19. Mùi hương của những ký ức kinh tởm
Được viết bởi Malranggong.
“Suyeon, em có sao không? Em chắc chắn là không cần phải đến bệnh viện chứ?”
“Ừ, không sao đâu. Nhưng nếu cậu vứt bỏ cái ly vì tớ thì sao?”
“Sao lại là lỗi của cậu? Đó là lỗi của Kim Taehyung khi đột nhiên túm lấy cổ áo cậu và ném cậu đi như vậy. Cậu không làm gì sai cả. Vì vậy đừng tự trách mình.”
Khi Jung Soo-yeon nói rằng không sao cả, cô ấy có thể đến bệnh viện, Hoseok nhanh chóng lấy hộp cứu thương, cầm máu và bôi thuốc. Sau đó, anh cố gắng an ủi Jung Soo-yeon, người giả vờ cảm thấy có lỗi, nói rằng đó là lỗi của Tae-hyung, mặc dù anh không hiểu rõ hoàn cảnh. Jung Soo-yeon thấy khá buồn cười khi Hoseok an ủi cô mà không hề hiểu chuyện gì đang xảy ra. Anh ấy quá bị phân tâm bởi tình hình trước mắt đến nỗi không thể đưa ra một quyết định lý trí nào. Jung Soo-yeon nghĩ rằng anh ấy vẫn chẳng khác gì trước đây.
Hoseok vẫn còn thoang thoảng mùi hoa hồng. Mùi hương ấy đủ để át đi mùi hôi thối của máu Jung Soo-yeon hòa quyện với mùi nước dâu tây đậm đà. Jung Soo-yeon ước gì máu có thể át đi mùi hoa hồng, thà rằng mùi máu kinh tởm còn hơn. Mỗi lần mùi hoa hồng len lỏi vào mũi và cơ thể cô, những ký ức từ quá khứ mà cô muốn quên lại ùa về, thật kinh tởm đến mức cô cảm thấy buồn nôn, vì vậy cô ghét mùi hoa hồng.
Sau khi hoàn tất mọi thủ thuật sơ cứu, Hoseok đặt hộp cứu thương trở lại chỗ cũ. Anh tiến lại gần Jung Soo-yeon và hỏi với ánh mắt lo lắng rằng đầu gối của cô ấy có ổn không và liệu cô ấy có thể đứng dậy được không. Jung Soo-yeon nói rằng tất nhiên cô ấy có thể đi được và từ chối bàn tay của Hoseok khi anh ấy cố gắng giúp cô ấy đứng dậy. Hoseok để bàn tay bị từ chối của mình lơ lửng trong không trung một lúc và gãi sau gáy, cảm thấy xấu hổ không rõ lý do. Lúc đó, Jung Soo-yeon đã tự mình đi ra ngoài, mặc dù chân cô ấy hơi khập khiễng. Mùi hoa hồng nồng nàn hơn bình thường và cô ấy dường như muốn ra ngoài. Hoseok đi theo Jung Soo-yeon ra ngoài. Có vẻ như anh ấy lo lắng về việc cô ấy đi khập khiễng.
***
Jung Soo-yeon hít một hơi thật sâu không khí bên ngoài. Không khí có vẻ ngột ngạt, nhưng vẫn dễ chịu hơn mùi hoa hồng nồng nặc, nên cô nhầm tưởng đó là sự tươi mát và thở ra. Thật sảng khoái. Nhưng Hoseok, với vẻ mặt khó hiểu, nghĩ thầm: "Hôm nay không khí ngột ngạt bất thường." Anh không buồn nói ra. Hoseok không muốn làm Jung Soo-yeon xấu hổ bằng cách phủ nhận lời cô nói.
“Meow~”
Bất chợt, một tiếng mèo kêu vang lên từ đâu đó. Jung Soo-yeon và Ho-seok vô thức đi theo tiếng kêu vào một con hẻm. Ở đó, trong một chiếc hộp cũ kỹ, một con mèo bị bỏ rơi đang run rẩy và kêu khóc vì lạnh. Nó thực sự dường như đang khóc. Dường như nó đang khóc vì quá lạnh, vì bị bỏ rơi và cô đơn. Vì lý do nào đó, Jung Soo-yeon có ảo giác rằng nước mắt đang trào ra trong mắt con mèo.
Jeong Su-yeon ôm con mèo đang run rẩy trong vòng tay. Lúc đầu, con mèo có vẻ giãy giụa khi cô bế nó, nhưng ngay khi vào lòng Jeong Su-yeon, nó cảm thấy ấm áp và rúc sát vào vòng tay cô hơn. Con mèo có vẻ ấm áp và thoải mái trong vòng tay Jeong Su-yeon. Jeong Su-yeon nhìn chăm chú vào con mèo và nói.
“Thật đáng thương. Bị bỏ rơi một cách vô trách nhiệm như vậy.”
"…Tôi biết."
Khi Ho-seok trả lời, Jeong Su-yeon mới quay ánh mắt về phía Ho-seok và lên tiếng.
“Đứa trẻ này chắc hẳn là người thân của ai đó, ông biết đấy. Càng là người thân, thì việc này càng sai trái. Càng là người thân, thì việc bỏ rơi chúng càng sai trái. Đúng không, thưa ông?”
Ho-seok giật mình trước những lời đó và không thể đồng ý thêm nữa.
“Nhân tiện, chúng ta nên làm gì với đứa trẻ này?”
“Tôi sẽ chăm sóc bạn một thời gian. Hiện giờ bạn bị thương nặng… Về nhà nghỉ ngơi đi.”
“Vâng, cảm ơn ông. À, nhân tiện, ông có biết nước hoa có hại cho mèo không?”
“Thật sao? Tôi không biết điều đó. Từ giờ trở đi tôi phải kiêng dùng nước hoa thôi.”
“Hẹn gặp lại ngày mai.”
Jeong Su-yeon cẩn thận đặt con mèo cô đang bế vào trong hộp. Sau đó, liếc nhìn con mèo với vẻ mặt ngây ngốc, cô về nhà. Ho-seok chỉ lặng lẽ nhìn theo bóng lưng Jeong Su-yeon khi cơn gió mùa đông lạnh lẽo, thoang thoảng hương hoa hồng thổi qua người anh.
***
Về đến nhà, Jeong Su-yeon gục xuống giường, toàn thân mệt mỏi rã rời. Cô dường như kiệt sức vì những sự việc bất ngờ xảy ra trong ngày. Cô ngồi đó, nhìn chằm chằm vào lòng bàn tay băng bó, bầm tím vì những mảnh kính vỡ.
“Tôi hy vọng điều này sẽ không để lại sẹo.”
Jung Soo-yeon thở dài thườn thượt rồi gục xuống giường. Sau đó, cô nhắm mắt lại, mong đêm nay sẽ ngủ ngon giấc. Nhưng trời đất chẳng hề nhân từ hay hào phóng với cô. Ngày hôm đó, trong giấc mơ, Jung Soo-yeon đã gặp lại ký ức kinh tởm mà cô khao khát quên đi nhất.