"우와, 형제"잘생긴 얼굴에 무슨 문제라도 있어?" 루한이 비웃으며 큰 소리로 웃었고, 멍투성이 얼굴로 다가오는 나를 본 다른 아이들도 따라서 웃기 시작했다.
나는 카이에게 억지로 다리를 치우고 자리에 앉으라고 했다."입 다물어!"
“닥쳐, 닥쳐, 닥쳐, 닥쳐, 닥쳐, 입 좀 다물어.루한은 내 말을 흉내 내며 "들었어? 조용히 해, 우리 화난 주인님이 싸움에서 져서 너무 부끄러워하시는 것 같아—아이고!"라고 말했다.
나는 카이의 신발을 벗어 루한의 얼굴에 던지며 쿨한 척했다. "닥쳐, 이 자식아!" 나는 짜증스럽게 코웃음을 쳤다. 또 시비를 걸려고 하네, 이 자식 얼굴을 완전히 박살내 버릴 거야.
“쳉, 너무 심하잖아.”
“루한은 죽음의 천사를 찾고 있어요.” 타오가 대답했다. 그런데 그 천사는 나와는 아주 멀리 떨어져 있었다.
루한이 나에게 던진 카이의 신발을 내가 잡았는데, 신발 주인이 곧바로 그 신발을 낚아챘다.
카이는 "내 구찌 신발 건드리지 마!"라고 투덜거리며 신발을 신었다. 그러고는 풀이 죽은 우리를 남겨두고 걸어갔다.
“Jingin ginggi sipiti GICCI-ki.” 루한이 또다시 비웃으며 누군가의 말투를 흉내 내자 나는 나른하게 눈을 굴렸다.
나는 휴대폰을 만져보고 삽입하기로 했다.이어폰이어폰을 귀에 위아래로 감고 볼륨을 높이고 있는데 백현이 갑자기 "상처 소독해."라고 말했다. 나는 아무 대답도 하지 않고 피곤에 지쳐 눈을 감고 뒤로 기대앉았다. "하지만 감염되고 싶으면 네 마음대로 해."라고 그가 말을 이었다.
"흠," 나는 완전히 무관심한 표정으로 대답했다. 만약 그들이 내 친구라는 사실을 기억하지 못했더라면, 진작에 그들을 내 패배에 대한 분노를 표출하는 샌드백으로 삼았을 것이다! 아, 젠장! 왜 그의 엄격한 얼굴이 다시 떠오르는 거지?
“어디 가는 거야, 한?” 레이가 물었다. 그의 특유의 말투가 느껴졌다.
"먹기 위해 사는 거야. 있잖아, 레이? 죽어서 구더기 밥이 되기 전에 살아있을 때 인생을 즐겨." 루한이 대답했다.
"진심이야, 이 바보야!" 레이는 화가 났다. 마치 속은 기분이었다.
“쳉, 넌 못 해.”
“지금 갈게요!” 백현이 외쳤다.
"어서 와," 루한이 권했다.
"나를 사줘"짜장면, 떡볶이핫도그, 짬뽕, 삼겹살—”
"난 너한테 식당을 사줄 수 있는 수호가 아니라고, 이 빌어먹을!"
"흐음, 그렇게 정강이를 찰 필요는 없잖아! 좋아, 사줘."탕수육 단지"
"현아, 네가 가스를 먹게 해줄게."
내 입가에는 희미한 미소가 번졌다. 귓고막을 쾅쾅 울리는 시끄러운 음악 소리 속에서도 친구들의 쓸데없는 말다툼이 어렴풋이 들려왔다.
“현아, 네 자전거 어디 있어?”
"헤헤, 작업장에서요."
나는 나지막이 한숨을 내쉬며 잠을 청했다. 온몸, 특히 얼굴이 쑤셨다. 백현이 말대로 상처를 먼저 소독했어야 했는데, 젠장! 이렇게 처참하게 패배한 후에 소독하지 않고 그대로 두면 오히려 더 초라해 보일 뿐이야. 설령 얼굴에 염증이 생기더라도, 초라해 보이는 것보다는 나을 거야!
누군가 발로 내 허벅지를 툭 치는 느낌이 들었다.
"이렇게 있으면 정말 한심해 보일 거야." 타오가 쏘아붙였다. 나는 아무 말도 하지 않고, 눈 밑에 다크서클이 있는 그 아이가 없는 척했다.
