*Artikel ini mengandung peringatan pemicu.
Peringatan Pemicu: Pesan peringatan yang mengingatkan pengguna untuk berhati-hati karena konten tersebut mungkin mengandung materi yang tidak sehat yang dapat menyebabkan atau memicu trauma.
"Terima kasih atas kerja keras Anda. Saya akan mulai duluan."
Pukul 5 pagi adalah awal dan akhir hari bagi sebagian orang. Pada jam itu, Yeoju menyelesaikan pekerjaan paruh waktunya di sebuah minimarket dan berjalan kembali ke apartemen studionya, kelelahan. Yeoju pernah bekerja di pom bensin, kafe, ruang belajar, minimarket—setiap pekerjaan paruh waktu yang bisa Anda bayangkan. Dia hanya memiliki satu keinginan: untuk hidup seperti orang lain.
Perjudian dan kekerasan rentenir, yang mengingatkan pada drama, adalah hal biasa bagi tokoh protagonis wanita. Ibunya meninggalkan rumah tak lama setelah ia lahir, dan ayahnya, yang seharusnya menjadi ayahnya, akan pulang dalam keadaan mabuk setiap malam. Setiap kali, memar akan muncul di tubuhnya.Jika bukan karena kamu, ini tidak akan terjadi seperti ini.Kekerasan tanpa ampun dan pelecehan verbal dilampiaskan kepada tokoh protagonis wanita.
Ketika Yeo-ju berusia 16 tahun, ayahnya, yang terlilit hutang besar akibat judi setiap hari, menjadi tak terkendali dan bunuh diri dengan menggantung diri di rumah. Yeo-ju harus menanggung seluruh hutang tersebut. Meskipun ia baru saja lulus dari sekolah menengah pertama, ayahnya, sebagai satu-satunya kerabat yang masih hidup, tidak punya pilihan lain. Akibatnya, kehidupan sekolah yang normal tidak mungkin baginya.
Satu-satunya suara di jalan hanyalah angin dan suara perut Yeoju yang berbunyi. Mungkin karena dia hanya makan satu kimbap segitiga dari minimarket pagi itu, tetapi suaranya lebih keras dari biasanya. Tentu saja, itu tidak jauh berbeda dari hari-hari lainnya. Mungkin dia hanya makan satu atau dua kimbap segitiga, sandwich, dan hamburger lagi?
Faktanya, rumah tempat tinggal tokoh protagonis wanita itu bahkan bukan apartemen studio, melainkan apartemen semi-basement yang dibangun hanya cukup untuk dihuni seseorang. Di musim dingin, keran di apartemen satu kamarnya, sekitar 16 meter persegi (sekitar 5 pyeong), membeku, sehingga air tidak dapat digunakan. Di musim panas, lalat menetaskan telur dan kamar mandi dipenuhi oleh lalat-lalat tersebut. Dan lampu kamar mandi selalu berkedip-kedip.
Aku berharap ada yang memperbaiki lampu kamar mandi, tapi kenyataannya tidak ada yang bisa memperbaikinya dan aku tidak punya uang untuk membeli lampu. "Oh, ya, uang sewa... Sudah kubilang kau harus pindah kalau tidak bayar besok..." Wanita itu menghela napas setelah melihat pesan teks dari pemilik rumah yang menyuruhnya pindah jika tidak mengirimkan uang sewa yang jatuh tempo hari ini, dan bertanya-tanya mengapa ia menerima uang sewa yang begitu tinggi untuk rumah yang harganya hanya sekitar 5 pyeong.
Saat ia berjalan dengan pikiran yang melayang-layang, pandangan tokoh protagonis wanita itu berhenti pada sebuah papan reklame elektronik yang tinggi. Papan reklame elektronik itu bertuliskan, "Terima kasih telah lahir! ... Kaulah alasan kami untuk hidup dan kebahagiaan kami..." Itu adalah papan reklame yang merayakan ulang tahun seorang anggota girl group. "... Kau sangat menyedihkan... Mencari nafkah saja sudah sulit, jadi mengapa kau merayakan ulang tahun orang lain..." Tokoh protagonis wanita itu menatap papan reklame tersebut dan tidak ingat kapan terakhir kali ia menerima perayaan ulang tahun yang layak. Apakah terakhir kali ia makan sup rumput laut, yang biasa dimakan pada ulang tahun orang lain, saat makan siang di sekolah dasar?
