|前生に戻ってきました。
女主が目覚める1年前 -
ブラックインクが万年筆に乗って紙に落ちた。文字の終わりが広がった。ああ、広がった。ジミンは髪を後ろに撫でた。裏首を覆った髪をジミンはいつもつらついていた。裏首に触れるのが酷かったからだ。余分に持ち歩いたヘアストラップが消えて引き出しを後退した真だった。黒に白のイニシャルがあるヘアストラップ。ジミンの執務室に大公がドアを開けて入ってきた。予定になかった訪問に慌てたジミンは対空の視線を避け、椅子に座る父に自分も向かいに座った。 タクタク - 人差し指で親指爪を開けて血が高かった。
「皇帝アルヒョンを準備しなさい。良い機会ができたので捕まえなければならない」
「..はい？突然アルヒョンです。」
良い機会だ。対空の言葉によると、今日の午前、皇女が毒殺されるほどだったという。毒殺って、誰が、誰を。あえて・・・、
ジミンは下唇を噛み、首の終わりまで冷やす質問をします
すべて飲み込んだ。気持ちいいときに台無しにしないで、珍しい日でしょ。それで皇女は生きたということだから。まだ、死んでいない。ジミンは急速に走る心臓を落ち着かせ、普段のように従順的に。いいえ、そう
見えるように笑って対空を扱った。
「はい、すぐに準備します。」
大公はジミンの答えを聞いて不思議な笑顔を浮かべて席で起きた。執務室のドアを開けて出て大公は言った。
「傷跡が見えるな」
「もう一度見せたら、ただは進まないだろう」
通り過ぎるように投げる言葉だった。
だがジミンには息が詰まるような、自分を叱責する言葉だった。
ジミンの瞳孔が揺れて答えをたどった。
「あ……………はい…すみません。」
ジミンは対空が目の前から完全に消えた後、我慢した息を吐き出して結んでいた頭を釜山に解放した。普段対空に会った時は必ず髪の毛で裏首を覆ったが、突然の状況にはなかった。また、一度間違えた間、仕事が飛ぶかもしれないが、ジミンはこれから頭を縛らないことにした。髪の毛がキメに触れる感じがたまにカッとしたが、そんなに大数なのだろうか。
対空の気持ちが、一日一日の人生の重点であるジミンだった。
ええ、ちょうどそうです...
今日、なぜここの中が悪いのか分からない。何かがぎっしり詰まって心の奥深いところを押しつぶす感じがした。苦しい。
-
1年ぶりか、皇帝陛下をお会いするのが。
ジミンは皇帝宮に行き、フィブリック宮の状態が霊のイメージではないことを感じた。それだけだった。使用人はみんな忙しく、宮は活気がありませんでした。主人が暗いので、その周辺も暗くなってどうしても当然だった。昨年に続いて二度目の危険、皇女の安堵が不安定だ。
ジミンは自分の父を一度見つめた。涼しい目元に少し上がる口尾。今すぐ何でもできるように救う父が、まさに私の父という事実を認知する度に彼の隣から逃げたくなった。 次期皇帝のように転がって、それでも皇帝のように屈せないで。 思わず頭だけ頷くし、絶食するような暗い目つきに再び声を出して答えた。対空の言葉が耳元に跳ね返った。
皇帝は対空を迎えた。お知らせを聞いて一歩に駆けつけたら、皇女はいいなぁそう。大公は皇女様が描かれて慌てて心配することはありませんが、とにかく平安を空いていると言い切った。皇帝は口を開けていないジミンに笑いながら言った。
「対空者は相変わらず無駄だ。
対空が細かく印象を浮かべた。役に立たない奴、皇帝と一言でももっと分けなければならない。
「……いいです、陛下。」
ジミンは席で起きて護衛とともに食事場に足を運んだ。
.....次の皇帝のように転がって。県皇帝の前で私は？自分の甥である彼女の悲劇を好きと言う対空の息子である私が、
…さっそくそんな私が、あえて彼女のものを奪うことができるはずがない。
最初から皇女の席で、今も彼女の席だ。その場に割り込む隙はない。私じゃなくて誰だって。
「第2皇女イヨン様お召し上がりください。」
ジミンが席に座り、しばらくアンジナ凧が食事場に聞いた。
濃い茶色の綺麗な巻き毛に誰が見ても「きれい」という感嘆詞を出すほど修麗なルックスを持つ2人の皇女は彼女と同じピットラインを持ったが、他の母親から生まれた。どのように見れば、庄室の娘。だが現在、第一皇女である彼女よりもおもてなしされ、喜ばれる皇女だ。
迷惑なことに。
「こんにちは、ジミン」
凧が明るく笑って挨拶した。何を食べたいですか？ステーキ？
それとも..何を食べたいのは別にありますか？
ジミンはチョン・ジンナンマンにメニューを聞く凧を見てため息を吐いて言った。
