너를 놓아주고 싶지 않아

들어오게 해 주세요

장청에서 가장 호화로운 호텔인 비지 호텔 로비는 오늘 밤 환한 불빛으로 가득했고, 손님들의 끊임없는 오가는 웃음소리로 홀은 활기가 넘쳤다. 오늘은 박씨 가문의 가장인 박승 씨의 70번째 생일 연회였다. 장청에서 박씨 가문의 위상은 두말할 나위가 없었다. 그들은 정부조차 두려워하는 재벌 가문이었다. 나는 차에서 내려 옷매무새를 다듬고, 치마 가운데에 손을 모은 채 앞만 똑바로 바라보며 로비로 걸어 들어갔다.

나는 곧 만나고 싶었던 사람을 찾았다. 많은 사람들이 나를 보고 있다는 것을 알았지만, 나는 미소를 지으며 그가 함께 있던 작은 무리 쪽으로 발걸음을 재촉했다. 나는 그 무리를 흘끗 보며 더욱 자신감 넘치는 미소를 지었다. '괜찮아, 그냥 사업 얘기 좀 하러 온 하찮은 사람들이겠지.' 그는 내가 다가오는 것을 알아챘지만, 재빨리 쳐다보더니 시선을 돌렸다. 아직 조금 불편해하는 것 같군.

江月燃

내가 그들에게 다가가자 그들의 대화는 멈추고 호기심 어린 눈으로 나를 바라보았다. "여러분, 오늘은 할아버지 70세 생신이세요. 프로젝트 이야기는 나중에 하죠. 형이 아직 안 드셨으니 같이 가겠습니다." 그렇게 말하며 나는 형의 손을 잡고 가운데 긴 식탁으로 안내했다. 형의 손바닥에서 느껴지는 따뜻함은 그의 진심 어린 존재를 확인시켜 주었고, 나에게 더욱 용기를 북돋아 주었다.

江月燃

그는 아무 말 없이 나를 따라왔고, 나는 설명까지 준비해 뒀다. 마침내 우리 둘만 남았다. 나는 활짝 웃으며 말했다. "아리, 이거 먹어봐. 맛있어. 내가 만드는 법을 가르쳐줬거든." 스테이크를 접시에 담고 포크로 작은 조각을 집어 들었다. 그를 바라보니 손이 살짝 떨렸다.

朴灿烈

그의 시선이 마침내 내 시선과 마주쳤고, 나는 살짝 움찔했다. 그는 스테이크를 쥐고 있던 내 손목을 잡고 움직이지 못하게 했다. 나는 멍하니 바라보았고, 그는 내 손을 치우더니 스테이크를 입에 넣었다. 그는 어리둥절한 내 표정을 보며 진지한 듯 미소를 지었다. "뭐 하는 거야? 왜 날 '오빠'라고 안 부르는 거야?" 그는 나를 뚫어지게 쳐다보았다. "란란, 넌 내 여동생이잖아."

江月燃

나는 약간 분개했고, 눈물이 왈칵 쏟아졌다. "그녀가 내 동생이면 어쩌라고? 내 친딸도 아닌데."

朴灿烈

그는 내 대답을 못 들은 듯 주위를 둘러보더니 내 어깨를 토닥였다. "스테이크 정말 맛있었어. 자네 요리 솜씨는 언제나 훌륭하군." 그는 내 귀에 가까이 대고 속삭였다. "하지만 이제 헤어지는 게 좋겠네." 그러고는 걸어갔다. 그쪽을 슬쩍 보니, 그가 방금 알아챈 문제가 무엇인지 알 수 있었다.

그녀는 정말 골칫거리야. 하지만 연회에서는 나에게 말을 많이 걸지 않을 거야. 너무 많은 관심을 끌 테니까. 그녀가 무슨 말을 하든, 난 준비됐어. 나는 다시 미소를 지으며 할아버지와 그의 일행 쪽으로 걸어갔다.