Setelah menaiki tangga yang tampaknya tak berujung selama beberapa menit, Yeoju memasuki sebuah gang yang dipenuhi rumah-rumah yang terlihat seperti bisa roboh kapan saja. Saat dia mengikuti cahaya redup dari lampu jalan di kejauhan, seseorang meraih lengannya.
"Kenapa kau terlambat sekali... Kupikir aku akan kehilangan leherku jika menunggu terlalu lama."
Aku meragukannya, tetapi seorang pria berjaga di pintu masuk apartemen. Wajahnya dipenuhi bekas luka dan goresan. Pria itu memiliki tato yang terlihat dari bawah kemejanya, dan di lehernya, ia mengenakan kalung dan gelang emas. Siapa pun bisa tahu dia adalah rentenir. Wajah wanita itu pucat, dan matanya sedikit berkedip-kedip.
"Hei... Kubilang hari ini adalah hari terakhir aku akan menjagamu... Kau benar-benar tidak membawanya, kan?"
Di balik tangan pria itu terdapat sebuah tongkat bisbol yang terbuat dari logam. Bercak-bercak darah kecil yang mengeras terlihat di sana-sini pada tongkat tersebut. Tepat ketika wanita itu berpikir, "Ah... jika aku terkena pukulan itu, aku benar-benar akan mati...", rentenir itu menyentuh tongkat tersebut beberapa kali dengan tangannya, lalu memukul pintu depan rumah wanita itu beberapa kali sebelum menghancurkannya sepenuhnya.
"···············."
Tokoh protagonis wanita itu sangat terkejut sehingga dia tidak bisa berkata apa-apa, dan tangannya hanya gemetar. "...Hanya... satu minggu. Aku pasti akan memberimu uangnya dalam minggu ini..." Pria yang mendengarkan tokoh protagonis wanita itu mulai tertawa seolah-olah dia menganggap situasi itu lucu.
"...Seminggu? Kenapa aku harus mendengarkanmu? ...Sudah kubilang kalau aku tidak punya uang, aku bisa menjual tubuhku atau melakukan pekerjaan kasar."
"...Oke, beri saya waktu seminggu dan saya akan mencari cara untuk mendapatkan uang itu dalam waktu tersebut!!!!"
Saat tokoh protagonis wanita terus berbicara, pria itu menendangnya di perut. Dia terengah-engah, mungkin karena kakinya tepat mengenai bagian tengah perutnya. Pria itu menendang kakinya seolah tidak terjadi apa-apa, sementara wanita itu berbaring sambil memeluk perutnya. “Mana uangnya? Uang… Sudah kubilang aku akan langsung pergi kalau kau memberiku uangnya?” Saat tokoh protagonis wanita terengah-engah dan tidak bisa berkata apa-apa, pria itu berteriak padanya, jelas marah, menuntut jawaban. Dia mengambil tongkat baseball yang jatuh di lantai dan memukul kakinya.
"...tolong..."
Wanita itu meraih kaki pria itu dan memohon, "Aku akan melakukan apa saja untuk menyelamatkanmu." Pria itu tersenyum dan berkata, "Benarkah? Benarkah? Apa saja?" Dia berjongkok mendekatinya. Wanita itu melihat sekeliling, melihat botol soju yang pecah tergeletak di sana, dan mengulurkan tangan.
"...Ya Tuhan, apa kau mencoba membunuhku dengan ini?" Pria itu memperhatikan wanita itu mencoba mengambil pecahan kaca dan menginjak tangannya dengan kakinya. Gang sempit itu, yang dipenuhi udara fajar, dipenuhi dengan jeritannya. Dia sering berpikir untuk mati, tetapi ketika saatnya tiba di mana dia benar-benar bisa mati, dia sangat ingin hidup. Dengan segenap kekuatannya, dia meraih kepala pria itu dengan tangan lainnya dan mendorongnya ke belakang. Rentenir itu jatuh, tersandung batu, dan pergelangan kakinya terkilir.
"··ㅇ·Oh sial···Kau benar-benar kalah···."