“찬열아, 우리 이제 간다.” 크리스의 목소리였다. “뭐 놓고 갈 거 있어?”
나는 편안한 자세를 그대로 유지한 채 "흠" 하고 콧소리를 냈다.
“아이씨, 이 빌어먹을 물건 진짜 짜증나!”
희미하게 그들의 존재가 사라져 가더니 마침내 완전히 사라지는 것을 느꼈다. "이제 나 혼자야."
종대가 내 아이를 임신했다고 말한 이후로 계속 마음이 불편해요. 어떻게 생각해도 너무 낯설고, 우리 둘 다 부모가 될 준비가 안 된 것 같아요. 내 목숨도, 종대의 목숨도 아직 부모님께 달려 있는데, 우리는 부모가 될 자격이 없는 걸까요? 신은 왜 자기 백성에게 이렇게 잔인한 걸까요? 신을 믿지 않는 게 정말 최선의 선택인 것 같아요.
하지만 이제 우리는 부모가 될 거라는 사실은 변하지 않아? 무슨 일이 있어도, 종대가 뭐라고 하든, 세훈이가 대신 벌을 받든 말든, 난 종대의 배에서 그걸 꺼내야 해. 난 그런 겁쟁이가 아니야. 내가 직접 벌을 받을 거야. 다른 누구도 필요 없어, 특히 오세훈이는 더더욱!
다리를 쭉 뻗자 키 큰 내 몸이 소파 아래로 미끄러져 내려가면서 등이 어색하게 굽었다. 종대의 얼굴이 자꾸만 머릿속에서 맴돌았다. 한 시간 안에 그를 못 보면 미쳐버릴 것 같았다.
그녀가 활짝 웃을 때의 얼굴, 삐졌을 때의 얼굴, 화났을 때의 얼굴, 무서워할 때의 얼굴, 그리고 나와 섹스할 때의 그 뜨거운 얼굴.
“아이씨, 젠장, 주니어!” 나는 눈을 뜨고 허리를 숙여 짜증스럽게 머리를 헝클어뜨렸다. 종대 생각을 하니 다리 사이의 긴 것이 꼿꼿하게 섰다.
정신을 다른 데로 돌리려고 휴대폰으로 시간을 확인했다. 새벽 1시 26분이었는데 아이들은 아무도 집에 돌아오지 않았다.베이스캠프;집에 가거나 아직 병원에서 치료 중인 경수를 병문안 가는 것도 괜찮을 것 같아요. 물론 면회 시간이 아직 열려 있다면 말이죠.
한편, 나는 그 자리에 꼼짝 않고 홀로 서 있었다. 내 시선은 언제나 아이들로 북적이는 이곳 구석구석을 훑었다. "흠, 몇 년 후면 이곳은 그냥 쓰레기장이 되겠지. 운이 좋으면 누군가 치워주겠지." 며칠 전 어디서 왔는지도 모르는 아이들이 이곳을 엉망으로 만들어 놓았었는데, 다행히 모두 깨끗하게 치워졌다. 우리는 아이들의 오토바이를 팔아 그 돈을 수호가 챙겼다.
가슴을 쫙 펴고 깊게 숨을 들이쉬었다. 요즘 가슴이 너무 답답했다. 담배를 너무 많이 피워서 그런 걸까? 그렇다면 담배를 끊어야 할까? 끊는 건 고사하고, 하루 담배 피우는 양조차 줄일 수 있을지 확신이 서지 않았다.
“종대야 뭐 하고 있지?” 솔직히 말해서, 내 영혼을 훔쳐간 그 날카로운 목소리의 인물이 그립다. 그때 갑자기 세훈이가 종대랑 결혼하겠다고 선언했던 기억이 떠올랐다. “아, 젠장!”
나는 답답함에 머리를 헝클이며 종대와 종대의 뱃속에 있는 생물, 그리고 내 일에 자꾸 간섭하는 세훈을 위해 어떻게 해야 할지 생각했다.
이 순간, 나는 내가 한심하다는 걸 깨달았다. 맹세컨대, 나는 종대를 사랑했지만, 종대의 뱃속에 있는 그 생명체는 사랑하지 않았다. 그 생명체는 종대와 내 미래만을 파괴할 뿐이었다. "나중에 꼭 본때를 보여주겠어—"
"여기서 멀지 않은 곳에 불법 경주가 벌어지고 있습니다."
