민윤기가 자리에 제대로 앉기도 전에 극장 조명이 꺼졌다. 옆자리에 앉은 여자가 코트와 핸드백을 건네주었고, 민윤기는 그것들을 모두 받아 아무렇지 않게 옆자리에 던졌다.
그는 입술을 삐죽 내밀고 자신의 재킷을 벗으며, 이 데이트에 그 여자의 초대를 받아들인 것을 욕했다. 그녀는 괜찮아 보였지만, 윤기는 집에서 낮잠을 자거나 클럽에 가서 음악을 듣는 게 더 나았을 것이다.
극장이 완전히 어두워지기 전, 그들은 잠시 서로를 바라보았고, 그가 마지막으로 본 것은 그녀가 수줍게 미소 짓는 모습뿐이었다. 그는 오늘 밤이 길고 지루할 거라고 생각했다.
그가 생각에 잠겨 애초에 어떻게 데이트를 하기로 했는지 기억하려 애쓰는 동안, 일련의 사건들이 그의 주의를 끌었다. 바이올린에서 흘러나오는 감미롭고도 우울한 음악, 그리고 무대를 마치 바다처럼 아름답게 비추는 푸른 조명. 대형 스크린에는 흐르는 물의 영상이 흘러나오고, 모든 것이 갑자기 무대 한가운데에서 멈춰 선 매혹적인 존재감으로 무대 위로 걸어 나오는 한 젊은 남자의 배경으로 변했다. 그는 온통 검은 옷을 입고 위를 올려다보며 먼 곳을 응시하고 있었다. 마치 물속으로 스며드는 햇살처럼 작은 하얀 불빛들이 그의 몸과 발을 비추고 있었다.
극장 의자에 몸을 맞추고 좀 더 편안해지려고 애쓰는 윤기의 가슴에 기타 코드가 힘차게 울려 퍼지기 시작했다. 갑자기 보이지 않는 손에 제압당한 듯한 느낌이 들었다. 숨도 제대로 쉬지 못했다. 젊은 무용수의 움직임을 통해 마법의 힘이 쏟아져 들어오자, 윤기는 마치 통제력을 잃는 듯한 불편함을 느꼈다. 그 마법은 너무나 강렬해서 그의 몸은 더 이상 그의 명령에 반응하지 않았다.
무용수는 바닥에 몸을 던지고 움직이기 시작했다. 그의 움직임은 극적이면서도 시적이었고, 어딘가 우울한 기색이 감돌았다. 윤기는 세상 누군가가 그렇게 춤을 출 수 있다는 걸 꿈에도 생각지 못했다. 무용수는 그의 눈앞에서 변했다. 상처 입은 백조, 그리고 거만한 백조, 그리고 뱀, 그리고 해파리. 그를 쉽게 다치게 할 수 있는 무언가, 변덕스럽고 영적인 무언가.
윤기의 귀와 눈은 고정되어 있었고, 눈물을 흘리게 하는 음악과, 순수한 아름다움의 계시처럼 그를 매료시키는 모호한 생물에 모두 반응했습니다.
그는 눈앞에 있는 남자의 모든 부분을 꼼꼼히 살피며 진짜인지 확인하기 시작했다. 파란 머리, 검은 셔츠, 그리고 믿을 수 없을 만큼 강하고 완벽한 다리를 완벽하게 감싸는 바지까지. 윤기는 반지 같은 게 보인다고 생각했지만, 동시에 그 댄서의 아름다움에 보석은 필요 없다고 생각했다. 그는 태양보다 더 밝게 빛나고 있었기 때문이다.
그는 댄서의 움직임에만 감동을 받았습니다.
그는 그렇게 자연스럽게 움직이는 사람이 세상에서 가장 흥미로운 사람일 거라고 생각했다. 지루하거나 단순한 사람은 현대 무용을 통해 그토록 시적으로 자신을 표현할 수 없을 것이다. 애초에 이렇게 멀리 떨어진 좌석을 선택한 것을 후회했다. 모든 공연이 지루할 거라고 예상했고, 휴대폰으로 이메일에 답장하거나 비디오 게임을 하려면 공간이 좀 필요할 거라고 생각했다. 하지만 이럴 줄은 몰랐다. 지금이었다면 무용수에게 더 가까이 있기 위해, 그의 향기를 느끼기 위해 자리를 바꾸고 훨씬 더 많은 돈을 냈을 것이다.
옆에 있던 소녀가 그를 향해 돌아섰고, 그는 그녀의 섬세한 손이 그의 손을 잡는 것을 그녀가 지켜보는 것을 느꼈다. 그는 팔을 거두어 가슴 앞에서 모았다.
그녀는 더 이상 존재하지 않았다. 그는 어떤 식으로든 방해받지 않을 것이다.
윤기는 댄서에게서 눈을 뗄 수 없었다. 그는 마치 그를 위해 공연하는 듯했고, 검은 백조처럼 그를 미지의 장소로 유인했다. 그 장소는 그가 다시는 돌아오고 싶지 않은 곳이었다.
그는 어떻게 생겼을까? 두 가닥의 파란 머리카락이 얼굴을 가리고 있어 윤기는 그의 얼굴을 제대로 볼 수 없었다. 눈도 코도 보이지 않았다. 윤기는 턱선과 목젖만 볼 수 있었고, 그의 여성적인 움직임과 그가 감지할 수 있는 몇 안 되는 특징들의 남성적인 모습 사이의 대조에 놀랐다.
그는 흥미롭고 매혹적이었고, 윤기가 그에게서 벗어날 수 없다는 사실에 그는 놀랐다. 그는 전에는 누구에게도 이런 감정을 느껴본 적이 없었다.
