MERAKI | バンタンに投票

パート1

10月13日がついにやってきた。パク・ジミンが待ちに待った日だった。10歳の誕生日で、彼はとても緊張していた。誕生日に友達を招待していたし、早く大人になると同時に、祖母をこの貧しい地域から連れ出すだけのお金も貯められると思っていた。

祖母は彼にとって全てだった。まるで母親のように、そして親友のように、ジミンにとって人生で最も大切な存在だった。4年前、両親がひどい事故に遭い、ジミンが一人ぼっちになってから、祖母はずっと彼の面倒を見てくれた。

ジミンと愛する祖母は、風船を膨らませる作業に取り掛かっていた。いつものように祖母だけと過ごすのではなく、たくさんの人たちと過ごす初めての誕生日だった。

ジミンは20人ほどの招待状を自作するのに苦労した。初めての誕生日のお祝いだったにもかかわらず、あまりお金をかけずに友達と楽しい時間を過ごせただけで満足だった。

おばあちゃんはいつものように、大きなおいしいイチゴケーキとおいしいチョコチップクッキーを用意してくれました。それらはジミンが物心ついたころからずっと彼の大好物でした。

ジミンは知り合いがあまりいなかったし、あまり社交的でもなかったが、恥ずかしがり屋であるにもかかわらず、クラスメートに近づいて招待状を渡すことにこだわっていた。
もっと多くの人と出会い、誰かと親しくなるのはいつでも良いことですよね？

「ねえ、私が食卓の準備をする間に服を着替えなさい」と女性は少年に言い、少年はそれに従い、微笑んでから自分の部屋へ向かった。

ジミンは一番いい服を着ながら、パーティーに何人来るんだろうと考えていた。みんなが楽しい時間を過ごせるなら、10人でも12人でも全然構わない。
しかし、ゲストが来ないと思うと悲しくなりましたが、それによって否定的な考えの痕跡はすべて消え去りました。彼は招待状が完璧で美しく見えるように細心の注意を払っており、各カードの隅にハートと笑顔を描いていました。

彼は笑顔で部屋を出た。おばあちゃんの助けを借りずに、初めて一人でその日の服を選ぶのだった。彼は一生懸命その日の服を選んでいた。

「でも、なんてハンサムでしょう、愛しい人」女性は少年に近づき、彼の目の高さまでしゃがみ込み、優しく孫の左頬を優しく握りしめた。「大きくなったらハンサムで魅力的な青年になるでしょう。あなたを見ただけで、男女問わず誰もがひれ伏すでしょう」

ジミンは自分が年を取った姿を想像して面白そうに笑った。