시우민의 목소리가 갑자기 내 짜증을 깨뜨리자 나는 고개를 들었다. "누구?"
시우민은 무관심하게 어깨를 으쓱하고는 나에게서 멀리 떨어진 자리에 앉아 재킷으로 얼굴을 가렸다.
“저는 그들을 모릅니다.”
"그 당시 사람들 말인가요?"
그는 고개를 저었다. "들렀는데 아무도 저를 못 알아보더라고요."
나는 벌떡 일어나 재킷과 오토바이 키를 움켜쥐고는 그렇게 시우민을 뒤로하고 떠났다.
"네! 어디 가시는 거예요? 당신을 모시고 가려고 왔는데, 저를 혼자 두고 가시려는 거예요?"
“상쾌한젊은이들 스타일!
🥀🥀
한밤중의 차가운 기운이 아침으로 스며들어 아직 따끔거리는 피부를 파고들었다. 몸에 딱 달라붙은 가죽 재킷 틈새로 밤바람이 스며들었다. 이제 내 목표는 단 하나, 마음속에 담긴 모든 감정을 쏟아내는 것이었다.
오토바이 굉음이 귀를 거슬리게 하는 가운데, 나는 군중 옆에 차를 세웠다. 얼마 지나지 않아 시우민의 오토바이도 내 옆에 주차했다. 나는 헬멧을 벗고 군중 속으로 들어가 그들과 합류했다.
"전에 본 적 없는데요?" 아주 섹시한 검은색 가죽 의상을 입은 여자가 엉덩이를 흔들며 내게 다가왔다. 한편, 또 다른 섹시한 여자는 시우민을 유혹하려 애쓰고 있었다.
나는 입꼬리를 살짝 올렸다. "저 사람들 경기 어때?" 나는 멀리 있는 오토바이 운전자들을 가리켰다.
여자는 내 턱을 관능적으로 어루만졌다. 그녀의 강렬한 향수 냄새가 내 욕망을 자극하며 그녀의 가느다란 허리를 감싸 안았다. "음..." 그녀는 생각에 잠긴 듯했고, 나는 그녀의 매끈한 가슴에 살짝 입맞춤했다. "흠, 나쁘지 않네… 얀." 여자가 너무 쉽게 신음하자 나는 킥킥 웃었다. 쳇, 싸구려 여자 같으니.
그 여자의 엉덩이를 실컷 만지고 나서 시우민에게 그들을 내버려두라고 말하고, 행사 주최자로 추정되는 몇몇 남자들에게 다가갔다.
누가 우리 집에 오는지 맞춰봐!
그중 한 명이 내 존재를 알아채고 인사를 건네자 나는 자신감 있게 발걸음을 재촉했고, 그제야 이전에 무관심했던 사람들 중 일부가 나에게 관심을 보이기 시작했다.
“누구세요?” 다른 사람들은 무관심하게 나에게 인사를 건넸다.
“박찬열입니다.”라고 저는 제 소개를 했습니다.
“김시우민이에요.” 시우민이 내 뒤를 따라오며 말했다.
“그래서?"
“바비, 어서. 그렇게 뻣뻣하게 굴지 마.”
"준, 뭐가 제일 무서운지 알아? 인간들이야!"
“쯯, 그거 옛날 농담이잖아. 자기 그림자도 무서워할 생각은 안 해봤어?” 타원형 얼굴을 한 또 다른 남자가 웃었다.
“제이, 입 닥쳐. 안 웃겨.”
"흠!" 나는 완전히 무시당하는 기분에 목을 가다듬었다.
“저는 한빈이에요.” 내 시선은 그들의 리더처럼 보이는 다른 남자에게로 향했다. “무슨 일로 오셨나요?”
나는 고개를 끄덕였다. "경쟁하자." 대부분은 내 대답에 얼굴을 찌푸렸다. "그냥 재미삼아, 그리고 친구도 사귀려고. 나도 너희들처럼 패거리가 있어." 나는 시우민을 힐끗 보며 재빨리 말했다. 오해해서 나를 괴롭히는 일이 없었으면 했거든. "EXOplanet 알아? 그게 내 패거리야."
한빈이 내게 다가와 손을 내밀며 말했다. "저희는 아이콘이에요."