그는 침입적인 생각을 쫓아내기 위해 고개를 저으며 자신의 감정을 어떻게든 제어하려고 노력했습니다.
공연이 끝나고, 주문도 함께 끝났다. 그는 많은 사람들이 기립박수로 무용수를 맞이하는 것을 보았다. 기진맥진한 청년은 무대 중앙으로 걸어가 관객에게 고개를 숙였다. 윤기는 일어서서 마침내 마법을 부리는 사람의 얼굴을 볼 수 있기를 기도하려던 참이었다. 하지만 불이 켜지자마자 옆에 있던 소녀가 그의 시선을 사로잡으며 팔을 흔들었다. "내 휴대폰 줬어?" 그녀가 물었다.
"무엇?"
"제 휴대전화를 어디에도 찾을 수 없어요."
"도대체 뭐야... 모르겠어. 지갑을 건네줬잖아, 잠깐만..."
윤기는 소녀의 핸드백을 찾으려고 돌아섰지만, 코트와 함께 모든 것을 옆으로 던지는 바람에 좌석에서 모든 것이 미끄러져 바닥에 떨어졌다.
"맙소사..." 그는 말했다.
"무슨 일이에요?"
남자는 몸을 숙여 주변 바닥에 흩어져 있던 물건들을 주워 모아 그녀의 핸드백에 다시 넣었다. 그는 가끔씩 무대 쪽을 힐끗 쳐다보며 무용수가 보이길 바랐지만, 앞에 서 있는 사람들 때문에 시야가 가려졌다.
그는 서두르느라 이마에 땀방울이 맺혔다. 마침내 일을 끝내고 지갑을 그녀에게 돌려주었다. 그녀는 활짝 웃으며 그를 맞이했다.
"정말 신사적이시네요."
"그래, 물론이지... 댄서가 떠났어?"
"그래, 그는 절하고 인사하고는 떠났어. 정말 대단한 댄서지, 그렇게 생각하지 않아?"
윤기는 삐죽거리며 실망한 듯 고개를 숙였다. 가슴이 답답하고 답답했다. 도저히 감당할 수 없었다. 그의 얼굴에는 슬픔이 가득 차 있었고, 그녀는 무슨 일 있냐고 물었다.
"괜찮아요. 그냥 피곤할 뿐이에요. 오늘 밤은 여기서 마치고 집에 데려다드려도 될까요?"
"저녁 식사하러 갈 기분이 아니세요?" 그녀는 화가 난 얼굴로 물었다.
"정말 미안해요. 꼭 보상해 드릴게요. 정말이에요. 몸이 좀 안 좋아요. 오늘 공사 현장 근처에 있는 다른 식당에서 점심을 먹으러 갔는데, 정말 맛이 없었어요."
"알았어요... 미안해요. 기분이 나아지도록 뭐든 하세요." 그녀가 말했다.
두 사람은 많은 댄서와 퍼포먼스가 있는 쇼 전체를 관람했지만, 윤기의 마음은 깊은 물 속에서 파란 머리의 댄서에게로 향했다. 그곳에서 빛줄기가 움직여 그를 사로잡았던 것이다.
공연이 끝나고 두 사람은 옷을 갈아입고, 무용수들에 대한 온갖 수다와 험담 속에 떠나가는 인파 속으로 극장을 나가려 애썼다. 가장 좋은 평들은 대부분 바다 한가운데서 검은 백조처럼 춤추는 젊은 남자에 대한 것이었다. 윤기는 그 공연이 오랫동안 머릿속에 남을 거라고 생각했다.
그들이 현관을 나서려던 순간, 그는 "직원 전용"이라고 적힌 팻말이 붙은 열린 문을 발견했다. 문틈으로 갑자기 키가 크고 금발에 잘생긴 젊은 남자가 나타났다. 그는 그에게로 걸어오다가 거의 부딪힐 뻔했다. 윤기는 그의 아름다운 이목구비를 눈여겨보았고, 그 젊은 남자는 그가 지나가면서 장난스럽게 윙크했다.
그 젊은이가 이미 밖으로 나갔을 때, 윤기는 직원 전용 방 안에서 회색 스웨트셔츠와 크롭 후드 티를 입은 댄서가 기지개를 켜고 있는 모습을 보았다. 댄서가 발끝으로 두 팔을 올리고 기지개를 켜는 모습이 윤기는 그의 엉덩이를 볼 수 있었다.
윤기는 속이 메스꺼워 목까지 차오르는 듯한 느낌을 받으며 그 모습을 계속 보려고 애썼지만, 군중이 너무 어수선해서 마치 다른 사람들에게 끌려가는 것 같았다. 소녀의 팔을 반대 방향으로 끌어당겨 방으로 들어가려 했지만, 소녀는 갑자기 방향이 바뀌어 자신이 끌리는 것 같아 불편했다.
"도대체 어디 가는 거야? 날 두고 가지 마, 안 그러면 널 잃게 될 거야!" 그녀가 말했다.
그는 고개를 끄덕이고 사과하며 출구를 가리키며 길을 안내했지만, 몇 번이고 뒤돌아보며 다시 한번 엿보려고 애썼다.
그 시점에서는 모든 것이 그의 통제를 벗어났습니다.
"뭐야..." 그는 중얼거렸다.
그는 정문을 나서기 전에 다시 한번 뒤돌아보며, 잠시 동안 그를 괴롭힐 그 신비로운 환상의 마지막 조각을 찾으려고 노력했다.