Julian và Paulo hiện đang ở cửa hàng nhạc cụ để lấy đàn guitar, loa, trống và đàn keyboard chuẩn bị biểu diễn đường phố. Nhưng vì chuyện xảy ra trên xe trước đó, cả hai, đặc biệt là Paulo, cảm thấy rất cô đơn.
"Lúc đó tôi thực sự rất vui nên mới ôm Justin, nhưng... sao giờ lại thấy khó xử thế?"Paulo trầm ngâm suy nghĩ trong khi đóng gói bàn phím.
Đối với Paulo, đó chỉ đơn thuần là một cảm giác nhẹ nhõm và vui sướng. Nhưng đối với Julian, đó lại là chất xúc tác cho tình cảm yêu mến của anh dành cho Paulo.
"Justin, cậu quả thật có gu chọn bạn tốt. Tớ phải thừa nhận, Paulo là một người bạn tốt, cũng như những người ưu tú khác. Nhưng tớ không thể cứ thế kể cho họ biết những gì chúng ta đang trải qua được."Julian nghĩ như thể Justin đang đứng trước mặt mình.
Dòng suy nghĩ của anh bị gián đoạn khi anh cảm thấy có gì đó trong túi. Điện thoại của anh rung lên và cha anh, Chủ tịch De Dios, đã nhắn tin cho anh.
Đến văn phòng của tôi ngay bây giờ.
Vẻ mặt Julian trở nên tái nhợt, khiến Paulo tò mò.
"Justin, có chuyện gì vậy?"Paulo hỏi.
Julian chỉ lắc đầu và lập tức thu dọn nốt bộ trống.
"Tớ phải đến văn phòng của bố, Paulo. Cậu đợi tớ một chút được không?"Julian nói vậy, và Paulo chỉ đáp lại bằng một nụ cười và cái gật đầu.
Trên đường đi về phía phòng của bố, Julian lại chìm đắm trong suy nghĩ.
Anh ta không thể quyết định liệu có thể tin tưởng Paulo hay không. Anh ta quá sợ hãi để mạo hiểm vì chỉ mới quen biết Paulo được hai tuần.
"Bố nói Paulo là người hay thao túng, nhưng Justin lại nói khác. Tôi nên tin ai đây?"Julian tự hỏi mình.
Trong khi đó, Paulo ở lại một mình trong phòng, nhưng sau vài phút, một nhóm người mặc vest đen xông vào phòng. Anh nhận ra họ là vệ sĩ của Chủ tịch De Dios.
Paulo định hỏi mấy người kia nhưng đầu anh bắt đầu đau nhức. Những hình ảnh mờ ảo bắt đầu hiện lên trong đầu anh.
"Thưa chủ tịch, làm ơn. Không! Tôi cầu xin ông đấy."
Khi những suy nghĩ này dần hiện rõ trong ký ức của Paulo, đầu anh đau dữ dội hơn trước.
"Tầm nhìn này là gì vậy, Justin?"Paulo tự hỏi mình.
Dần dần, những cảnh tượng đó bắt đầu hiện lên trong tâm trí anh. Mọi thứ anh chứng kiến khi Justin bị kéo đến tòa nhà cấm từ từ hiện về trong trí nhớ của Paulo.
"Chủ tịch nói đúng. Thuốc đang hết tác dụng rồi!"Một trong những người lính canh nói và ra hiệu cho cấp dưới của mình.
"Bắt lấy hắn!"Trưởng đội cận vệ ra lệnh.
Với cái đầu đau nhức, Paulo cố gắng bỏ chạy, nhưng vô ích.
"Cuối cùng thì tôi cũng nhớ ra rồi..."Paulo tự nhủ với chính mình trước khi bất tỉnh.
Bên trong văn phòng Chủ tịch, hương thơm của trà thoang thoảng khắp phòng cùng với sự im lặng của các quý ông. Julian cố gắng hết sức để che giấu sự lo lắng của mình, nhưng điều đó không thoát khỏi ánh mắt của chủ tịch.
"Cậu thay đổi nhiều quá, Justin. Ồ không, hay là tớ gọi cậu là Julian nhỉ?"Chủ tịch hỏi với giọng điệu đầy mỉa mai.
Julian không kìm được mà siết chặt nắm tay khi nghe những lời cha mình nói. Ông ta đang chế nhạo cậu một cách trắng trợn.
"Ta cho phép con sống tạm thời thay thế Justin để xem con có thể làm tốt hơn cậu ấy không. Và tất nhiên, như thường lệ, con không làm ta thất vọng, Julian. Con đang làm rất tốt đấy."Chủ tịch nói vậy nhưng Julian chọn cách im lặng.
"Nhưng chuyện gì đã xảy ra mấy ngày qua vậy? Tôi thấy cậu chơi game điện tử với Santos. Tôi thậm chí còn thấy cậu phí thời gian xem Ajero nấu ăn. Cậu còn đang đấu nhảy vô bổ với Felip Jhon nữa. Và điều tệ nhất tôi từng thấy? Cậu lại đi chơi với Nase!"Chủ tịch nói.
Julian có thể cảm nhận được cơn thịnh nộ của cha mình ngay cả khi ông nói bằng giọng lạnh lùng nhất. Cậu không thể tìm ra bất kỳ lời bào chữa nào vì chính cậu cũng có lỗi trong việc trì hoãn công việc với giới thượng lưu.