나는 그의 손을 잡았다. 한빈과 내가 손을 놓은 지 얼마 지나지 않아, 방금 경주를 마친 듯한 굳은 표정의 남자가 우리 앞에서 몇 미터 떨어진 곳에 멈춰 서서 헬멧을 벗어 우리에게 건넸다.
"동혁아, 우리 같이 놀 새 친구가 생겼어!" 준이 소리쳤다.
"좋은 생각이 아니야." 동혁이라는 남자가 다른 두 사람과 함께 우리에게 다가왔다. "앞쪽에 기름 웅덩이가 있는데, 누구 건지 모르겠어. 윤형이 없었으면 찬우가 미끄러질 뻔했잖아."
한빈이 나를 바라보며 말했다. "찬열이랑 시우민이는 이런 지형에 익숙해. 너희 둘은 어때?"
나는 고개를 끄덕이며 단호하게 말했다. "문제없어, 그래도 너희들을 이길 거야." 이때 내 승부욕은 극에 달했다.
그러고 나서 우리는 각자 자전거를 챙겨서 경주장에 도착했다. 아이콘 멤버 전원이 다 온 건 아니었고, 제이와 준만 있었는데, 나머지 네 명은 알아보지 못했다.
나는 도로 왼쪽에서 멋진 닌자 250 오토바이를 시동 걸고 있었다. 시선은 온통 도로에 고정되어 있었는데, 아까 나를 놀렸던 여자가 오른손에 흑백 깃발을 들고 권총을 든 채 도로 한가운데 서 있었다.시작기타 체포.
"삼!"
그녀의 치마는 너무 짧아서 노란색 속옷이 거의 다 보일 정도였고, 머리가 어지러울 지경이었다. 그녀의 엉덩이에서 치마를 벗겨내서 으스러질 때까지 꽉 쥐어주고 싶은 충동이 들었다.
"둘!"
나는 다시 발기되는 성기를 느끼며 침을 옆으로 뱉었다. 주위를 둘러보니 인도에 서서 환호하는 사람들이 보였다.
도르르!
"하나!"
얇은 브래지어와 아주 얇은 치마만 입은 섹시한 여자가 하늘을 향해 총을 쏘는 순간, 우리는 모두 즉시 액셀을 밟아 차가운 밤바람을 뚫고 고속으로 질주했다. 마치 산사태에 쫓기는 듯, 아스팔트 위에서 미끄러져 죽을지도 모른다는 생각은 잠시 잊었다.
나는 오토바이 속도를 높여 앞에 있는 여러 대의 오토바이를 추월했고, 뒤따라오는 오토바이들이 나를 추월하지 못하도록 지그재그로 움직였다.
내 앞에는 세 사람이 앞장서서 가고 있었다. 준이라는 여자와 내가 모르는 한 사람, 그리고 헬멧을 한 번도 벗지 않은 또 다른 한 사람이었다. 코너를 돌면서 준을 피해 핸들을 꺾었는데, 바로 그때 내 뒤에 있던 누군가도 똑같이 했다.
나는 오토바이 속도를 줄여 앞차 운전자에게 더 자유롭게 주행할 수 있도록 해 주었는데, 그 남자는 노골적으로 반칙을 하며 내게 다가와 내 오토바이를 발로 찼다. 또 다른 코너를 돌았을 때, 나는 앞에 있던 두 대의 오토바이를 추월했는데, 처음에는 모든 것이 계획대로 진행되는 듯했다. 그런데 갑자기 두 오토바이가 내 오토바이 양옆으로 붙어서 각각 발로 차는 바람에 나는 거의 방향을 틀 뻔했다.
그때, 동혁이가 이 도로에 기름이 새고 있다고 했던 말이 문득 떠올랐다. 입가에 비웃음이 번졌다. "너희들 제대로 혼쭐 내주겠어." 나는 최고 속도로 질주하며, 아마도 과열되기 시작했을 그들을 뒤에 남겨두었다.
물웅덩이를 보자 나는 속도를 조금 높였다. 물웅덩이는 포장된 도로 한가운데에 있었고, 길이는 약 20센티미터였으며, 달빛과 가로등 불빛에 반짝였다.
백미러를 보니 아이콘 아이들을 포함해 네 명이 있었다. 물웅덩이를 지나가려던 순간, 나는 오토바이를 급하게 꺾어 충돌을 피하기 위해 안전한 위치로 이동했다.
