biết...”
Trong lúc tuyệt vọng, tôi đành phủ nhận điều đó lúc này. Xin hãy tin rằng, không thể có chuyện gì xảy ra đâu. Tên khốn đó sẽ làm bất cứ điều gì, bất kể thế nào.
“Tôi biết là do anh làm, nên hãy nói cho tôi biết nhanh trước khi anh đưa tất cả bọn trẻ đến đây.”
“Tôi đã nói với anh là tôi không làm mà…?”
"Hãy nhìn lại phía sau, ngay cả sau khi nhìn lại, cậu vẫn không làm gì cả?"
Tim tôi vốn đã đập thình thịch bỗng chùng xuống. Tôi quay người lại với cảm giác nặng trĩu. Không thể nào. Thật sự. Không thể nào. Cô ấy chắc chắn đã bỏ trốn rồi. Làm ơn đi.
Nhưng đúng như dự đoán, chẳng có gì xảy ra. Bốn người khốn khổ, người đầy máu và bị trói, đứng trước mặt tôi.
“Bạn có muốn chứng kiến bạn bè mình chết không?”
Rõ ràng đây là sự điên rồ. Nếu không thì sao chuyện này lại xảy ra được? Trước tiên hãy lấy lại bình tĩnh đã. Ngay cả khi ở trong hang hổ, chúng ta vẫn có thể sống sót nếu giữ được sự tỉnh táo. Tôi cố gắng giữ bình tĩnh.
“Bạn có muốn xem chuyện gì sẽ xảy ra với cha bạn không?”
"câm miệng!"
Nhưng nó không kéo dài như bạn tưởng. Ai dám nói năng thô tục như vậy? Cơn giận dữ không hề có dấu hiệu nguôi ngoai.
"Thưa bà, đây không phải lúc để bà tức giận. Bà biết tính tôi mà. Bà nghĩ tôi đang đùa à?"
Tôi buông lỏng nắm đấm. Tôi biết. Hắn ta điên rồi. Hắn ta không bình thường. Tôi biết rõ hắn ta hoàn toàn có thể giết trẻ con.
"Vậy thì, nhanh lên và thử đi. Tôi sẽ cho cậu một ít tiền. 1 tỷ won thì nhiều quá, nhưng 500.000 won... cũng được chứ?"
Yoon Jong-cheol lên tiếng, hai tay khoanh sau lưng. Ai cũng có thể nhận thấy anh ta rất thoải mái. "Chúng ta thực sự sẽ chấp nhận 5 triệu won và kết thúc mọi chuyện như thế này sao? Tôi hoàn toàn không muốn vậy. Cho dù chuyện gì xảy ra, kể cả khi phải giết chúng, những đứa trẻ đó cũng phải trải nghiệm thế giới này. Nhưng tôi không thể hy sinh chúng. Chỉ riêng việc phải trải qua cuộc xung đột này thôi cũng đã là một sự sỉ nhục rồi."
“Thưa bà, đừng nhận nó!”
"Anh không định im miệng à?"
Nghe tiếng Beomgyu hét lên, người đàn ông bên cạnh cũng hét lên và vung gậy.
“Hãy lựa chọn nhanh chóng. Anh có muốn chỉ tỉnh ngộ sau khi đã cắt bỏ tinh hoàn của từng tên đó không? Ngay từ đầu anh đã không có sự lựa chọn nào cả.”
"..."
Lúc này, khao khát muốn bỏ cuộc dâng trào trong tôi. Những người như chúng ta không có lựa chọn nào khác, bạn biết đấy. Tôi biết. Đó là lý do tại sao chúng ta cố gắng thay đổi mọi thứ. Nhưng nó đã thất bại ngay từ đầu. Thực ra, đây không phải là khởi đầu. Đó chỉ là sự ngu ngốc của chúng ta. Tin rằng điều gì đó có thể thành công trong khi nó không thể. Ngay cả khi bạn muốn thay đổi thế giới, bạn cũng cần người làm điều đó. Bị thương, ốm đau, chết chóc. Tôi không muốn điều đó. Ngay cả cách mạng cũng không thể đạt được một mình. Bảo vệ mọi người là điều quan trọng. Chắc chắn đó không phải là sự tự biện minh.
"Chỉ nhận tiền mặt. Và 500 là quá ít. Ít nhất phải là 2.000."
Nỗ lực rồi sẽ phản bội bạn. Bạn hiểu điều này quá rõ.
Nghe tôi nói vậy, Yoon Jong-cheol cười lớn.
"Hai nghìn? Chỉ cần thế thôi sao? Tôi sẽ đưa cho anh. Tôi có thể đưa ngay bây giờ, bằng tiền mặt hoặc vàng. Này, đưa đây."
Anh ta ném một cái túi đen trước mặt tôi. Anh ta thậm chí còn không buồn kiểm tra tiền bên trong. Tiền có ở đó hay không cũng chẳng quan trọng.
"Giờ anh có thể đi rồi. Chúng ta hãy nói với báo chí rằng đây chỉ là một trò đùa."
"Ồ, chuyện đó à? Không quan trọng. Tôi đã lo liệu mọi thứ bằng tiền rồi. Dù sao thì anh cũng không còn lựa chọn nào khác ngoài việc quỳ gối trước mặt tôi. Vậy nên chúng ta hãy sống yên ổn nhé?"
À. Thật vậy sao? Khoảnh khắc đó, một chiếc đinh lớn như đóng vào tim tôi. Tôi không bao giờ có thể tha thứ cho họ. Những kẻ khuất phục trước tiền bạc và quyền lực, những kẻ lạm dụng quyền lực, tất cả đều giống nhau.
Toàn thân tôi run rẩy. Tôi không thể kiềm chế được cơn giận. Tôi hoàn toàn có thể kết thúc mọi chuyện, vậy mà tôi lại làm thế này. Cuối cùng, tôi thật nhỏ bé, quỳ gối trước mặt hắn. Thật đau khổ khi tôi không thể thay đổi thế giới này.
Khi tôi đứng đó chết lặng, hắn lặng lẽ quay người lại. Chẳng mấy chốc, khi tất cả người của hắn đã rời đi, tôi cũng bỏ đi.
"Tôi xin lỗi. Nỗ lực của tôi lại một lần nữa phản bội tôi. Tôi đã quen với chuyện này rồi, phải không? Dù tôi cố gắng thế nào cũng không hiệu quả, và giờ vẫn không được. Đó là lý do tôi bỏ cuộc. Tôi tin rằng nếu mình cố gắng hết sức, lần này tôi sẽ thành công, nhưng các bạn đã bị thương. Chắc tốn khoảng 2.000 đô la. Tôi không phải là người thích đùa giỡn với những chuyện như thế này. Số tiền đó chắc đủ trả tiền viện phí rồi. Tôi xin lỗi."
Tôi thật ngốc khi mong đợi điều này. Tiền bạc mang lại quyền lực, và quyền lực mang lại tất cả mọi thứ. Tôi muốn chấm dứt mối quan hệ cứ mãi luẩn quẩn không có tương lai này, nhưng nếu kết quả là thế này, chẳng phải đó là sự yếu đuối sao?
Những giọt nước mắt rơi khi nghiến chặt răng được hiểu là cái nhìn chính xác về hiện thực.