Chẳng ai có thể trách anh ta ngoài người cha thiển cận và ích kỷ của anh ta. Anh ta bị giam cầm suốt bốn năm chỉ với máy móc và hóa chất bên cạnh. Ai mà không bị cám dỗ khi được trải nghiệm cảm giác sống như một con người một lần nữa chứ?
"Lúc đó tôi tưởng mình đã nói rõ rồi, Julian. Cậu còn nhớ hôm tôi mắng Justin vì đổi chỗ với cậu ta không? Tôi đã khẳng định chắc chắn rồi. John Paulo Nase không khác gì kẻ thù của gia đình De Dios!"Chủ tịch De Dios nói với vẻ tức giận khi ông lại bị nhắc đến những chuyện tồi tệ trong quá khứ.
"Tôi vẫn còn nhớ như in kế hoạch của mình suýt bị phá hỏng vì Josue Nase,"Vị chủ tịch hồi tưởng lại những kỷ niệm xưa, còn Julian chỉ biết lắng nghe.
"Khi đó tôi rất tự hào vì cuối cùng mình cũng có thể thực hiện được ước mơ cả đời. Đó là tạo ra những nghệ sĩ xuất sắc nhất thế giới thông qua thí nghiệm của mình. Nhưng lứa ALAB Elite đầu tiên lại dám chống đối tôi. Thật nực cười, phải không?"vị chủ tịch vừa nói vừa cười khúc khích.
"Họ không cho tôi lựa chọn nào khác, Julian. Họ không muốn tôi thử nghiệm với những khả năng bẩm sinh của họ. Vì vậy... tôi đã giết họ."Chủ tịch lạnh lùng nói.
"Cha ơi... sao cha lại phải tàn nhẫn như vậy?"Julian nghĩ thầm trong sự ngạc nhiên. May mà anh đã kiềm chế được bản thân không nói ra suy nghĩ của mình.
"Tôi đã tiêu diệt toàn bộ lứa ALAB Elite đầu tiên và thay thế chúng bằng các bản sao của mình. Mọi chuyện vẫn diễn ra suôn sẻ cho đến giờ. Sau khi lứa ALAB Elite đầu tiên tốt nghiệp, tôi không ngờ rằng lứa ALAB Elite thứ hai sẽ tiếp bước ngay sau đó, và thật bất ngờ! Anh trai của cậu lại là một trong số họ. Tất nhiên, làm sao tôi có thể bỏ lỡ cơ hội này được chứ?"Ông ấy tiếp tục.
Chú thích: Đây là những thành viên ưu tú đầu tiên của ALAB trong bức ảnh.
"Nhưng Justin cứ liên tục làm tôi thất vọng. Tôi thừa nhận, tôi đã chọn sai người. Lẽ ra tôi nên thí nghiệm trên Justin thay vì cậu, Julian. Cậu có năng lực hơn thằng em trai vô dụng của cậu rất nhiều. Cậu mới xứng đáng là người ưu tú hàng đầu. Khi đó, tôi đã có thể tiến hành thí nghiệm trên nhóm tinh hoa ALAB thứ hai mà không gặp chút khó khăn nào. Nhưng, Julian này thì sao?!"Vị chủ tịch hét lên và ném tách trà đi.
Julian bắt đầu run rẩy rõ rệt. Đây là lần đầu tiên cha cậu nổi giận với cậu. Và cậu không thể để cơn giận bùng lên. Không chút do dự, Julian quỳ xuống trước mặt cha mình, những mảnh kính vỡ cứa vào đầu gối và chân cậu. Nhưng Julian cảm thấy tê liệt, vì lúc này cậu chỉ có thể nghĩ đến cơn thịnh nộ của cha mình.
"Bố ơi, xin hãy tha thứ cho con. Con chỉ hơi mất tập trung thôi. Nhưng bố cứ yên tâm, chuyện đó sẽ không xảy ra nữa. Con hứa với bố!"Julian van xin và thậm chí chắp tay lại.
"Hãy chứng minh cho tôi thấy, Julian. Tôi chỉ cho cậu cơ hội cuối cùng. Hãy đưa những kẻ tinh anh đến tòa nhà bị cấm bằng cách khiến chúng thất bại trong nhiệm vụ hiện tại. Nếu chúng thất bại, Giáo sư Rabedee sẽ trừng phạt chúng bằng cách đưa chúng đến tòa nhà bị cấm. Ngay lúc đó..."vị chủ tịch nói và nở một nụ cười gian xảo.
"...Cuối cùng thì bố cũng có thể tiến hành thí nghiệm rồi. Chúng là những đối tượng hoàn hảo, Julian à. Nếu con thành công, bố sẽ không bao giờ giận con nữa đâu, con trai."vị chủ tịch nói một cách vui vẻ.
Như một đứa trẻ ngây thơ, Julian đáp lại bằng một cái gật đầu. Julian chẳng bao giờ nghĩ đến điều gì khác ngoài việc nghe lời cha để xoa dịu cơn giận của ông.
"Con hứa với bố. Lần này con sẽ không làm bố thất vọng."Julian khẳng định chắc chắn.
Khảo sát tác giả:
Ngày tận thế đang đến gần. Sẽ có người phải chết. Bạn nghĩ đó sẽ là ai?