아픔에도 예보가 있다면

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윤여주

작가님, 좀 늦었죠. 미안해요.

김석진

괜찮아요.

오늘도 어김없이 내가 먼저 작가님을 알아보고 인사했다. 작가님은 나를 보자마자 환하게 웃었다. 그야 나도 물론 반가웠지만, 밖으로 꺼내 표현할 수 없었다.

김석진

어떻게 지냈어요?

윤여주

뭐··· 바빴죠.

김석진

아···.

윤여주

본론부터··· 그냥 바로 말할까요?

작가님과 둘이 마주 보고 앉아 안부나 묻고 있을 기분은 못됐다. 나는 이미 마음 정리가 끝난 상황이기 때문에 차라리 빨리 말하고 자리를 뜨고 싶었다.

김석진

······.

윤여주

작가님···?

작가님은 표정이 갑자기 어두워진 채로 가만히 나를 쳐다보았다. 마치 내가 할 말을 다 알고 있는 사람처럼 말이다.

김석진

말 안 하면 안 돼요?

윤여주

···제가 무슨 말을 할 줄 알고···.

김석진

알 거 같아서···. 내가 너무 눈치가 없었네요.

윤여주

미안해요. 우리 다시 멀어져 봐요. 그럼 작가님도 다시 나 잊게 될 거고 나도··· 잊어버릴 수 있을 것 같아요.

김석진

정말 생각 충분히 하고 말하는 거 맞아요? 이게··· 최선이었어요?

윤여주

우리는 그냥 몰랐던 때가 서로에게 가장 좋았던 거 같아요···.

눈물이 정말 흘러넘칠 거 같았는데 꾹꾹 눌렀다. 여기서 울어버리면 또 약해질 걸 내가 나를 잘 알기 때문에.

김석진

그럼 우리 다시는 만나지 말자는 소리예요? 내가 이해한 게··· 이게 맞는 거예요···?

나는 고개를 끄덕였다. 작가님 얼굴 말고 시선을 아래에 둔 채로.

김석진

나 쳐다보고 말해봐요. 진심이에요?

윤여주

···네. 그냥 서로 오랫동안 보지 않으면 좋아하는 마음도 사라질 거고, 얼굴도 잊힐 거고. 다시 모든 게 원래대로 돌아올 거예요.

정말 모든 사람에게 물어봐도 내가 다 바보 같다고 할 거다. 그토록 원하던 걸 이제 이룰 수 있게 됐는데 나는 이 기회를 너무나도 허무하게 날려버린다.

나는 그저 아팠던 기억을 모두 잊고 예전으로 돌아가고 싶었을 뿐이다. 내가 지금 작가님과 만난다고 해도 그렇게 반갑고, 기쁠 것 같지는 않을 것 같아서. 또 내가 작가님을 망칠까 봐··· 그게 싫었다.

이제는 작가님이 이런 나 말고 다른 사람을 만나 행복했으면 좋겠다.

김석진

큐레이터님이 그렇다면···, 그렇게 해요.

김석진

그런데, 나는 큐레이터님이 왜 이런 선택을 하는 건지는 이해가 잘 안 가요.

윤여주

···잘 지내요.

작가님의 마지막 말에 나는 아무런 대답을 할 수가 없었다. 그러고는 잘 지내라는 말과 동시에 난 일어났다.

김석진

진짜··· 갈 거예요?

윤여주

잘 지내요, 행복하고. ···진심이에요.

그 말을 끝으로 나는 그냥 나와버렸다. 눈물은 주체할 수 없이 흐르고 넘쳤다. 우리는 사랑을 할 수 없는 운명이었다. 매번 엇갈리고, 틀어지고 슬픔을 반복하기 마련이었다.

작가님을 많이 좋아하지만, 자신이 없어졌다. 작가님을 행복하게 해줄 자신이. 무엇보다도 내가 많이 지친 상태라 이렇게 사랑을 다시 시작할 용기가 나지 않았다.

.

..

…

[3년 후]

3년이란 시간을 오로지 일에만 집중하며 열심히 살았다. 3년이란 시간이 지났어도 김석진이라는 이름을 들으면 그 사람 얼굴이 계속 떠오르곤 한다.

잊히긴 개뿔···. 3년 동안 같은 동네에 사는데도 한 번도 마주친 적이 없다. 정말 그럴 수가 있나 싶을 정도로 스쳐 지나간 적도 없다.

.

