우린 선을 넘지 않기로 했다

79화. 플러팅

疲れ果てる散歩を終えて家に帰ってくると

空腹になった。




「ジュリアンはお腹空いてないの？」

　私は少し小腹がすいたんだけど…何か食べるものがあるか見てみるね。」




台所の引き出しを開けてみると

まだ食べていない韓国ラーメンがいくつか残っていた。

そのうち二つを取り出し、ジュリアンに尋ねた。




「ラーメン食べていく？」




ジュリアンはぱっと顔を明るくして言った。




「え？　それって韓国式のフラーティングじゃないですか？

　ラーメンだけ食べて帰れって意味じゃないって聞きましたけど？」




「そんなの、どこで覚えたの？

　フランスに住んでいても、韓国文化をかなりよく知ってるんだね？」





「私の言う通りでしょ？

　YouTubeで見た気もするし…

　韓国人の友達が話してくれた気もするし..

　とにかく、昔ある韓国映画に出てきてから

　韓国式フラーティングになったって聞いたんですけど。」





「フラーティング…」


「…そうです。」


「今、ジュリアンにフラーティングしてるんですよ。」





私はジュリアンの目を見つめながら言った。

ジュリアンは照れたように視線を逸らした。





「こっちに来て休んでいてください。

　私が作ります。

　家でもたまに作って食べてるので

　どうやって作るか知ってるんですよ。」





ジュリアンが鍋に水を張っている間、

私は食卓に座り、黙って彼の後ろ姿を見つめていた。




「ジュリアンはどんな韓国料理が一番好きですか？

　お母さまもいらっしゃらないし、

　難しい料理じゃなければ
 
　私が作ってあげます。

　だからって期待はしないでくださいね。」





「わあ…今すごく感動的だって分かってます？」





「どうして？

　料理してあげるから？」





「今まで、ジョンアさんが僕に初めてした質問なんですよ。

　それ、知らなかったでしょう？」





「本当ですか？

　私がジュリアンに初めてした質問だって？

　うそ…

　もう何か月も付き合ってるのに…」






「何か月経ったか分かります？」






「うーん…3か月くらい？」





ジュリアンは少し笑ってから首を振った。





「ああ…本当にがっかりだ。

　周りの韓国カップルを見ると100日も祝って、

　1年記念日も祝ったりしてるのに

　ジョンアさんは元々そういうのを気にしない性格なんですか？

　それとも僕に興味がないんですか？」





「ごめんなさい…

　反省します。

　今まで本当に私があまりにも無関心な彼女でしたね。」





私は彼の背中の後ろに回り

腰に腕を回して抱きしめた。





「ラーメンを食べて、

　今日はここで寝ていってください。

　ホテルに行かないで…」




.
彼はしばらく間を置いてから答えた。





「今日は…そのフラーティングは我慢します。」





彼はラーメンを器に移した。





「どうしてですか？」




予想外の答えだったが

私は彼が冗談を言ったのだと思った。





彼はラーメン二つの器を何気ない様子で

食卓の上に移しながら言った。




「あなたが僕を完全に受け入れられる日。

　その日、あなたと一緒にいます。」




「それってどういう意味ですか？」




「完全に、あなたと僕の二人だけだと感じられる時。

　3人じゃなくて2人だけの時。

　その時です…」




「ジュリ…」




私は彼の言葉がどういう意味なのか

あまりにもよく分かっていたから

何も言い訳できなかった。





彼がこれまで感じてきたであろう孤独を思うと、

申し訳ないという言葉さえ足りない気がした。




彼とラーメンを食べている間

私がまた一人を傷つけているんじゃないかと

思うと気が重かった。




申し訳ない分、彼にもっと気を配って

彼の気分に合わせてあげたかった。




「来週末はどういう服を着ればいいでしょうか？

　ご両親はどんなスタイルがお好きですか？」




「ジョンアさんのいつものスタイルのままでいいですよ。

　わざわざ着飾る必要はありません。

　うちの両親は…

　今のジョンアさんのままの姿を気に入るはずです。」






「そうでしょうか？

　私…実は…

　彼氏のご両親に会うのが初めてなので

　すごく緊張してるんです。

　私があまりに固まっていたら

　そっと手を握ってください。

　ジュリを信じて勇気を出してみます。」





「もし負担なら、無理しなくてもいいですよ。

　僕には正直に言ってくれたらうれしいです。」





「ジュリ…

　どうしてそんなふうに言うんですか？

　私がジュリのご両親に会いたくないみたいですか？

　私、そんなふうに見えました？」





「よく分かりません。

　だから正直に言ってもいいって言ったんです。」





「少し戸惑ってるのは本当です。

　まだ私たちが付き合い始めてそれほど経っていないし…

　韓国からいらっしゃるって聞いたから

　私がご両親のお気に召さなかったら

　だめかもしれないし…」





「次の機会が来た時に、その時お会いしましょうか？」





「ジュリは、私がご両親に会うのは嫌ですか？」






「僕は…まあ、そうですけど。

　でもこれは…

　相手に負担をかけてまでやる問題じゃないですから。」





「ジュリが望むなら、お会いします。」





私はそう言いながら

フンジさんのお姉さんにお会いした日のことがふと浮かんだ。

あの日、どれほど緊張していたかを思い出した。




それでも今は…

その時みたいに、まるで私が何か間違っているという

感じはしなかった。

だから今回は少しだけ怖くなかった。




「私、だんだん自信がなくなっていきます…」 <80話の中で>