「私はスープだけです。」
「ええ、ええ……うーん…しかし、異王の温もりにもっとおいしいものを食べませんか？」
「1皇女様の生死が行き来しているのに、のんびり肉や切れたくないんですから」
ジミンの言葉に骨があったのは年も気づいた。凧の表情がしばらく固まったので、再び笑い、隣に大気中だった料理長に話した。
「ステーキを二つ与えて。残りは分かって上げて。」
料理長が分かるとキッチンに出てジミンは何をするのかという目つきで凧を眺めた。きっとスプラと言ったのに、馬を知らない。ジミンが口を開こうとした瞬間、凧は食卓の水グラスに水を満たしていた乙女に手を差し伸べた。
悪い -
頬の合う音が大きく響いた。乙女はびっくり音を立てて、息を殺した。涙を留めても何も言えなかった。目の前の女は自分が祀る主人。それもこの国の皇女だったので、どうしても不合理さにも何もできない立場だった。ジミンはその光景を無表情に眺めたが、少し驚いた。いろいろな仮面を書いているということは以前から分かったが、私の目の前でそれを今明らかにする理由は何か？それもこんな横砲で、突然。
凧はこぼれた乙女を眺めて言った。
「申し訳ありませんが、
私も知らない。ところで..ちょうど仕事を誰に発説した間、頬ではなく、あなたの首が飛ぶ。
「……。人、心に留めておきます…」
「やめなさい。」
凧が入ってきた時から護衛を含め、すべての終始人を噛んだため、この状況を目撃したのは、ただその乙女とジミンだけだった。乙女は命が恐れて絶対にどこか浮かび上がらないだろうしジミンはあえて噂する必要がないので第二皇女が乙女を殴ったという音はこの皇居の中に石の事がない。
凧は微笑んだ。ジミンはそんな凧を見て不快だという感情が聞こえた。自分の身分を利用して他人に悪をすることから、それを隠してみんなに愛されることまで、いずれか一皇女と似たものがなく、さらにそうだった。ジミンが頭を撫で、いつの間にか再び1皇女の考えに陥ろうとした瞬間、笑顔をかけた凧が口を開いた。
「ちょうどステーキ切った。被茶皇女様が危ないから一番いいのはお前なのに。
「…愚かな」
ジミンは相変わらず揺るぎない表情で凧に向かった。一部で鋭敏なテーマを取り出したが、民望するほど無反応なジミンに心境がねじれた年がジミンが低く呟いた言葉を聞いて私も知らないように声を高めて怒った。
「まあ、バカ？クレイジーじゃなくて皇女に！！」
「皇女様」
大きな声を出す凧にジミンもイライラするように役に立たず、面白くないこの席をすぐにも拍車していきたい本気をぎゅっと押して凧を呼んだ。凧は自分に向かう人心とはいえないセカマン瞳に少し殴った。自分を見つめる目つきが皇女に対する礼儀ではないことを言いたかったが、ジミンをもっと手に入れた間、脱がするかと思ってやめようかなと思って性質を殺した。
「過度に神々しいようです。」
しかし、続くジミンの言葉に拳を握ってジミンを狙う年だった。
「たとえ皇女様の気持ちが暴れるのは理解が行きますが、
誰が見ると、1皇女様が生死を行き来し、喘ぐ毒の源が2皇女様であると思います。言行に気をつけて不純な噂が回らないようにしなければなりません。 」
「愚かな言葉は皇女に向かったものではありませんでした。
ただ久しぶりに皇居を来るとしばらく通り過ぎていく記憶の中に、自分の噴水を知らずに捧げたどんなことが思い出されます。 」
「しかし、どんな作者、日が行けば行くほど人が短くなっています。」
「もしかして皇女様はその乳を知っていますか」
ジミンの言葉に力が載せられた。涼しくても不気味な声に凧は体をぶら下げた。一つから列まで自分に向かった言葉であることを知らないが明確に言及したわけでもなかったので、何と言うこともできない器だった。高くて高い位置に座ったのは私なのに、巧妙な社内を迫害できない現実が悔し、同じ目的を持ちながらきれいなふり、善いふり、ないふりをするジミンが見えたくなかった。実は、あなたも猫が死んだ方がいいです。消えてしまったらいいじゃないか、..見上げる人のない絶対的な席に座りたいじゃないか。いいえ？私は1皇女を見るたびに逆艦が上がる。この者と向き合ったのが何番目か。明らかなのは、彼の目はいつも自分の底をあげて醜さを隠しているようだった。直接的な攻撃は全くなかったのに、少なくとも私はそう感じた。
女主に対する悪意は、ちょっと捕まえられないほど大きく広がって、正しいことなんてあの遠く送ってしまった凧だった。