Après ma visite au bureau du PDG, comme ma mère l'avait prédit, un article annonçant ma rupture avec Park Jimin s'est rapidement retrouvé en tête des recherches les plus populaires ce soir-là. Et… le lendemain matin…
J'ai embarqué à bord d'un vol matinal pour les États-Unis.Vu les larmes que j'ai versées au moment où la rupture a été décidée, je pensais être encore plus dévastée une fois la nouvelle rendue publique. Mais… me voilà, le menton dans la main, à bâiller d'ennui en regardant par le hublot de l'avion.
Étrangement… je me sentais parfaitement bien. Mon téléphone était en mode avion et j'ai fait ce voyage d'une semaine – subtilement suggéré par mes parents – comme une pause bien méritée après mes études supérieures. J'ai passé le temps tranquillement à regarder des films et à écouter de la musique.
L’Amérique… Cela faisait longtemps. Ma dernière visite remontait à six ans, dans le cadre d’un échange universitaire. Mais avant cela, j’avais vécu aux États-Unis pendant mes années d’école primaire et de lycée, par périodes de deux à trois ans. Du coup, c’était moins comme un pays étranger que comme rendre visite à un vieil ami.
« Je me demande si les restaurants ou les cafés où j’avais l’habitude d’aller existent encore… Je devrais y faire un tour pour le plaisir des souvenirs. »
Perdue dans mes souvenirs d'études à l'étranger, je me suis soudain souvenue de mes années d'école. À l'époque, je détestais quitter mes amis pour partir étudier à l'étranger. Le dernier jour de cours, mes camarades me donnaient des lettres et des photos, me demandant de ne pas les oublier… Park Jimin arrivait toujours en dernier, après le départ de tous les autres, disant que son cadeau était le plus important. Il me tendait une photo et me disait de prendre soin de moi…
C’est alors que j’ai réalisé que, sans m’en rendre compte, je repensais à lui. Je croyais aller bien. Je croyais avoir tourné la page. Mais peut-être pas… Agacé contre moi-même par ce qui ressemblait à un échec, j’ai froncé les sourcils en regardant par la fenêtre, sans raison apparente.
« Je te jure que je t’oublierai pendant ce voyage… ! »
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Après mon arrivée à l'aéroport, j'ai posé mes valises à l'hôtel que j'avais réservé, puis j'ai commencé à explorer les environs. J'ai pris des photos dans des endroits pittoresques, mangé dans des restaurants populaires et revisité mes cafés préférés d'il y a des années. Ce fut une journée agréable.
Mais malgré tout…
« Ce n’est pas suffisant… »
De retour à l'hôtel, je me suis effondré sur le lit, épuisé par toute cette marche. Pourtant, quelque chose clochait encore. Et dans des moments comme celui-ci…
« J'ai besoin d'aller en boîte. »
Étant la petite-fille d'un célèbre magnat des affaires, j'étais assez connue en Corée, même si je n'étais pas une célébrité. Cela signifiait que, de temps en temps, même à l'étranger, des Coréens me reconnaissaient, et c'était plutôt agaçant. J'ai donc décidé de retourner dans un club discret fréquenté par les étudiants locaux fêtards, un endroit que je fréquentais moi-même pendant mon séjour en échange universitaire.
Pour ce faire, cependant…
« Pas de marques de créateurs. Pas de bijoux qui paraissent chers. Habillez-vous le plus normalement possible. »
Le quartier n’était pas vraiment réputé pour sa sécurité, alors j’ai choisi des vêtements décontractés dans ma valise — ceux que j’avais emportés au cas où — et j’ai opté pour des accessoires discrets. Puis, je suis partie.
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« Waouh, cet endroit a beaucoup changé. »
L'intérieur du club était bien plus chic que dans mes souvenirs. Évitant la piste de danse, je me suis installé à une table libre et j'ai commandé des boissons et des en-cas.
« Normalement, j’y vais doucement et je gère mon effort… mais ce soir, je donne tout. »
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« Waouh, vous avez de la compagnie ? »
Me voir boire seule, entourée de quelques amuse-gueules, devait paraître bizarre, car plusieurs groupes de garçons sont venus me draguer. À chaque fois, je les regardais avec un sourire en coin.
« Hé, gamin, si tu veux traîner avec moi, grandis un peu d'abord. »
« Bon, je m’en vais pour l’instant. Mais la prochaine fois, soyez un peu plus aimable. »
« Je ne sais pas. Je vais y réfléchir. »
Pas question. Pas aujourd'hui, moustiques. Je les ai congédiés d'un geste de la main avec le même sourire indifférent et me suis resservi un verre. Pfff. Pourquoi y a-t-il autant de bestioles ce soir ? Mon visage s'est légèrement crispé d'agacement.
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Les heures passèrent. Je restais assise bien droite, l'air apparemment calme, mais à y regarder de plus près, on aurait vu que j'étais bel et bien ivre. On m'avait toujours appris à garder mon sang-froid, alors je ne paraissais pas négligée, mais si on s'approchait, on m'entendait marmonner…
« Park Jimin, ce salaud… Comment a-t-il osé me tromper ? Il va pourrir en enfer… Pff, j’aurais dû accepter leur offre. J’aurais dû montrer à ce crétin à quel point je suis populaire. Attends un peu… je vais te montrer que tu ne me manques absolument pas… »
Les mots étaient à peine audibles. Si je les avais prononcés à voix haute, j'aurais réservé un vol retour pour la Corée, tellement j'aurais été gênée. Heureusement, ils sont restés des murmures. Avant que quiconque ne s'en aperçoive, je me suis levée pour partir.
Même si j’étais lente et un peu instable, je ne vacillais pas – je marchais très bien.
« Je vais forcément me taper un beau gosse ce soir… »
Mais alors que je croisais un homme, nos épaules se sont heurtées. J'ai trébuché lourdement, et juste avant de tomber — boum ! — il m'a rattrapée par la taille.
« Oh, je suis vraiment désolée… Je ne regardais pas… Attendez, on est en Amérique. »
Réalisant que j’avais parlé en coréen, j’ai ouvert la bouche pour passer à l’anglais, mais l’homme a répondu… en coréen, surpris.
« Oh… vous êtes coréen ? »
Entendre des mots aussi familiers dans un pays étranger, et dans un club aussi discret… Surprise, je levai la tête ; il était plus grand que moi et me regardait avec inquiétude.
« Tu as l'air un peu ivre. Ça va ? »
Même avec sa casquette baissée, je pouvais le dire : il était vraiment, vraiment beau.Si je n’avais pas eu le cœur brisé, si je n’étais pas venue en Amérique, si je n’étais pas allée dans cette boîte de nuit, si je ne m’étais pas enivrée… ce moment n’aurait jamais eu lieu. Mais toutes ces petites coïncidences se sont accumulées et m’ont menée jusqu’ici.
Je l'ai regardé fixement un instant, l'air absent, puis j'ai murmuré doucement — pour que lui seul puisse m'entendre :
«…Veux-tu sortir avec moi?" »