Sang tokoh utama wanita nyaris tak mampu bangkit dari tubuhnya yang sempoyongan, meraih botol soju yang setengah pecah yang jatuh ke lantai, dan menghantamkannya ke kepala pria itu. "...Ahhh!!!..." Sang tokoh utama wanita melihat sekeliling dan menemukan tongkat baseball yang dipegang pria itu sebelumnya, lalu tertatih-tatih untuk mengambilnya. Pria itu berteriak padanya saat dia berjalan ke arahnya, berlumuran darah dan tongkat baseball di satu tangan. "K...kau...Jika kau membunuhku dengan itu, kau tahu kau akan masuk penjara, kan...?"
Air mata mengalir dari mata sang tokoh utama. Namun ia segera tersenyum seolah tak apa-apa, sambil berkata, "...Jika kita akan hidup seperti ini, bukankah lebih baik jika kita berdua mati?"
Gang itu kini dipenuhi suara berat pria itu, bukan jeritan wanita itu. Ia terus memukul pria itu, memukulnya, dan memukulnya lagi sampai jeritan pria itu mereda. Seolah-olah ia sedang melepaskan semua kebencian yang terpendam, wajahnya dipenuhi kegilaan, dan penampilannya tidak berbeda dengan iblis.
Kini, mungkin karena kelelahan, Yeoju meletakkan tongkat bisbolnya dan bersandar ke dinding. Dengan tangan berdarahnya, ia menyeka air mata yang terus mengalir, membuatnya tampak seperti meneteskan air mata darah. Tiba-tiba, sebuah telepon berdering dari suatu tempat. Itu adalah ponsel rentenir. Yeoju tampak tersadar kembali mendengar suara itu.
Semuanya salah: sebuah tangan berdarah dan gemetar, darah seorang pria di pemukul bisbol, mayat dengan wajah yang tak dapat dikenali, dan sebotol soju yang tertancap di mayat tersebut.
Yeoju mengambil ponselnya yang jatuh ke tanah dan mulai berlari. Dia berlari, berlari, dan terus berlari. Saat orang-orang lewat, satu per satu, mereka semua menatapnya dengan aneh. Rambutnya hampir sepenuhnya berantakan, separuh wajahnya berlumuran darah, dan tidak mungkin untuk mengetahui warna asli celananya. Matahari mulai terbit, dan malam yang gelap gulita berubah menjadi langit jingga.
"...Ini gila, sungguh..."
Yeoju masuk ke toilet umum dan mengunci pintu. Melihat ke cermin, dia melihat bahwa kaus putih yang dikenakannya, dengan kerah yang longgar, dan kemeja kotak-kotak biru tua yang dikenakannya di bawahnya berlumuran darah. Wajahnya dipenuhi bekas air mata dan noda darah. Dia mencuci tangan dan wajahnya dengan sabun di wastafel. Saat mencuci tangan dan wajahnya, air mata mulai mengalir lagi dari matanya. Akhirnya dia ambruk dan menangis tersedu-sedu seperti anak kecil.
Saat ia menyeka air matanya dan mencoba menenangkan diri, seseorang menelepon dengan nomor penelepon yang disembunyikan. Mengapa pada jam segini? Yeo-ju merasa itu sangat aneh. Ia belum pernah menerima panggilan dari nomor penelepon yang disembunyikan sebelumnya, jadi sangat aneh ia mendapat panggilan setelah membunuh seseorang. Ia menelan ludah dan menjawab telepon. "...halo?..." Ketika Yeo-ju bertanya siapa itu, keheningan pun menyelimuti ruangan.
- "...Lalu kenapa kalau aku membunuhmu?...Apakah kau merasa sedikit lebih baik sekarang?"
"··Siapa kamu····."
-"...Kau akan segera tahu...tapi ini lebih tak terduga dari yang kukira? ...Kupikir kau tidak akan mampu membunuhnya..."
"...Apa-apaan ini... Apakah Anda seorang polisi?"
-"...Jika saya seorang polisi, bukankah Anda pasti sudah tertangkap sekarang? ...Jangan khawatir, saya tidak berniat melaporkan Anda."
"...Jika aku tidak membunuhnya, aku pasti sudah mati..."
-"Ya, ketika saat kematian tiba, setiap orang ingin hidup..."
"Aku benar-benar tidak punya pilihan... Aku hanya ingin hidup..."
-"...Lalu, apakah Anda ingin membuat kesepakatan dengan saya?..."
