.
.
.
[Trong tòa biệt thự khổng lồ trên ngọn núi đá phía đông bắc ngoại ô ngôi làng có một con quái vật ăn thịt người.]
Đó là một truyền thuyết mà ngay cả một đứa trẻ năm tuổi đến từ thị trấn nhỏ Ailon ở phía đông cũng biết.
"Thật sự?"
"Ý tôi là, bạn mới đến đây chưa lâu nên chắc chưa biết nhiều, vì vậy tốt hơn hết là bạn nên cẩn thận."
“Ồ, cháu hiểu rồi,” Gray gật đầu lắng nghe những lời tốt đẹp của dì Donna. Sau đó, cậu nhanh chóng bỏ nốt số bánh mì baguette còn lại vào giỏ.
"Cảm ơn, đây là 5 đồng bạc."
Cô bé chỉ đơn giản đặt năm đồng xu bạc lên quầy với nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt, gợi nhớ đến ánh nắng mặt trời, rồi rời khỏi tiệm bánh, tay cầm những chiếc bánh quy bơ mà dì Donna đã tặng như một cử chỉ lịch sự.
"Tiếp theo... À đúng rồi, tôi cũng cần mua sữa nữa."
Nghĩ vậy, Gray quay về phía cửa hàng sữa, và khi bước đi trên con đường lát gạch trắng tinh khôi, những suy nghĩ về câu chuyện kỳ lạ mà cô vừa nghe cứ lởn vởn trong đầu.
Đột nhiên, cô ngẩng đầu lên và hướng mắt về phía đông bắc, và tầm nhìn của cô bắt gặp một mái nhà nhọn nhô lên giữa một ngọn núi đá xám, với một lá cờ đen phấp phới trên đỉnh.
Theo lời các trưởng làng, công trình đồ sộ này, có thể là một lâu đài hoặc một dinh thự, đã tồn tại ở đó hàng chục, hoặc thậm chí hàng trăm năm.
Ừm... đó chỉ là một câu chuyện nhẹ nhàng về những địa danh nổi tiếng của thị trấn, một con quái vật ăn thịt người, thật nực cười... Sẽ thật tuyệt nếu tạo ra bầu không khí nhà ma trong dịp Halloween.
Nghĩ vậy, Gray khẽ lắc đầu, gạt bỏ những suy nghĩ xao nhãng vừa nãy, rồi tiếp tục cuộc hành trình.
.
.
.
"Ôi... vai tôi..."
Sau khi đi dạo quanh chợ, chiếc giỏ trở nên khá nặng, và Gray, dường như đang cố gắng giữ chặt nó, khó nhọc lắm mới kéo được nó về đến căn nhà nhỏ của mình.
Khi cô ấy đập mạnh chiếc giỏ xuống bàn gỗ trong bếp, một tiếng rên rỉ thoát ra từ môi cô. "Ôi trời, tay tôi sắp rụng mất rồi. Lát nữa tôi phải mua một cái có bánh xe."
Gray đặt chiếc giỏ nặng trịch sang một bên một lát, rồi thò tay vào miệng chiếc hộp thư đầy ắp và lôi ra một đống lớn đồ bên trong.
Giữa những lá thư trắng tinh khôi, bao gồm cả thông báo từ chủ tịch nhà xuất bản thúc giục xuất bản một cuốn sách mới và thông báo từ Cảnh sát trưởng Brown, có một lá thư màu tím nổi bật hẳn lên.
'Thị trấn nhận giải Ailon 11 - 6 Gray Valentine'
'Trích lời: Felix Valentine, Công quốc Valentine'
"Gửi người anh trai yêu quý của tôi, Gray,
Đã lâu rồi kể từ khi bạn rời nhà để theo đuổi ước mơ.
Đã một tháng rồi. Tôi lo lắng rằng việc sống một mình ở một nơi xa lạ sẽ rất khó khăn...
.
.
.
Khi nào rảnh, mời bạn ghé nhà tôi nhé.
- Từ anh trai tôi, Felix - 」
Đó là một bức thư từ vị công tước duy nhất trong cả nước, và Gray không thể nhịn cười khi đọc nội dung, chứa đầy những lời quan tâm và lời chào hỏi.