오랜만에 기분 전환이나 할 겸 쇼핑하러 나섰다. 그런데 무슨 아이돌 팬 사인회를 하는 건지 사람이 한 곳에 엄청나게 몰려있었다.

윤여주

뭐야···? 사람이 왜 이렇게 많아? 헙···!!

정말 예상하지 못했던 사람이라 나는 빼꼼 내밀어 본 몸을 재빨리 뒤로 다시 넣었다. 김석진 작가님이었다. 그 짧은 시간에 많은 생각이 들었다.

윤여주

‘뭐지? 왜 하필 여기서 사인회를 하는 거야···?’

윤여주

‘아직도 작가 활동 잘하는구나···.‘

어차피 작가님은 날 봐도 모를 텐데 숨을 필요가 없다는 것을 뒤늦게 깨달았다. 거의 끝 무렵인지 내가 많은 사람들 사이를 비집고 시야가 확 트인 곳에 자리 잡을 쯤 포토타임을 갖는다고 하였다.

모두가 핸드폰, 카메라를 꺼내 들어 정신없이 찍어댈 때 나는 작가님을 가만히 바라보았다. 오랜만에 이렇게 보니 마음이 싱숭생숭했다.

윤여주

여전히 잘생기긴 했네···.

그때, 작가님과 눈이 마주쳤다. 순간 너무 놀랐다. 그는 아무렇지 않게 사람들을 다 봐주다가 다시 나를 향해 고개를 확 틀었다.

윤여주

‘뭐지···? 뭐야, 왜 나한테 다가와···?!!‘

갑자기 나를 향해 긴가민가한 표정으로 다가오는 작가님에 너무 당황스러워 순간 그 자리를 빠르게 달려 나와 화장실로 피신했다. 심장이 너무 빨리 뛰었다.

윤여주

원래 나를 알아보면 안 되는 건데, 나인지 어떻게 알고 다가온 거지···?

예전의 작가님이라면 나를 알아볼 수 없다. 특히 이렇게 많은 사람 중에서 나를 절대 알아볼 수가 없다.

겨우 화장실로 피신해 숨 좀 고르고 쇼핑도 하지 못한 채 밖으로 나와 신호등을 기다렸다. 그때 어떤 남자가 나에게 다가와 말을 걸었다.

B

혹시··· 윤여주 씨 되시나요?

윤여주

네···? 그걸 어떻게···. 누구세요?

매니저

아, 저는 김석진 작가님 매니저라고 합니다. 다름이 아니라 작가님께서 여주 씨를 뵙고 싶어 하셔서요. 잠깐 같이 좀 가주실 수 있나요?

나를 알아본 것이 맞았다. 나를 대체 어떻게 알아본 건지, 왜 매니저까지 시켜서 나를 찾는 건지 너무나 궁금한 게 많았지만, 갈 수 없었다.

윤여주

···죄송하지만, 제가 바빠서요. 그리고 이렇게 전해주세요. 다시는 나를 또 보게 되더라도 이렇게 찾지 말라고.

매니저

잠깐이면 되는데···,

윤여주

죄송해요. 그럼 이만···.

입술을 꽉 깨물고 돌아섰다. 이 우연이라는 상황 때문에 다시 작가님을 마주하고 싶지 않았다. 3년이나 지났으면 괜찮을 줄 알았는데, 볼을 타고 흐르는 눈물이 모든 것을 설명해 주고 있었다.

윤여주

하···.

.

집에 거의 다 왔을 무렵, 어느새 해는 저물어 있었고 터벅터벅 힘이 빠진 채로 걷고 있던 와중에 익숙한 목소리가 내 뒤에서 들렸고 발걸음을 멈춰 세웠다.

김석진

큐레이터님···.

목소리만 들어도 누군지 당연히 알았다. 못 들은 척을 하고 다시 한 발을 내디뎠다.

김석진

잠깐만 얘기 좀 해요.

진짜 아까부터 나를 어떻게 알아보는 건지 나를 귀신처럼 잘도 알아본다. 하지만, 지금은 이것에 대한 궁금증보다는 이 자리를 계속 피하고 싶을 뿐이었다.

나는 끝까지 뒤를 돌아보지 않았고, 아무 말도 내뱉지 않았다. 지금 내가 여기서 작가님과 얘기하면 예전과 같이 상황이 반복될 게 뻔하기에.

김석진

나 이제 큐레이터님 알아봐요. 장애··· 다 나았다고요.

MEY메이

오랜만이에요. 🥺 완결 지으러 왔습니다! 😁