"벌써 밤이잖아!" 내 동생이 말했다.
"비행기가 해를 가려서 밤처럼 된 거 아니었나요? 그래서 힘들었던 건가요?"
"언니, 지금 왜 이렇게 감정적이야! 또 좋아하는 사람이랑 싸웠어? 그 사람이 너랑 화해 못 할 걸?" 그가 놀리듯 말했다.
"너도 짜증나! 만약 네가 정말 나를 좋아한다면, 네가 너무 재수 없으니까 나한테 말 걸지 말라고 할게, 알았지?" 나는 그에게 협박하는 척했다.
"지도자께서 깜짝 놀란 표정으로 말씀하셨어요!" 그는 고개를 저으며 책을 읽기 시작했다. 내가 막 대답하려는 순간 휴대전화가 갑자기 울렸다.
— 캐서린이 전화했어요 —
"여보세요?" 내가 말했다.
"우리 얘기 좀 할 수 있을까요?" 그녀가 나지막한 목소리로 물었다.
"응, 좋아. 어디?" 나는 오빠를 바라보며 물었다. 오빠는 나를 쳐다보고 있었다. 오빠의 얼굴에는 질문이 역력했지만, 나는 그저 어깨를 으쓱했다.
"당신이 사는 구역의 정문 밖이에요." 그녀가 대답했다.
나는 곧바로 옷을 입고 우리 주택단지 입구로 갔다.
나는 캐서린이 잔디밭 근처 구석에 서 있는 것을 보았다.
"캐스." 나는 그녀를 불렀다.
"아리엘라, 나 못 들어가니까 이거 제이한테 전해줘." 그녀가 내게 상자를 건넸다. 이거 한번 봐봐. 다들 좋아하는 사람 생겼으면 좋겠다!
"제가 직접 드릴 수 있도록 안으로 들어오시겠어요?"라고 제가 물었습니다.
"정말 민망하네요." 그녀는 수줍게 웃었다. 마리아 클라라도 웃는 데는 익숙했다.
"아, 알았어요, 드릴게요. 우리 차례네요." 나는 상자를 흔들며 말했다.
내가 걷고 있는데 캐서린이 갑자기 다시 내 이름을 불렀다.
"아리엘!" 그녀가 소리쳤다.
"흠?"
"제발, 아리엘라, 제이의 마음을 얻을 수 있도록 도와줘."