Toc toc toc
"Prendetelo!!!!!"
"Non perdertelo!!!!!!!!"
La foresta, un tempo silenziosa, divenne improvvisamente rumorosa. Il rumore dei soldati che correvano, come se stessero inseguendo qualcuno, si attardò per un attimo, poi scomparve dietro il sentiero di montagna. Gli animali che erano stati spaventati e che erano scomparsi cominciarono a riapparire, uno dopo l'altro.
E poi apparve qualcuno, atterrando dolcemente sul terreno coperto di polvere.
"Uff... mi hanno quasi beccato."
Con sua sorpresa, apparve in cima a un albero. Atterrò con leggerezza e più agilità di chiunque altro, guardò nella direzione in cui erano passati i soldati, sorrise e poi scomparve lentamente dall'altra parte.
Anche se un grande generale perquisisse l'intero Paese, non verrebbero mai catturati, e così accadrebbe anche a me.
Siamo assassini.
Intorno al 1613, un gruppo di persone sobillò la pacifica dinastia Joseon. Il re emanò un decreto speciale che ordinava che chiunque fosse stato catturato sarebbe stato giustiziato dall'ufficio del governo locale. Questo perché scoppiarono diversi incidenti, insieme a voci secondo cui persone travestite con cappucci e abiti neri sconosciuti e le cui identità erano sconosciute stavano uccidendo la popolazione Joseon. Le vittime erano praticamente chiunque, inclusi bambini, donne, contadini e nobili, e Joseon era in preda alla paura.
In ogni città era in pieno svolgimento un'operazione di cattura su vasta scala, con agenti di polizia che perlustravano le città giorno e notte. La gente nutriva grandi speranze che sarebbero presto scomparsi, ma sfortunatamente, per quasi un mese non venne catturato nessuno.
Anche in una situazione così caotica, qualcosa di buono accadde in città.
"Congratulazioni, signora, ha una figlia!!!"
"Haa... il mio bambino..."
"Abbracciamoci solo una volta."
"Sei così carina. Immagino sia perché hai preso da tua madre."
"Tata, sei così... A proposito, sei davvero carina."
"Come dovrei chiamarlo?"
"Okay, facciamo Kim Yeo-ju."
Nacque Kim Yeo-ju, figlia di un famoso capo vigilante locale. La loro famiglia, una nobile famiglia formata da civili per sradicare non solo gli assassini ma anche i crimini efferati, ha mantenuto stretti rapporti con la famiglia reale per generazioni.
Essendo nato tra loro, anch'io ero trattato con grande stima e accompagnavo i miei genitori ogni volta che visitavano il palazzo, ricevendo attenzioni considerevoli. Dev'essere stato così grande che persino il principe ereditario venne da me e trascorse la sua infanzia con me.
"Ehi signora!"
"Cosa hai detto, Principe Ereditario, che ti saresti allenato nell'arte della scherma?"
"Comunque è noioso. Preferisco leggere."
"Se vuoi diventare qualcuno che erediterà il Paese, devi impegnarti al massimo in ogni cosa."
"...Yeonju, dici sempre la cosa giusta, il che è ancora più fastidioso."
"Maestà, non dovresti arrabbiarti facilmente~"
"...Tch!!"
Le conversazioni infantili e meschine che si svolgevano nel cortile del palazzo non cessavano mai. Cosa poteva esserci di comune tra due bambini che avrebbero seguito le orme dei genitori?
Sebbene fossi nata in una famiglia che non aveva nulla da invidiare, i miei genitori mi hanno sempre cresciuta con severità. Certo, era comprensibile. Essendo figlia di un capo vigilante, una carica ricoperta dal re, sapevo che anche una sola deviazione avrebbe portato alla mia rovina. Il mio carattere non era particolarmente cattivo e sono sempre stata orgogliosa dei miei genitori, quindi sono cresciuta diventando la loro figlia orgogliosa, senza dire una parola.
Poi un giorno, quando ho compiuto 15 anni.
"Inviato a Jecheon?"
"Sì, è quello che è successo."
"Abbiamo ricevuto una richiesta di aiuto dall'ufficio governativo della contea di Jecheon."
"Quanto tempo pensi che ci vorrà?"
"Probabilmente ci vorrà almeno un mese, forse due."
"Sarò completamente solo. Vuoi venire con me?"
"...SÌ!"
Sono tornato a Seul anche con i miei genitori, che erano stati inviati a occuparsi di un piccolo incidente accaduto a Jecheon.
A quel punto avrei dovuto fermare i miei genitori.
Al calare della notte, ci siamo incamminati verso casa, vagando nella foresta in cerca di un posto dove dormire. Alla luce di una lanterna, il paesaggio che scorreva aveva un'aria notturna stranamente inquietante, ma fresca, che placava i nostri cuori tremanti.
"Facciamo una pausa e poi andiamo."
"Sì, Padre. È un bel pezzo di strada, vero?"
“La strada per Jecheon è piuttosto complicata.
Tuttavia, non durò molto."
Mio padre parlava seduto su una roccia, massaggiandosi le gambe. Era la prima volta che venivo via da casa e mi sentivo un po' a disagio, ma poiché era una cosa così familiare per loro, chiacchierammo senza problemi. Mi ritrovai a sorridere, provando un rinnovato senso di meraviglia per i miei genitori.
a quel tempo,
Tadak-
Si udirono dei passi nelle vicinanze. E non uno solo, ma molti. Il suono di diversi passi.
"...Tesoro, è un animale selvatico?"
"Per essere una bestia, sembra umana... Signora, resta con tua madre."
"Sì, Padre..."
Mio padre si fece indietro e si guardò intorno con una lanterna in mano. La fitta oscurità proiettata dalla luna, che era salita alta nel cielo, avvolse improvvisamente la foresta, che era diventata silenziosa.
"...è una bugia?"
Mentre il tempo passava e non c'era traccia di loro, mio padre abbassò cautamente la lanterna e diede un'ultima occhiata intorno. Il momento di paura svanì e non si udì una sola formica. Con un sospiro, ci preparammo a ripartire.
In quel momento,
Ting -
In un istante, le frecce volarono,
Keuk-
"Ah... Padre!!! Madre!!!"
"Prendilo!!!!"
"SÌ!!!"
"Uffa!! Uffa!!!! Uffa!!!!"
È successo in un istante.
Una freccia volante trafisse il petto dei miei genitori, che caddero a terra morti. Mentre gridavo, incapace di comprendere cosa stesse succedendo, qualcuno mi coprì da dietro e mi coprì la bocca. Incapace di parlare correttamente, riuscii solo a singhiozzare. La vista dei loro volti, mentre li fissavo a fatica, fu davvero scioccante.
Circa quindici persone, vestite con cappucci e abiti neri, armate di frecce e spade.
Coloro che il Paese stava cercando con tanta fatica di catturare.
Erano assassini.