1년만 제 아내가 되어주세요.

EP.6

新婚房での初めての夜。

家の中は驚くほど静かだった。

あまりにも広いリビングと高い天井のせいか、足音さえかすかに響いた。

ヨジュはまだ、この家が現実とは思えなかった。

『本当に……ここで暮らさなきゃいけないんだ。』

彼女がぼんやりとリビングを見回していると、階段を下りてきたソンホが言った。

ソンホ「家をご案内します。」

ヨジュ「……あ、はい。」

二人は並んで歩きながら、家の中を見て回った。

キッチン、書斎、映画館、ジム、ドレスルーム。

どれも普通の家のリビングより広かった。

ヨジュは心の中だけで感嘆を飲み込んだ。

『家の中に映画館があるって……？』

最後に2階の廊下へ着くと、ソンホが一番端の部屋のドアを開けた。

きれいな寝室だった。

日当たりのいい窓と新しい家具が整っていた。

ソンホ「こちらがヨジュさんの部屋です。」

ヨジュ「……私の部屋ですか？」

ソンホ「はい。」

ヨジュ「じゃあ、代表は？」

ソンホはすぐ向かいのドアを指した。

ソンホ「私はあちらを使います。」

ヨジュは二つのドアを交互に見た。

ヨジュ「……一緒に使わなくてもいいんですか？」

ソンホは淡々と頷いた。

ソンホ「契約書にも書いてあります。」

「……」

「私的な空間は尊重する。」

「……」

「気まずいと思いまして。」

その瞬間、ヨジュは少し意外に思った。

最初は冷たくて、自分のことしか考えない人だと思っていた。

でも、思ったより相手を気遣おうとしていた。

表現が下手なだけで。


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荷物の片付けを終えたヨジュは、そっと下の階へ降りた。

キッチンでは、ソンホがシャツの袖をまくったまま冷蔵庫を開けていた。

ヨジュ「……何をしてるんですか？」

ソンホ「夕食です。」

ヨジュ「……自分で作るんですか？」

ソンホ「はい。」

ソンホは頷いた。

しばらくして、鍋から香ばしい匂いが広がった。

ヨジュは驚いた顔で鍋の中を覗き込んだ。

ヨジュ「……お上手なんですね。」

十数分後。

食卓の上には、思った以上にきちんとした食事が並んでいた。

味噌チゲ。

卵焼き。

プルコギ。

簡単なおかずたち。

ヨジュは箸を取った。

一口食べると、目を見開いた。

「……おいしいです。」

ソンホは水を飲みながら淡々と言った。

ソンホ「よかったです。」

ヨジュ「代表。」

ソンホ「……はい。」

ヨジュ「会社にも通ってるのに、いつ料理まで覚えたんですか？」

ソンホは少し考えて答えた。

ソンホ「留学中に。」

「……」

「毎日外食するのが嫌で。」

それだけだった。

だが、その短い返事から、ひとりで過ごした時間がどれほど長かったのか、少しだけ伝わってきた。


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食事が終わったあと。

ヨジュは自然に洗い物をする準備をした。

ソンホ「……置いてください。」

ヨジュ「え？」

ソンホ「食洗機がやります。」

「……」

ヨジュ「……あ。」

妙に気まずくなったヨジュは、思わず笑った。

ヨジュ「この家は、人より機械のほうがたくさん働きますね。」

その瞬間。

ソンホの口元がほんの少し上がった。

本当に一瞬。

1秒にも満たない短い笑みだった。

でもヨジュは、はっきり見た。

『……今。』

『笑った？』

彼女は自分でも気づかないうちに、ソンホをじっと見つめた。

視線に気づいたソンホは、また無表情に戻った。

ソンホ「……どうかしましたか？」

ヨジュ「……いえ。」

『見間違いかな？』


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夜10時。

それぞれの部屋に入った二人。

ヨジュはベッドに横になったが、なかなか眠れなかった。

見知らぬ家。

見知らぬ部屋。

そして、廊下を一つ挟んだ向こうにいる男。

『今日から……1年。』

彼女は天井を見上げて、小さく笑った。

『契約結婚か。』

まだ実感が湧かなかった。

そのとき。

トントン。

ノックの音が聞こえた。

ドアを開けると、ソンホが小さな紙袋を持って立っていた。

ソンホ「……これを。」

ヨジュ「え？」

ソンホ「生活費です。」

袋を受け取って中を開けたヨジュは、驚いて目を見張った。

分厚い現金と一緒に、カードが一枚入っていた。

ヨジュ「……こんなにたくさん？」

ソンホ「生活に困らないように入れておきました。」

ヨジュ「いや……これはちょっと……」

ソンホは静かに言葉を遮った。

ソンホ「契約内容です。」

「……」

「負担に思う必要はありません。」

そう言い残して、彼は背を向けた。

廊下を歩いていたソンホは、ドアの前で少し立ち止まった。

そして振り向かないまま、短く言った。

ソンホ「……おやすみなさい。」

その一言を残して、自分の部屋へ入った。

ドアが閉まる音を聞いたヨジュは、袋を胸に抱えたまましばらく立っていた。

冷たくて無愛想な人。

なのに、不思議と。

その冷たさの中には、他人が気づきにくい気遣いが少しずつ隠れていた。

そしてその小さな気遣いは、ヨジュの固く閉ざされていた心を、ほんの少しずつ開かせ始めた。