무언가 떨어지는 소리에 고개를 돌리자 왼쪽 다리로 오토바이의 무게를 지탱하고 있었다. 1미터쯤 떨어진 곳에서 한 사람이 미끄러져 반 미터 정도 끌려가더니 오토바이에서 멀지 않은 곳에 쓰러졌다. 제이와 준이 경적을 울리며 나를 지나쳐 가자, 나는 곧바로 그들을 따라 미끄러져 내려갔다. 다른 사람이 이기는 모습을 차마 볼 수 없었다.
나는 내가 어떻게 죽을지에 대해 생각해 본 적이 없었다. 수많은 사람들이 지켜보는 가운데 내 몸이 아스팔트 위에 흩어지는 치명적인 사고로 죽는다는 생각조차 해본 적이 없었다.
통제력을 잃은 다른 오토바이가 고속으로 내 오토바이 뒷부분을 들이받는 순간, 마치 무중력 상태에 빠진 듯한 느낌이 들었습니다. 물론 그 충격으로 죽을 거라는 건 알고 있었지만요. 다음 순간, 등 뒤가 인도에 강하게 부딪히면서 몸이 다시 한번 튕겨 나갔습니다. 이번에는 머리가 인도에 정면으로 부딪혔고, 이어서 오토바이가 날아와 온 힘을 다해 내 다리를 짓눌렀습니다.
숨을 가쁘게 몰아쉬자, 머리에서 코뼈 쪽으로 걸쭉하고 비린내가 나는 액체가 흘러내리는 것이 느껴졌다.
"으악!" 고통이 서서히 퍼져나가면서 나는 신음소리를 냈다. 이대로라면 불구가 될지도 모른다는 끔찍한 생각이 머릿속을 스쳤다. 몇몇 사람들이 오토바이에서 내려 겁에 질린 얼굴로 나에게 달려왔다.
“구급차 불러주세요!”
준과 다른 사람들이 내 다리에서 자전거를 내리는 걸 도와줬는데, 내 다리는 아마도 짓눌렸을 거예요.
그들이 나를 부축해 준 직후 구급차가 도착했다.
괜찮아요?제이가 물었다.
나는 그를 힐끗 보고는 힘없이 고개를 끄덕였다.“저는 괜찮지 않아요.”
🥀🥀
마취를 했는데도 의사와 간호사들이 내 다리를 꿰매는 동안 나는 전혀 잠들지 못했다. 그 순간 나를 깨어 있게 한 유일한 생각은 '만약 내가 불구가 된다면 어떡하지?' 하는 것이었다. 물론 그것은 과장된 표현이었다. 내 다리뼈는 약간 부러졌을 뿐이었고, 두피 윗부분이 벗겨지고 있었을 뿐이었다.
“우리가 네가 경주하도록 허락하지 말았어야 했어.”
나는 고개를 저었다. 왼쪽 다리에 깁스를 한 상태였고, 의료진이 다리를 들어 올리고 있었다. "덕분에 새로운 경험을 했네요." 나는 농담처럼 말했다. "여러분들을 절대 잊지 않을 거예요."
침대 끝에 서 있던 윤형은 "바로 죽지 않아서 다행이야"라고 말했다.
"푹 쉬고 빨리 나아," 한빈이 내 옆에 서서 어깨를 가볍게 두드리며 말했다. "곧 아침이니까 집에 가야지."
나는 고개를 끄덕였다. "도와주셔서 감사합니다."
"다음부터는 다시는 우리를 귀찮게 하지 마세요."
“죄송합니다,약속은 못 해요.
그들 일곱 명은 한 명씩 나를 양호실에 남겨두고 떠났다. 내 부상이 심각하지 않다는 것을 확인한 시우민도 여동생의 재촉에 곧바로 집으로 향했다.
문 앞에 서 있던 찬우는 손을 흔들며 말했다. "나 간다, 찬열아."형.”
그 후로는 오직 침묵만이 나를 감쌌다. 나는 협탁 위에 놓인, 두 동강 난 휴대폰을 흘끗 보았다. 발밑을 응시하며 깊은 한숨을 내쉬었다.
의사는 정상적으로 걸으려면 몇 주가 걸릴 거라고 했다. 그때 내 시선은 방 한쪽 구석에 놓인 휠체어로 향했다. 시간은 새벽 4시였고, 나는 눈을 감고 자는 척하려 애썼지만, 문이 스르륵 열리는 소리에 눈을 번쩍 떴다.
🥀🥀🥀