Gray Valentine, từng là cô con gái út bốc đồng của gia đình Valentine, đã rời nhà một ngày sau khi trưởng thành, để lại một lá thư duy nhất nói rằng cô sẽ bắt đầu một cuộc hành trình để thực hiện ước mơ ấp ủ bấy lâu nay là trở thành một nhà văn.
Đúng vậy, Gray Valentine đã bỏ nhà đi ngay khi trưởng thành. Lý do duy nhất anh ta đưa ra là để theo đuổi ước mơ của mình.
Chỉ mang theo một chiếc vali, cô lang thang khắp phương Đông cho đến khi đến Ailon, một thị trấn nhỏ ở vùng Viễn Đông, và phải lòng nơi lãng mạn này nên đã định cư ở đó.
Đương nhiên, ngay khi cha mẹ cô nghe tin con gái bỏ nhà đi, họ đã đích thân cử con trai cả, Felix, và anh trai cô cũng tự nguyện đến đây để tìm em gái duy nhất của mình.
"...xám,"
"...Ừm... Chào anh...?"
Thật là một cảm giác kỳ lạ khi đứng trước nhà mình trong buổi bình minh mờ ảo trước khi mặt trời mọc, thở hổn hển và vò mái tóc bạc, đối diện với một người đàn ông điển trai, người thuộc gia đình tôi nhưng không cùng huyết thống.
"...Chúng ta về nhà thôi..."
"...xin lỗi, tôi không thích nó."
"....Tại sao..?"
Ánh mắt anh chớp chớp khi thấy em gái kiên quyết từ chối lời đề nghị về nhà của anh, và vẻ ngoài của cô ấy đáng thương đến nỗi khiến anh nhớ đến một con mèo bị thương.
"...Tôi cảm thấy ngột ngạt,"
Không khí ngột ngạt, bởi vì Gray vốn là người phóng khoáng và có cá tính riêng biệt từ nhỏ, những quy tắc nghiêm ngặt của hệ thống luôn bóp nghẹt cô, và anh hiểu điều đó hơn ai hết.
"...Được rồi, tạm biệt nhé,"
"Hãy giữ liên lạc thường xuyên nhé,"
Đó là lời tạm biệt cuối cùng của tôi với anh trai mình, Felix Valentine.
.
.
.
"Ôi trời, sao lại có nhiều chữ cái thế này?"
Gray áp thái dương đang nhức nhối của mình vào đống thư chất chồng trên bàn. Xem nào... Đây là hóa đơn... Đây là thư của người hâm mộ... Khi anh đang sắp xếp từng lá thư theo loại, một bức thư lạ thu hút sự chú ý của cô.
'Thị trấn nhận giải thưởng Aylon Ian Jeon'
Ian Zeon, tại sao tên người nhận lại được viết bằng một cái tên lạ thay vì tên của cô ấy, và bức thư thậm chí không có người gửi hoặc địa chỉ đầy đủ?
"...Cái gì thế... Nếu lá thư có gì lạ, tôi sẽ trả lại."
"Sao anh lại gửi tôi đến nhầm nhà người khác vậy?"
Có lẽ người giao hàng chỉ nhét đại vào đó vì nhà cô ấy gần lối vào làng nhất.
"Không, và ai lại đọc Jeon là Jeon chứ?"
Xét theo chất lượng giấy cao, ông ta hẳn phải là một quý tộc thuộc tầng lớp trung lưu thượng lưu, nhưng dường như ông ta không biết những chữ cái mà ngay cả thường dân cũng biết. Ai cũng có thể thấy điều này.JeonNhưng bức tượng đá nào đã gây ra chuyện này?XeonÝ bạn là vậy phải không?
"...Ngày mai tôi phải hỏi trưởng làng xem sao..."
Cuối cùng, cô quyết định sẽ tìm hiểu sự thật về lá thư đáng ngờ vào ngày mai, ném nó lên ghế sofa và đi vào bếp để chuẩn bị bữa tối. "Hôm nay mình nên nấu súp gà."
.
.
.